Η κυβέρνηση Τραμπ μειώνει δραστικά το κόστος αποποίησης αμερικανικής υπηκοότητας

Η κυβέρνηση Τραμπ προχώρησε σε συμφωνία για τη δραστική περικοπή των εξόδων που σχετίζονται με την αποποίηση της αμερικανικής υπηκοότητας, παρά το γεγονός ότι η ίδια θα επιβαρυνθεί οικονομικά. Από τις 12 Απριλίου, το κόστος της διαδικασίας μειώνεται από 2.350 δολάρια σε μόλις 450 δολάρια, μια μείωση που υπερβαίνει το 80%. Το νέο αυτό ποσό είναι χαμηλότερο από το πραγματικό κόστος που επιβαρύνει την κυβέρνηση για την επεξεργασία των αιτήσεων.

Με αυτή την κίνηση, η διακυβέρνηση Τραμπ εκπληρώνει μια παλαιότερη υπόσχεση για την κατάργηση ενός αντιδημοφιλούς τέλους που είχε επιβληθεί το 2015. Ο αριθμός των ατόμων που αιτούνται Πιστοποιητικό Απώλειας Ιθαγένειας (Certificate of Loss of Nationality) έχει παρουσιάσει σημαντική αύξηση τα τελευταία χρόνια, με το 2024 να καταγράφονται 4.820 αιτήσεις, αριθμός που τοποθετεί τη χρονιά στην τρίτη θέση των υψηλότερων καταγεγραμμένων αιτήσεων, σύμφωνα με στοιχεία της Εφορίας (IRS).

Ως καθοριστικός παράγοντας για την αύξηση αυτή θεωρείται η πρώτη εκλογή του Τραμπ το 2017. Ωστόσο, όπως επισημαίνεται, οι Αμερικανοί που διαμένουν στο εξωτερικό εκφράζουν αυξανόμενη δυσαρέσκεια για τους περίπλοκους φορολογικούς κανόνες. Οι λεγόμενοι «κατά τύχη Αμερικανοί» (accidental Americans), που απέκτησαν την υπηκοότητα λόγω γέννησης στις ΗΠΑ ή μέσω των γονέων τους, αλλά έχουν ζήσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στο εξωτερικό, υποχρεούνται να υποβάλλουν ετήσια φορολογική δήλωση στην IRS. Αυτή η υποχρέωση ωθεί πολλούς να επιδιώξουν τη διακοπή της σχέσης τους με τη χώρα.

Οι αιτούντες οφείλουν να εμφανιστούν αυτοπροσώπως ενώπιον προξενικού υπαλλήλου και να δηλώσουν ότι κατανοούν πλήρως τις συνέπειες των πράξεών τους, προτού τους επιτραπεί να ορκιστούν επίσημα την αποποίηση της υπηκοότητας. Παρόλο που νομικά δεν υπάρχει απαίτηση για δήλωση κινήτρων, η αυξανόμενη πίεση των φορολογικών υποχρεώσεων φαίνεται να αποτελεί τον κύριο μοχλό. Οι «κατά τύχη Αμερικανοί» εκτιμάται ότι ανέρχονται σε εκατομμύρια, με πάνω από μισό εκατομμύριο να ζουν στη δυτική Ευρώπη.

Παρά τη δυσκίνητη διαδικασία αίτησης, η οποία μπορεί να διαρκέσει από μήνες έως και πάνω από ένα χρόνο, ο αριθμός των εκκρεμών ραντεβού για την αποποίηση υπηκοότητας ξεπέρασε τις 30.000. Οι προσπάθειες της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει την έκρηξη των αιτήσεων φαίνεται να μην επαρκούν, καθώς οι νέες αιτήσεις καταφθάνουν με ταχύτερο ρυθμό από ό,τι διεκπεραιώνονται οι προηγούμενες. Ανάμεσα σε αυτούς που αποκήρυξαν την υπηκοότητα συγκαταλέγονται και δύο πρώην πρωθυπουργοί της Βρετανίας, ο Μπόρις Τζόνσον και ο Ρίσι Σούνακ, οι οποίοι αποκήρυξαν την υπηκοότητα το 2016 και το 2021, αντίστοιχα. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο αριθμός των δύο εκατομμυρίων που αναφέρεται είναι πιθανώς υποτιμημένος, καθώς ο κατάλογος της IRS καλύπτει μόνο αιτούντες των οποίων η καθαρή περιουσία υπερβαίνει τα 2 εκατομμύρια δολάρια.