Βρετανοί βουλευτές απέρριψαν την πρόταση για απαγόρευση των social media σε παιδιά κάτω των 16 ετών
Η κυβέρνηση των Εργατικών προκρίνει τη διεξαγωγή διαβούλευσης πριν από τη λήψη νομοθετικών μέτρων.
Οι Βρετανοί βουλευτές απέρριψαν την πρόταση για απαγόρευση της χρήσης των social media σε παιδιά κάτω των 16 ετών, ακολουθώντας την έμπνευση από την αυστραλιανή εμπειρία. Η κυβέρνηση των Εργατικών, ωστόσο, εξέφρασε την αντίθεσή της, επιλέγοντας να αναμένει τα πορίσματα μιας διαβούλευσης προτού προχωρήσει σε νομοθετικές ρυθμίσεις.
Η Βουλή των Λόρδων είχε προηγουμένως, τον Ιανουάριο, ψηφίσει υπέρ μιας τροπολογίας που κατέθεσε βουλευτής των Συντηρητικών, υπέρ της απαγόρευσης, κίνηση την οποία υποστήριξαν και προσωπικότητες όπως ο ηθοποιός Χιου Γκραντ. Ωστόσο, η Βουλή των Κοινοτήτων, κατά τη χθεσινή συνεδρίαση, απέρριψε την τροπολογία με μεγάλη πλειοψηφία, καθώς 307 βουλευτές ψήφισαν κατά έναντι 173 υπέρ.
Η υπουργός Παιδείας, Ολίβια Μπέιλι, είχε απευθυνθεί προς τους βουλευτές, καλώντας τους να ψηφίσουν κατά της απαγόρευσης. Επισήμανε ότι η κυβέρνηση έχει δρομολογήσει μια διαβούλευση, η οποία «θα μας βοηθήσει να καθορίσουμε τα προσεχή μέτρα και να εγγυηθούμε ότι τα παιδιά θα μπορούν να μεγαλώσουν διατηρώντας μια πιο ασφαλή, πιο υγιή και πιο επωφελή σχέση με τον διαδικτυακό κόσμο».
Η Μπέιλι τόνισε επίσης ότι η προτεινόμενη απαγόρευση δεν συγκέντρωνε ομοφωνία μεταξύ των οργανώσεων προστασίας παιδιών. Ορισμένοι εξ αυτών προειδοποίησαν ότι μια γενική απαγόρευση θα μπορούσε να οδηγήσει τα παιδιά σε λιγότερο ελεγχόμενες περιοχές του διαδικτύου, ή να αφήσει απροετοίμαστους τους εφήβους όταν φτάσουν στην ηλικία εγγραφής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Παρόλα αυτά, μια απαγόρευση παραμένει πιθανή με την ολοκλήρωση της διαβούλευσης. Η τελευταία θα εξετάσει, κυρίως, την πιθανότητα επιβολής κατώτατου ηλικιακού ορίου για την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς και την απενεργοποίηση των εθιστικών λειτουργιών τους.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της YouGov, που διεξήχθη στις αρχές Δεκεμβρίου, το 74% των Βρετανών τάσσεται υπέρ της απαγόρευσης για άτομα κάτω των 16 ετών, ενώ μόνο το 19% αντιτίθεται. Σήμερα, η ελάχιστη ηλικία για τη δημιουργία λογαριασμού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι τα 13 έτη, ωστόσο, ο κανόνας αυτός μπορεί εύκολα να παρακαμφθεί.
Σημειώνεται ότι στην Αυστραλία, νόμος που απαγορεύει σε παιδιά κάτω των 16 ετών τη χρήση πολλών μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπως τα Snapchat, TikTok, Facebook ή Instagram, τέθηκε σε ισχύ στις 10 Δεκεμβρίου. Οι εν λόγω πλατφόρμες υποχρεούνται να εφαρμόζουν την απαγόρευση, αντιμετωπίζοντας την απειλή επιβολής προστίμων σε περίπτωση μη συμμόρφωσης.