Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ερευνά το Snapchat για την προστασία των ανηλίκων

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θέτει υπό στενή παρακολούθηση το κοινωνικό δίκτυο Snapchat, εστιάζοντας στην επάρκεια προστασίας των ανηλίκων στο διαδίκτυο, βάσει των κανόνων του Νόμου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA). Η επίσημη έρευνα ξεκινά με αφορμή τις υποψίες ότι η πλατφόρμα, ιδιαίτερα δημοφιλής στους εφήβους, δεν προστατεύει επαρκώς τα παιδιά από κακόβουλες επαφές, όπως πρόσωπα που επιδιώκουν τη σεξουαλική εκμετάλλευση ή τη στρατολόγηση για εγκληματικές δραστηριότητες. Επιπλέον, εξετάζεται η πιθανότητα έκθεσης ανηλίκων σε πληροφορίες σχετικά με παράνομες ουσίες, όπως ναρκωτικά, και προϊόντα που απαγορεύονται σε ανηλίκους, όπως αλκοόλ, ηλεκτρονικά τσιγάρα και vapes.

Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στο ζήτημα της επαλήθευσης ηλικίας. Με περίπου 97 εκατομμύρια χρήστες στην ΕΕ, το Snapchat φέρεται να μην διαθέτει ένα αξιόπιστο σύστημα επαλήθευσης, παρά το γεγονός ότι οι υπηρεσίες του απευθύνονται σε άτομα άνω των 13 ετών. Δεν αξιολογείται επαρκώς ούτε η ηλικία των χρηστών κάτω των 17 ετών. Η έρευνα εστιάζει επίσης στο “grooming”, δηλαδή την προσέγγιση ανηλίκων από ενήλικες που προσποιούνται ότι είναι ανήλικοι, καθώς και στις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις λογαριασμού. Λειτουργίες όπως η “εύρεση φίλων” και οι ενεργοποιημένες ειδοποιήσεις ενδέχεται να μην προσφέρουν επαρκή προστασία στην ιδιωτικότητα και την ασφάλεια. Διερευνάται επίσης η αποτελεσματικότητα των εργαλείων ελέγχου περιεχομένου ως προς τον περιορισμό της πρόσβασης ανηλίκων σε πληροφορίες για παράνομες πωλήσεις.

Η αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδια για θέματα ψηφιακής τεχνολογίας, Χάνα Βιρκούνεν, δήλωσε: «Το Snapchat δεν φαίνεται να έχει κατανοήσει ότι ο Νόμος για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA) επιβάλλει υψηλά πρότυπα ασφαλείας για όλους τους χρήστες. Μέσω αυτής της έρευνας, θα εξετάσουμε προσεκτικά εάν αυτή η πλατφόρμα συμμορφώνεται με τη νομοθεσία μας». Η Επιτροπή θα προχωρήσει σε διεξοδική έρευνα, συλλέγοντας αποδεικτικά στοιχεία, αιτούμενη πληροφορίες από το Snapchat, και πραγματοποιώντας πιθανές συνεντεύξεις ή επιθεωρήσεις. Ενδέχεται να ληφθούν προσωρινά μέτρα, να εκδοθεί απόφαση μη συμμόρφωσης ή να εξεταστούν δεσμεύσεις από το Snapchat για την επίλυση των εντοπισμένων προβλημάτων.

Στο μεταξύ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι διαπίστωσε προκαταρκτικά παραβάσεις του DSA και από τις πλατφόρμες Pornhub, Stripchat, XNXX και XVideos, καθώς δεν λαμβάνουν επαρκή μέτρα για την προστασία των ανηλίκων από την έκθεση σε πορνογραφικό περιεχόμενο. «Το μήνυμα είναι πολύ σαφές: εάν αυτές οι πορνογραφικές πλατφόρμες θέλουν να συνεχίσουν να λειτουργούν στην Ευρώπη, πρέπει να έχουν θεσπίσει μέτρα για να επαληθεύουν πραγματικά την ηλικία των χρηστών τους», τόνισε η Χάνα Βιρκούνεν. Οι τέσσερις αυτές πλατφόρμες κρίθηκε ότι δεν αξιολόγησαν επαρκώς τους κινδύνους για τους ανήλικους χρήστες και δεν εφάρμοσαν αποτελεσματικά μέτρα περιορισμού πρόσβασης. Η απλή επιβεβαίωση ηλικίας με ένα κλικ ή εργαλεία όπως προειδοποιήσεις περιεχομένου και θόλωση εικόνων δεν θεωρούνται επαρκή. Οι πλατφόρμες αυτές έχουν πλέον τη δυνατότητα να εξετάσουν τον φάκελο και να απαντήσουν γραπτώς. Σε περίπτωση οριστικής διαπίστωσης μη συμμόρφωσης, μπορούν να επιβληθούν πρόστιμα έως 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών τους, καθώς και περιοδικές χρηματικές ποινές. Η έρευνα αυτή εντάσσεται στην επίσημη διαδικασία που ξεκίνησε η Επιτροπή στις 27 Μαΐου 2025, στο πλαίσιο της εφαρμογής του DSA για την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο.