Το πετρέλαιο στα ύψη: Ορμούζ, Τραμπ και το σπιράλ των τιμών
Η ένταση στο Ιράν και οι απειλές για κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ ωθούν τις τιμές του «μαύρου χρυσού» σε πρωτοφανή επίπεδα, με τους αναλυτές να προβλέπουν ρεκόρ.
Η κατάσταση στην ευρύτερη περιοχή, με το Ιράν να απειλεί με κλείσιμο των ζωτικής σημασίας Στενών του Ορμούζ για τη διεθνή ναυσιπλοΐα και τη μεταφορά αργού πετρελαίου, πυροδοτεί σενάρια που δεν μπορούν πλέον να χαρακτηριστούν ως μακρινά. Διεθνείς χρηματοπιστωτικοί οίκοι και εταιρείες ανάλυσης, όπως η UBS, προβλέπουν το αργό να φτάνει τα 150 δολάρια το βαρέλι, ενώ η Macquarie εκτιμά ότι το Brent θα μπορούσε να εκτοξευθεί στα 200 δολάρια. Ακόμη και οι αναλυτές του Λευκού Οίκου επεξεργάζονται παρόμοια σενάρια.
Οι αγορές, φαίνεται, δεν λαμβάνουν πλέον σοβαρά υπόψη τις δηλώσεις του προέδρου Τραμπ. Παρά την παράταση που δόθηκε στους Ιρανούς, η τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ σημείωσε αύξηση 48% τις τελευταίες 28 ημέρες. Από 1,7-1,8 δολάρια το γαλόνι τον προηγούμενο μήνα, η τιμή έφτασε την Παρασκευή στα 3,2 δολάρια, μια τιμή που θυμίζει το καλοκαίρι του 2022, όταν η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία είχε εκτοξεύσει τις τιμές ενέργειας.
Την ίδια στιγμή, ο ΟΟΣΑ αναθεώρησε προς τα πάνω τις προβλέψεις του για τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ, εκτιμώντας αύξηση 4,2% για φέτος, σημαντικά πάνω από τις προηγούμενες προβλέψεις του και τις προσδοκίες της Fed. Αυτή η εξέλιξη είναι αναμενόμενη, δεδομένης της ανόδου των τιμών του αργού, μετά την παρεμπόδιση διέλευσης κινεζικών πλοίων από τα Στενά του Ορμούζ. Το Ιράν συνεχίζει να παρεμποδίζει τη ναυσιπλοΐα μέσω αυτής της θαλάσσιας οδού, από όπου περνούσαν 17,8 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, με 500 εκατομμύρια βαρέλια να έχουν ήδη χαθεί από την αγορά.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent με παράδοση τον Μάιο σημείωσαν άνοδο 2,82% στα 111,06 δολάρια ανά βαρέλι, ενώ τα αντίστοιχα του West Texas Intermediate με παράδοση τον Μάιο αυξήθηκαν 2,68% στα 97,01 δολάρια. Το πετρέλαιο ντίζελ, διεθνώς, αφού υποχώρησε στα 94 δολάρια στις 25 Μαρτίου, επανήλθε στα 104,34 δολάρια την Παρασκευή, εν μέσω γενικευμένης αβεβαιότητας.
Αναλυτές χαρακτηρίζουν την ευρύτερη αγορά πετρελαίου «εύθραυστη και ευάλωτη», τονίζοντας ότι η τρέχουσα κατάσταση είναι «μόνο η αρχή». Η αναλύτρια πετρελαιοειδών στη Rystad Energy, Πάολα Ροντρίγκεζ, εξηγεί ότι οι αγορές επέδειξαν ανθεκτικότητα για σχεδόν τέσσερις εβδομάδες, χάρη σε προπολεμικά πλεονάσματα, αποθέματα σε δεξαμενόπλοια και στρατηγικά αποθέματα, αλλά αυτή η φάση σύντομα τελειώνει.
Η Macquarie Group Ltd, σε σημείωμά της, εκτιμά ότι εάν η σύγκρουση συνεχιστεί έως τον Ιούνιο και τα Στενά του Ορμούζ παραμείνουν κλειστά, οι τιμές του πετρελαίου θα φτάσουν τα 200 δολάρια το βαρέλι. Αυτό το σενάριο συγκεντρώνει πιθανότητα 40%, ενώ το πιθανότερο σενάριο (60%) είναι ο πόλεμος να τερματιστεί στα τέλη Μαρτίου. Ο χρόνος επαναλειτουργίας των Στενών και οι ζημιές στις ενεργειακές υποδομές είναι οι καθοριστικοί παράγοντες για τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο στα εμπορεύματα.