Δραστική μείωση κόστους για την αποποίηση αμερικανικής υπηκοότητας από την κυβέρνηση Τραμπ

Η κυβέρνηση Τραμπ συμφώνησε σε δραστική μείωση του κόστους για τους Αμερικανούς πολίτες που επιθυμούν να αποποιηθούν την υπηκοότητά τους, μια κίνηση που, αν και ενδεχομένως ζημιογόνα για το κράτος, αποσκοπεί στη διευκόλυνση των πολιτών. Από τις 12 Απριλίου, το τέλος για την αποποίηση της αμερικανικής ιθαγένειας μειώνεται κατά 80%, από 2.350 δολάρια σε μόλις 450 δολάρια. Το νέο αυτό ποσό είναι μάλιστα χαμηλότερο από το πραγματικό κόστος που επιβαρύνει την κυβέρνηση για την επεξεργασία των σχετικών αιτήσεων.

Με αυτή την απόφαση, η διακυβέρνηση Τραμπ υλοποιεί μια παλαιότερη υπόσχεση για την κατάργηση ενός μη δημοφιλούς τέλους που είχε επιβληθεί το 2015. Τα τελευταία χρόνια, παρατηρείται ραγδαία αύξηση στον αριθμό των ατόμων που αιτούνται Πιστοποιητικό Απώλειας Ιθαγένειας (Certificate of Loss of Nationality). Το 2024, καταγράφηκαν 4.820 αιτήσεις, αριθμός που τοποθετείται στην τρίτη θέση των υψηλότερων που έχουν ποτέ σημειωθεί, σύμφωνα με στοιχεία της Εφορίας (IRS).

Ως καθοριστικός παράγοντας για αυτή την τάση θεωρείται η πρώτη εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ το 2017. Ωστόσο, όπως επισημαίνεται, οι Αμερικανοί πολίτες που διαμένουν στο εξωτερικό νιώθουν ολοένα και μεγαλύτερη κόπωση από τους σύνθετους φορολογικούς κανονισμούς. Οι αποκαλούμενοι «κατά τύχη τυχαίοι Αμερικανοί» (accidental Americans) – άτομα που απέκτησαν την υπηκοότητα λόγω γέννησης στις ΗΠΑ ή μέσω των γονιών τους, αλλά έχουν περάσει το μεγαλύτερο μέρος ή ολόκληρη τη ζωή τους στο εξωτερικό – υποχρεούνται να υποβάλλουν ετήσια φορολογική δήλωση στην IRS. Αυτή η υποχρέωση ωθεί πολλούς να επιδιώξουν τη διακοπή κάθε σχέσης με τη χώρα.

Οι αιτούντες πρέπει να εμφανιστούν αυτοπροσώπως ενώπιον προξενικού υπαλλήλου, δηλώνοντας επανειλημμένα ότι κατανοούν τις συνέπειες των πράξεών τους, προτού τους επιτραπεί η επίσημη ορκωμοσία για την αποποίηση της υπηκοότητας. Παρόλο που νομικά δεν απαιτείται η δήλωση του κινήτρου πίσω από την αποποίηση, η διαδικασία παραμένει δυσχερής. Εκτιμάται ότι αυτοί οι «κατά τύχη Αμερικανοί» ανέρχονται σε εκατομμύρια, με πάνω από μισό εκατομμύριο να ζουν στη δυτική Ευρώπη.

Η διαδικασία υποβολής αίτησης είναι χρονοβόρα, συχνά διαρκεί από μήνες έως και πάνω από ένα χρόνο. Ο συνολικός αριθμός των εκκρεμών ραντεβού για την αποποίηση υπηκοότητας ξεπέρασε τις 30.000, ενώ οι προσπάθειες αντιμετώπισης της αύξησης των αιτήσεων είναι δύσκολες, καθώς οι νέες αιτήσεις φτάνουν με ταχύτερο ρυθμό από ό,τι προχωρούν οι διεκπεραιώσεις. Μεταξύ εκείνων που έχουν αποποιηθεί την υπηκοότητα συγκαταλέγονται και δύο πρώην πρωθυπουργοί της Βρετανίας, ο Μπόρις Τζόνσον και ο Ρίσι Σούνακ, το 2016 και το 2021 αντίστοιχα. Η αναφορά στην IRS για αιτούντες με καθαρή περιουσία άνω των 2 εκατομμυρίων δολαρίων υποδηλώνει ότι ο πραγματικός αριθμός όσων αποκηρύσσουν την υπηκοότητα μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος.