Το καπέλο του Ναπολέοντα από την εξορία του στην Αγία Ελένη θα εκτεθεί στο κοινό

Ένα ιστορικό καπέλο, που πιστεύεται ότι ανήκε στον Ναπολέοντα Βοναπάρτη κατά την εξορία του στη νήσο της Αγίας Ελένης, ετοιμάζεται να παρουσιαστεί στο κοινό αργότερα μέσα στο έτος. Η αυθεντικότητά του επιβεβαιώθηκε από ειδικούς, και το σπάνιο αντικείμενο θα εκτεθεί στο Κάστρο του Σαντιγί, βόρεια του Παρισιού.

Το μαύρο δίκοχο καπέλο από τσόχα, το οποίο παρουσιάστηκε στα μέσα ενημέρωσης στις 26 Μαρτίου, θεωρείται από τους ιστορικούς ένα εξαιρετικά σημαντικό εύρημα, ικανό να ρίξει νέο φως στα τελευταία χρόνια της ζωής του Γάλλου στρατηγού. Ο Ματιέ Ντελντίκ, διευθυντής του Μουσείου Κοντέ όπου θα φιλοξενηθεί η έκθεση, χαρακτήρισε τη διατήρηση του καπέλου σε άριστη κατάσταση «πραγματικό θαύμα», τονίζοντας ότι «γνωρίζουμε κάθε στάδιο της ιστορίας του, από την εξορία του Ναπολέοντα στην Αγία Ελένη μέχρι σήμερα».

Την αυθεντικότητα του καπέλου επικύρωσε ο Ζαν-Γκιγιόμ Παρίς, διευθυντής του Στρατιωτικού Μουσείου, ο οποίος εξήγησε ότι πρόκειται για ένα από τα τέσσερα καπέλα που συνόδευσαν τον έκπτωτο αυτοκράτορα στην τελική του εξορία στο νησί του Ατλαντικού. Ιδιαίτερη αξία προσδίδει η διατήρηση ιχνών ιδρώτα στην μεταξωτή εσωτερική επένδυση, στοιχείο που συνδέει το αντικείμενο με τις τελευταίες στιγμές του Ναπολέοντα.

Στη διαθήκη του, που συντάχθηκε λίγο πριν τον θάνατό του το 1821, ο Ναπολέων είχε αφήσει προσωπικά κειμήλια, συμπεριλαμβανομένων δύο καπέλων, στον γιο του, τον «Βασιλιά της Ρώμης». Ωστόσο, τα αντικείμενα δεν έφτασαν ποτέ στον Ναπολέοντα Β’, ο οποίος απεβίωσε το 1832. Η συλλογή αυτή, που αφορούσε αντικείμενα από την Αγία Ελένη, εκχωρήθηκε το 1836 στην αδελφή του Ναπολέοντα, Καρολίνα Βοναπάρτη.

Το συγκεκριμένο καπέλο εντάχθηκε στις συλλογές του Μουσείου Κοντέ το 1904, αλλά παρέμεινε για δεκαετίες στις αποθήκες του, χωρίς οι ειδικοί να γνωρίζουν την ύπαρξή του. Η ταυτοποίηση και η επιβεβαίωση της προέλευσής του έγιναν μόλις το 2025, κατά την προετοιμασία μιας έκθεσης.

Κατασκευασμένο από τον Poupard, επίσημο κατασκευαστή καπέλων του Ναπολέοντα, το αντικείμενο φέρει όλα τα χαρακτηριστικά ενός αυθεντικού αυτοκρατορικού δίκοχου. Εκτιμάται ότι ο Ναπολέων είχε παραγγείλει συνολικά 60 έως 80 παρόμοια καπέλα. Σε αντίθεση με άλλους αξιωματικούς της εποχής, ο Ναπολέων φορούσε το καπέλο του στραμμένο στο πλάι, δημιουργώντας μια άμεσα αναγνωρίσιμη σιλουέτα. Μέχρι σήμερα, έχουν πιστοποιηθεί περίπου 15 καπέλα αυτού του τύπου, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται σε μουσεία.

Το καπέλο που ταυτοποιήθηκε πρόσφατα θα είναι το κεντρικό έκθεμα σε έκθεση αφιερωμένη στις συλλογές της αδελφής του Ναπολέοντα, η οποία εγκαινιάζεται στις αρχές Ιουνίου. Αντικείμενα που συνδέονται με τον Γάλλο αυτοκράτορα συνεχίζουν να προσελκύουν μεγάλο ενδιαφέρον, με ένα άλλο από τα καπέλα του να έχει πωληθεί το 2023 σε δημοπρασία για σχεδόν 2 εκατομμύρια ευρώ, ποσό-ρεκόρ για ναπολεόντειο κειμήλιο.