Ιράν: Φερόμενες επιθέσεις σε πετρελαϊκό αγωγό της Σαουδικής Αραβίας αμέσως μετά από συμφωνία εκεχειρίας

Φέρεται πως το Ιράν πραγματοποίησε επίθεση στον πετρελαϊκό αγωγό East-West της Σαουδικής Αραβίας, λίγες μόλις ώρες μετά τη συμφωνία για προσωρινή παύση των εχθροπραξιών με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με πηγή του ενεργειακού κλάδου που μίλησε στο Reuters, ο αγωγός, ο οποίος πλέον αποτελεί τη μοναδική οδό εξαγωγής αργού πετρελαίου του βασιλείου λόγω του κλεισίματος των Στενών του Ορμούζ, δέχθηκε πλήγμα σε μια επίθεση που αποδίδεται στην Τεχεράνη. Επιπλέον, άλλες ενεργειακές εγκαταστάσεις στη Σαουδική Αραβία φέρονται επίσης να αποτέλεσαν στόχο.

Ο αγωγός East-West, με δυνατότητα μεταφοράς περίπου 7 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως από τα πετρελαϊκά κοιτάσματα της ανατολικής Σαουδικής Αραβίας προς το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα, βρέθηκε στο επίκεντρο, καθώς το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ έχει προκαλέσει εγκλωβισμό μεγάλων ποσοτήτων πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Περσικό Κόλπο, οδηγώντας σε σημαντικές αυξήσεις στις τιμές της ενέργειας. Αναμένεται να αξιολογηθούν οι ζημιές και ο αντίκτυπος στις ροές, με ειδικούς να κάνουν λόγο για επιδείνωση μιας ήδη πρωτοφανούς παγκόσμιας ενεργειακής κρίσης.

Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν (IRGC) εξέδωσαν ανακοίνωση, σύμφωνα με την οποία εξαπέλυσαν επιθέσεις με πυραύλους και drones σε πολλούς στόχους στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων εγκαταστάσεων πετρελαίου αμερικανικών εταιρειών στο Γιανμπού. Ωστόσο, η ακριβής ώρα της επίθεσης, το εύρος των ζημιών και ο αντίκτυπος στη λειτουργία του αγωγού παραμένουν αδιευκρίνιστα. Τόσο η υπηρεσία επικοινωνίας της κυβέρνησης της Σαουδικής Αραβίας όσο και η εταιρεία Saudi Aramco δεν έχουν απαντήσει άμεσα σε αιτήματα σχολιασμού.

Η συμφωνία εκεχειρίας μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, που επιτεύχθηκε την Τρίτη με τη διαμεσολάβηση του Πακιστάν, είχε στόχο την αναστολή ενός πολέμου έξι εβδομάδων, ο οποίος έχει προκαλέσει χιλιάδες θανάτους, έχει εξαπλωθεί σε όλη τη Μέση Ανατολή και έχει διαταράξει τις αγορές ενέργειας.

Παρά τη συμφωνία, επιθέσεις σε άλλες χώρες του Κόλπου συνεχίστηκαν. Ο στρατός του Κουβέιτ ανακοίνωσε ένταση στις ιρανικές επιθέσεις από το πρωί, με drones να προκαλούν εκτεταμένες ζημιές σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, μονάδες ηλεκτροπαραγωγής και εγκαταστάσεις αφαλάτωσης νερού. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανέφεραν επιθέσεις με πυραύλους και drones από το Ιράν, ενώ στο Μπαχρέιν ιρανική επίθεση προκάλεσε ζημιές σε κατοικίες στην περιοχή Σίτρα.

Η Saudi Aramco χρησιμοποιεί περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως από τη δυναμικότητα του αγωγού East-West για εγχώριες ανάγκες, αφήνοντας περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως διαθέσιμα για εξαγωγές. Τα φορτία από το λιμάνι Γιανμπού έφτασαν σχεδόν τη μέγιστη δυναμικότητα, φθάνοντας τα 4,6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως την εβδομάδα που ξεκίνησε στις 23 Μαρτίου. Η λειτουργία του αγωγού είχε καταστήσει τη Σαουδική Αραβία ωφελημένη από το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, με τα εκτιμώμενα έσοδα από πετρέλαιο τον Μάρτιο να είναι υψηλότερα σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους.