Η Πριγκίπισσα Μέτε-Μάριτ της Νορβηγίας ζητά συγγνώμη για τη σχέση της με τον Τζέφρι Επστάιν
Μετανιωμένη δηλώνει η διάδοχος του νορβηγικού θρόνου, τονίζοντας ότι εξαπατήθηκε από τον καταδικασμένο χρηματιστή.
Η πριγκίπισσα Μέτε-Μάριτ της Νορβηγίας, μελλοντική βασίλισσα, εξέφρασε σήμερα τη δηλητηριώδη λύπη της για τη φιλία της με τον Τζέφρι Επστάιν, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις επιπτώσεις ενός από τα σοβαρότερα σκάνδαλα που έχουν πλήξει τη βασιλική οικογένεια της χώρας. Η πρόσφατη δημοσιοποίηση εκατομμυρίων εγγράφων από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης, σχετικά με τις δραστηριότητες του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα Αμερικανού χρηματιστή, ο οποίος βρέθηκε νεκρός στη φυλακή, έχει προκαλέσει παγκόσμιο σοκ. Στη Νορβηγία, οι αποκαλύψεις αφορούν δεσμούς του Επστάιν με δημόσια πρόσωπα, συμπεριλαμβανομένης της πριγκίπισσας, αλλά και κορυφαίους πολιτικούς, επιχειρηματίες και διπλωμάτες.
«Χειραγωγήθηκα και εξαπατήθηκα», δήλωσε η Μέτε-Μάριτ στο δημόσιο δίκτυο NRK. «Εύχομαι φυσικά να μην τον είχα γνωρίσει ποτέ», προσέθεσε. «Είναι εξαιρετικά σημαντικό για μένα να αναγνωρίσω ότι δεν διερεύνησα το παρελθόν του πιο διεξοδικά και επίσης να παραδεχτώ ότι με χειραγωγήθηκε και με εξαπάτησε σε μεγάλο βαθμό», τόνισε η πριγκίπισσα, βάζοντας τέλος στις εικασίες σχετικά με τη φύση της σχέσης τους. «Ήταν μια φιλική σχέση: ήταν πρωτίστως φίλος μου. Αλλά αν η ερώτησή σας είναι αν η σχέση είχε άλλη φύση, η απάντηση είναι όχι», διευκρίνισε.
Τα έγγραφα αποκαλύπτουν συχνή επικοινωνία μεταξύ της πριγκίπισσας και του Επστάιν, ακόμη και μετά την ομολογία ενοχής του το 2008 για εκμετάλλευση παιδιού σε πορνεία και την καταδίκη του από δικαστήριο της Φλόριντα. Η 52χρονη πριγκίπισσα, η οποία ζήτησε συγγνώμη από τον βασιλιά Χάραλντ και τη βασίλισσα Σοφία με δήλωσή της στις 6 Φεβρουαρίου, δεν έχει αντιμετωπίσει καμία ποινική κατηγορία.
Ενώ η αρχική δημοσιογραφική κάλυψη υποδήλωνε επαφή της Μέτε-Μάριτ με τον Επστάιν, τα νέα έγγραφα υποδεικνύουν ότι η σχέση τους ήταν ευρύτερη, προκαλώντας μια ασυνήθιστη επίπληξη από τον πρωθυπουργό της χώρας και εκκλήσεις για πλήρη κατάθεση. Η πριγκίπισσα, σύζυγος του πρίγκιπα διαδόχου Χάακον, διατήρησε επαφή με τον Επστάιν από το 2011 έως το 2014. Επιπλέον, φιλοξενήθηκε στο σπίτι του στο Palm Beach για τέσσερις ημέρες κατά τη διάρκεια ιδιωτικής επίσκεψής της το 2013, σύμφωνα με τα αμερικανικά έγγραφα. «Δεν είδα ποτέ κάτι παράνομο», δήλωσε σήμερα η Μέτε-Μάριτ στο NRK.
Η δημοτικότητα της βασιλικής οικογένειας έχει σημειώσει πτώση τους τελευταίους μήνες. Δημοσκόπηση της Norstat, που διενεργήθηκε τον Φεβρουάριο σε δείγμα 1.009 ερωτηθέντων, έδειξε ότι περίπου 53% των Νορβηγών υποστηρίζουν τη μοναρχία, σε σύγκριση με 70% τον Ιανουάριο. Σύμφωνα με την ίδια δημοσκόπηση, που δόθηκε στη δημοσιότητα στις 21 Φεβρουαρίου, το 27% των ερωτηθέντων προτιμά τη δημοκρατία, ποσοστό αυξημένο από το 19% του προηγούμενου μήνα.