Υγειονομική περίθαλψη στις ΗΠΑ: Ένας στους τρεις Αμερικανούς αναγκάζεται σε θυσίες
Έρευνα αποκαλύπτει το αυξανόμενο βάρος του κόστους υγείας, με εκατομμύρια πολίτες να αναβάλλουν θεραπείες και να κάνουν περικοπές σε βασικές ανάγκες.
Έρευνα που δημοσιεύθηκε πρόσφατα σκιαγραφεί μια ανησυχητική πραγματικότητα για την υγειονομική περίθαλψη στις Ηνωμένες Πολιτείες, αποκαλύπτοντας ότι περίπου ένας στους τρεις Αμερικανούς αναγκάστηκε πέρυσι να προβεί σε τουλάχιστον μία σημαντική θυσία προκειμένου να καλύψει τα σχετικά έξοδα. Το υψηλό κόστος της υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ επιβαρύνει ολοένα και περισσότερο τα νοικοκυριά.
Οι θυσίες αυτές ποικίλλουν, περιλαμβάνοντας την περιορισμένη αγορά φαρμάκων, τον δανεισμό χρημάτων, την παράλειψη γευμάτων, τη μείωση της χρήσης του αυτοκινήτου για εξοικονόμηση βενζίνης, ή την περικοπή άλλων δαπανών, όπως αυτές για ηλεκτρικό ρεύμα. Η έρευνα, που διεξήχθη το 2025 από το West Health-Gallup Center σε ένα δείγμα 20.000 ατόμων, εκτιμά ότι πάνω από 82 εκατομμύρια ενήλικες Αμερικανοί προχώρησαν σε τουλάχιστον ένα από αυτά τα μέτρα για να αντιμετωπίσουν τους λογαριασμούς υγείας, οι οποίοι είναι εξαιρετικά αυξημένοι σε σύγκριση με άλλες ανεπτυγμένες χώρες.
Παρόλο που τα νοικοκυριά με χαμηλότερο εισόδημα και όσοι δεν διέθεταν ασφάλιση ήταν πιο ευάλωτα σε αυτές τις αποφάσεις, το φαινόμενο δεν αφήνει ανεπηρέαστες ούτε τις πιο εύπορες τάξεις, με το 11% αυτών να αναφέρει ότι κάνει συμβιβασμούς σε καθημερινή βάση.
«Όταν οικογένειες από όλα τα κοινωνικοοικονομικά στρώματα υποχρεώνονται να επιλέξουν ανάμεσα στην κάλυψη των ιατρικών τους εξόδων και των λογαριασμών θέρμανσης ή ηλεκτρικού ρεύματος, τότε δεν μιλάμε πλέον για προσωπικό προϋπολογισμό, αλλά για κατάρρευση του συστήματος», δήλωσε ο Τιμ Λας, πρόεδρος του West Health Policy Center.
Επιπλέον, μια ξεχωριστή έρευνα του ίδιου ινστιτούτου αποκαλύπτει ότι εκατομμύρια Αμερικανοί αναβάλλουν ιατρικές θεραπείες και χειρουργικές επεμβάσεις λόγω του δυσβάσταχτου κόστους της υγειονομικής περίθαλψης. Σύμφωνα με τη δεύτερη αυτή έρευνα, που διενεργήθηκε στα τέλη του 2025 σε 5.660 Αμερικανούς, το 14% των ερωτηθέντων ανέφερε ότι είχε αναβάλει την αγορά κατοικίας τα τελευταία χρόνια για να καλύψει ιατρικά έξοδα, το 9% καθυστέρησε τη συνταξιοδότησή του, ενώ το 6% ανέβαλε τα σχέδιά του για απόκτηση ή υιοθεσία παιδιών. Το ινστιτούτο δημοσκοπήσεων σημείωσε ότι αυτές οι αναβολές επηρεάζουν και τις μεσαίες και ανώτερες κοινωνικές τάξεις.
Η κατάσταση αναμένεται να επιδεινωθεί περαιτέρω το 2026, σύμφωνα με προειδοποίηση του Λας, ιδίως εξαιτίας της λήξης των επιδοτήσεων που συνδέονται με το «Obamacare». Το εν λόγω δημόσιο πρόγραμμα ασφάλισης υγείας, που απευθύνεται κυρίως σε νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος, προβλέπεται να οδηγήσει σε αύξηση του κόστους ασφάλισης υγείας για εκατομμύρια Αμερικανούς.
Σημειώνεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες δεν διαθέτουν καθολικό σύστημα δημόσιας ασφάλισης υγείας, όπως για παράδειγμα η Γαλλία, δαπανούν περισσότερα για το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης σε σχέση με άλλες ανεπτυγμένες χώρες μέλη του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ), ενώ ταυτόχρονα κατατάσσονται χαμηλότερα σε πολλούς δείκτες, ιδίως στο προσδόκιμο ζωής.