Αναταραχή στις αγορές πετρελαίου: Πώς η κρίση στη Μέση Ανατολή ωθεί τις τιμές στα ύψη
Έντονη ανησυχία για την παγκόσμια ενεργειακή τροφοδοσία, με το WTI να αγγίζει τα 88 δολάρια και τη Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας να εξετάζει απελευθέρωση αποθεμάτων.
Οι διεθνείς αγορές πετρελαίου βιώνουν έντονες διακυμάνσεις, καθώς η κρίση στη Μέση Ανατολή και οι εξελίξεις στο Στενό του Ορμούζ προκαλούν σοβαρές ανησυχίες για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια. Η τιμή του αμερικανικού αργού WTI, μετά από μια εκρηκτική άνοδο που το έφτασε σχεδόν στα 120 δολάρια το βαρέλι, στο υψηλότερο επίπεδο από το 2022, κινείται πλέον γύρω στα 88 δολάρια.
Η τιμή του βαρελιού West Texas Intermediate (WTI), που αποτελεί σημείο αναφοράς για τις διεθνείς αγορές, κατέγραψε άνοδο άνω του 5% κατά το άνοιγμα των αγορών εμπορευμάτων στο Σικάγο (CME). Η αύξηση αυτή αποδίδεται στη σύγχυση που επικρατεί σχετικά με το Στενό του Ορμούζ, μία ζωτικής σημασίας θαλάσσια οδό για τις μεταφορές πετρελαίου παγκοσμίως. Αυτή η «διόρθωση» στις τιμές έρχεται μετά από προειδοποίηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ προς το Ιράν, καλώντας το να μην επιχειρήσει να ναρκοθετήσει τη στρατηγική αυτή δίοδο. Παρόλα αυτά, οι τιμές παραμένουν σημαντικά υψηλότερες από τα επίπεδα προ του πολέμου.
Στην αρχή της εβδομάδας, τόσο το WTI όσο και το Brent της Βόρειας Θάλασσας είχαν πλησιάσει τα 120 δολάρια το βαρέλι, αντανακλώντας τον πανικό που είχε καταλάβει τις αγορές. Συγκριτικά, πριν από την έναρξη της σύγκρουσης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, οι τιμές κυμαίνονταν στα 72 δολάρια για το WTI και στα 67 δολάρια για το Brent. Μια προσωρινή αποκλιμάκωση της έντασης σημειώθηκε μετά τη δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ ότι ο πόλεμος με το Ιράν «έχει σχεδόν ολοκληρωθεί», η οποία συνέβαλε στον περιορισμό του πανικού. Το πρωί της Τετάρτης, στις ασιατικές αγορές, το αμερικανικό αργό διαπραγματευόταν γύρω στα 83,35 δολάρια το βαρέλι, ενώ το Brent βρισκόταν στα 87,88 δολάρια.
Παράλληλα, οι χώρες-μέλη της Διεθνούς Υπηρεσίας Ενέργειας (IEA) εξετάζουν ενεργά ένα σχέδιο για την πιθανή απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου, με στόχο τη σταθεροποίηση των τιμών. Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το σχέδιο που συζητήθηκε σε έκτακτη σύσκεψη των 32 χωρών-μελών του οργανισμού, προβλέπει τη διάθεση μεγαλύτερης ποσότητας πετρελαίου από τα 182 εκατομμύρια βαρέλια που είχαν απελευθερωθεί μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022. Η τελική απόφαση αναμένεται σύντομα, ενώ ορισμένες χώρες της G7 έχουν ήδη αρχίσει να εξετάζουν την αξιοποίηση των δικών τους αποθεμάτων.