Δικαστική νίκη κατά Meta και YouTube: Οι πλατφόρμες ευθύνονται για τον εθισμό και την ψυχική οδύνη νεαρής χρήστριας
Σημαντική απόφαση στην Καλιφόρνια που αναμένεται να επηρεάσει τη λειτουργία των social media και την προστασία των ανηλίκων
Ένα δικαστήριο στην Καλιφόρνια έκρινε τις Meta και YouTube υπεύθυνες σε όλες τις κατηγορίες, σε μια υπόθεση ορόσημο για τη λειτουργία των κοινωνικών δικτύων. Οι πλατφόρμες κατηγορούνται ότι σχεδιάστηκαν με τρόπο που προκάλεσε εθισμό σε νεαρή χρήστρια και επιδείνωσε την ψυχική της υγεία.
Οι ένορκοι διαπίστωσαν ότι οι δύο εταιρείες επέδειξαν αμέλεια στον σχεδιασμό των υπηρεσιών τους, γνώριζαν τους πιθανούς κινδύνους από τη χρήση τους και δεν προειδοποίησαν επαρκώς, προκαλώντας σημαντική βλάβη στην ενάγουσα. Η απόφαση αυτή θεωρείται πιθανό να αποτελέσει προηγούμενο για εκατοντάδες παρόμοιες υποθέσεις και ενδέχεται να επιφέρει αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ιδιαίτερα όσον αφορά την προστασία των ανηλίκων.
Η υπόθεση αφορά την Κέιλι, σήμερα 20 ετών, η οποία μαζί με τη μητέρα της προσέφυγε κατά των Meta, YouTube, Snap και TikTok. Υποστήριξαν ότι οι πλατφόρμες την προσέλκυσαν συστηματικά σε νεαρή ηλικία, με αποτέλεσμα να εμφανίσει άγχος και αυτοκτονικό ιδεασμό. Οι εταιρείες Snap και TikTok κατέληξαν σε συμβιβασμό πριν από την έναρξη της δίκης.
Η δίκη, που διήρκεσε επτά εβδομάδες στο Ανώτερο Δικαστήριο του Λος Άντζελες, κατέληξε με τους ενόρκους να χρειάζονται πάνω από οκτώ ημέρες διαβουλεύσεων για να εκδώσουν την απόφασή τους. Οι Meta και YouTube καλούνται να καταβάλουν συνολικά 3 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση. Σε επόμενο στάδιο αναμένεται να αποφασιστεί η επιβολή επιπλέον ποινικών αποζημιώσεων, λαμβάνοντας υπόψη την οικονομική κατάσταση των εταιρειών.
Οι ένορκοι απέδωσαν το 70% της ευθύνης στη Meta και το 30% στο YouTube. Η ενάγουσα παρακολούθησε την ανακοίνωση της απόφασης στο δικαστήριο, μαζί με γονείς άλλων ανηλίκων που υποστηρίζουν ότι επηρεάστηκαν αρνητικά από τη χρήση των κοινωνικών δικτύων.
Εκπρόσωπος της Meta δήλωσε ότι η εταιρεία διαφωνεί με την απόφαση και εξετάζει τις νομικές επιλογές της. Η Google, από την πλευρά της, ανακοίνωσε ότι προτίθεται να ασκήσει έφεση, υποστηρίζοντας σε ανακοίνωσή της ότι το YouTube αποτελεί πλατφόρμα μετάδοσης περιεχομένου που έχει σχεδιαστεί με υπευθυνότητα και όχι μέσο κοινωνικής δικτύωσης.
Οι δύο εταιρείες είχαν αρνηθεί τις κατηγορίες, επισημαίνοντας ότι έχουν υιοθετήσει εργαλεία ασφάλειας για ανηλίκους, όπως γονικό έλεγχο και περιορισμούς περιεχομένου και απορρήτου για εφήβους.