Η αποστολή Artemis II σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη: Ανακαλύψεις και συγκινητικές προτάσεις ονομάτων
Οι αστροναύτες πέρασαν στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης και πρότειναν ονόματα για δύο άγνωστους κρατήρες, τιμώντας την ακεραιότητα και μια αείμνηστη σύζυγο αστροναύτη.
Μια ιστορική αποστολή βρίσκεται σε εξέλιξη, καθώς τέσσερις αστροναύτες τέθηκαν σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, για πρώτη φορά έπειτα από περισσότερο από μισό αιώνα. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους, οι αστροναύτες κατάφεραν να ανακαλύψουν κρατήρες που δεν είχαν χαρτογραφηθεί μέχρι σήμερα.
Το πλήρωμα της αποστολής Artemis II έφτασε το βράδυ της Δευτέρας στο πιο απομακρυσμένο σημείο του Διαστήματος που έχει προσεγγίσει ποτέ άνθρωπος, σε απόσταση 406.764 χιλιομέτρων από τη Γη, ενώ τα ξημερώματα της Μεγάλης Τρίτης (ώρα Ελλάδος) πέρασε στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής, και ενώ κατέρριπταν το ρεκόρ απόστασης από τη Γη, οι αστροναύτες επικοινώνησαν με το Κέντρο Ελέγχου σε μια στιγμή που μεταδόθηκε ζωντανά από τη NASA. Ο Τζέρεμι Χάνσεν, αστροναύτης της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας, ανέφερε: «Η επιστημονική μας ομάδα μας βοήθησε με μερικούς σχετικά νέους κρατήρες στη Σελήνη που δεν είχαν προηγουμένως ονομαστεί. Και το πλήρωμά μας θα ήθελε να προτείνει μερικά πιθανά ονόματα».
«Περάσαμε λίγη ώρα σήμερα το πρωί κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο και καταφέραμε να τα δούμε και με γυμνό μάτι αλλά και μέσα από τον τηλεφακό, οπότε θεωρούμε ότι είναι μια καλή στιγμή να το μεταδώσουμε αυτό», δήλωσε ο Χάνσεν, προτείνοντας ταυτόχρονα ονόματα για δύο κρατήρες.
Σύμφωνα με την εξήγησή του, το πλήρωμα προτείνει ο πρώτος κρατήρας να ονομαστεί «Integrity», εμπνευσμένο από το διαστημόπλοιο Orion της αποστολής Artemis II.
Η δεύτερη πρόταση είχε έντονο προσωπικό χαρακτήρα. Οι αστροναύτες ζήτησαν να δοθεί το όνομα «Carroll», προς τιμήν της συζύγου του διοικητή της αποστολής, Ρέιντ Γουάιζμαν, η οποία πέθανε το 2020. «Πριν από μερικά χρόνια ξεκινήσαμε αυτό το ταξίδι και, μέσα στη δεμένη οικογένεια των αστροναυτών μας, χάσαμε ένα αγαπημένο πρόσωπο», είπε ο Χάνσεν, εμφανώς συγκινημένος. «Υπάρχει ένα σχηματισμός σε ένα πραγματικά ξεχωριστό σημείο στη Σελήνη, ένα φωτεινό σημείο που είναι ορατό από τη Γη σε συγκεκριμένες φάσεις του σεληνιακού κύκλου. Θα θέλαμε να το ονομάσουμε Carroll», πρόσθεσε. Αμέσως μετά, οι αστροναύτες αντάλλαξαν μια συγκινητική αγκαλιά.
«Integrity και κρατήρας Carroll, σας ακούμε δυνατά και καθαρά», απάντησε μέσω ασυρμάτου η Τζένι Γκίμπονς, αναπληρωματική αστροναύτης που βρισκόταν στο Κέντρο Ελέγχου.