Το CBS Radio σταματά τη λειτουργία του μετά από έναν αιώνα

Ο ιστορικός όμιλος CBS Radio, μετά από σχεδόν έναν αιώνα παρουσίας, προχωρά στο κλείσιμο της ενημερωτικής ραδιοφωνικής του υπηρεσίας, η οποία παρείχε δελτία ειδήσεων σε εκατοντάδες ραδιοφωνικούς σταθμούς σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η απόφαση αυτή αποτελεί μια ακόμη ισχυρή ένδειξη της δύσκολης περιόδου που διανύουν τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης.
Όλοι οι εργαζόμενοι του ενημερωτικού τμήματος θα απολυθούν, όπως επιβεβαίωσαν η διευθύντρια σύνταξης του CBS News, Μπάρι Γουάις, και ο πρόεδρός του, Τομ Σιμπρόφσκι, σε σχετικό μήνυμα. Ωστόσο, ο ακριβής αριθμός των εργαζομένων που επηρεάζονται από αυτήν την απόφαση δεν διευκρινίστηκε. “Η εξέλιξη της στρατηγικής προγραμματισμού των ραδιοφωνικών σταθμών, σε συνδυασμό με μια δύσκολη οικονομική συγκυρία, καθιστούν αδύνατη τη διατήρηση αυτής της υπηρεσίας”, ανέφεραν οι ίδιοι.
Το CBS News Radio, ως παράρτημα του CBS News, του ειδησεογραφικού τμήματος του αμερικανικού εθνικού τηλεοπτικού δικτύου CBS, πλήττεται από τις περικοπές θέσεων εργασίας. Αυτές εντάσσονται σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα απολύσεων που αφορά ολόκληρο το CBS News, με εκτιμήσεις από διάφορα μέσα ενημέρωσης να κάνουν λόγο για απώλεια θέσεων εργασίας για περίπου το 6% των σχεδόν 1.100 εργαζομένων.
Η ιστορία του CBS ξεκινά από τα ραδιοφωνικά δρώμενα. Πριν τη μετάβασή του στην τηλεόραση το 1941, το CBS λειτούργησε ως εθνικός ραδιοφωνικός σταθμός, με την ίδρυσή του τον Σεπτέμβριο του 1927, λίγο μετά το NBC, το οποίο επίσης εξελίχθηκε σε τηλεοπτικό κανάλι. Η ενημερωτική του υπηρεσία κάλυψε σπουδαία γεγονότα, όπως η απόβαση στη Νορμανδία στις 6 Ιουνίου 1944, με τον πολεμικό ανταποκριτή Τσαρλς Κόλινγκγουντ να βρίσκεται στο πλευρό των συμμαχικών δυνάμεων. Το πρόγραμμα «World News Roundup» παραμένει μέχρι σήμερα το παλαιότερο ραδιοφωνικό δελτίο ειδήσεων στις ΗΠΑ.
Το 2017, το CBS είχε ήδη αποσχίσει το CBS Radio από τον υπόλοιπο όμιλο, συγχωνεύοντάς το με την ανταγωνιστική Entercom, η οποία πλέον ονομάζεται Audacy από το 2021. Εκείνη την περίοδο, ο όμιλος ήλεγχε 117 τοπικούς αμερικανικούς σταθμούς.
Παρότι δεν ήλεγχε πλέον τους πρώην σταθμούς του, το CBS συνέχιζε να παρέχει ειδησεογραφικό περιεχόμενο σε αυτούς, αλλά και σε πολλούς άλλους. Αυτή ακριβώς η υπηρεσία θα σταματήσει στα τέλη Μαΐου, επηρεάζοντας περισσότερους από 700 τοπικούς ραδιοφωνικούς σταθμούς. Η Audacy αρνήθηκε να σχολιάσει, ενώ πηγές αναφέρουν ότι η διακοπή θα είναι οριστική. Η δημοσιογράφος Μπάρι Γουάις, επικεφαλής του CBS News από τον Οκτώβριο, έχει ξεκινήσει αναδιοργάνωση, με ορισμένους να εκφράζουν ανησυχίες για πιθανή στροφή προς τα δεξιά στη συντακτική γραμμή.