Ουκρανική Εμπειρία Στοχεύει στην Αναχαίτιση Ιρανικών Drones
Οι ΗΠΑ στέλνουν προηγμένα συστήματα αντιμετώπισης drones στη Μέση Ανατολή, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία από τον πόλεμο στην Ουκρανία, ενώ χώρες του Κόλπου αναζητούν λύσεις στην ουκρανική εμπειρία.
Με επείγουσες αποστολές, οι Ηνωμένες Πολιτείες μεταφέρουν στη Μέση Ανατολή συστήματα αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών, δοκιμασμένα στον πόλεμο της Ουκρανίας, με στόχο τον περιορισμό των επιθέσεων του Ιράν. Ο αριθμός των συστημάτων, γνωστά ως Merops, που προέρχονται από αμερικανικά αποθέματα στην Ευρώπη, είναι περιορισμένος, ενώ παράλληλα διατίθεται και στρατιωτικό προσωπικό για τη λειτουργία και εκπαίδευση. Επιπλέον, η εταιρεία Perennial Autonomy, κατασκευαστής των συστημάτων, αναμένεται να παράσχει περαιτέρω τεχνολογία, με επενδυτή τον πρώην επικεφαλής της Google, Έρικ Σμιτ.
Υπάρχει μάλιστα η πιθανότητα η Ουκρανία να συνδράμει με εκπαιδευτές, καθώς η χώρα έχει δεχθεί αντίστοιχα αιτήματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους περιφερειακούς τους συμμάχους για την αντιμετώπιση ιρανικών επιθέσεων. Η τεχνογνωσία της Ουκρανίας είναι περιζήτητη, με εκπροσώπους του Κατάρ και άλλων χωρών του Κόλπου, θύματα ιρανικών drones και πυραύλων, να επισκέπτονται την Ουκρανία για να μελετήσουν την εμπειρία τους.
Η χρήση από τις ΗΠΑ τεχνολογίας δοκιμασμένης στην Ουκρανία σηματοδοτεί μια αξιοσημείωτη αντιστροφή ρόλων. Ενώ στο παρελθόν η Ουκρανία λάμβανε εξοπλισμό και μελετούσε τις ρωσικές επιθέσεις με drones, τώρα η ίδια έχει μετατραπεί σε πεδίο δοκιμών για αμυντικά συστήματα που χρησιμοποιούνται στον νέο αγώνα της Ουάσινγκτον κατά του Ιράν. Τα ιρανικά drones Shahed, που χρησιμοποιεί εκτενώς η Ρωσία στην Ουκρανία, αποτελούν πλέον στόχο, καθώς η Μόσχα προχωρά στην κατασκευή δικών της εκδόσεων.
Το σύστημα Merops, που αναπτύχθηκε πέρυσι στην Πολωνία και τη Ρουμανία, είναι ένα μικρό drone αναχαίτισης, ικανό να εκτοξεύεται από απλά οχήματα. Χρησιμοποιώντας ραδιοκύματα, ραντάρ ή θερμική υπογραφή, μπορεί αυτόνομα να εντοπίσει και να εξουδετερώσει εισερχόμενα drones. Με ταχύτητα άνω των 180 μιλίων την ώρα και εμβέλεια περίπου 16.000 ποδιών, το Merops προσφέρει μια οικονομικά αποδοτική λύση, με κόστος κάτω των 10.000 δολαρίων ανά μονάδα, πολύ χαμηλότερο από τα παραδοσιακά συστήματα αεράμυνας όπως το Patriot.
Παρά τις δυνατότητές του, το Merops και άλλα συστήματα αναχαίτισης έχουν περιορισμούς, όπως η σχετικά μικρή εμβέλεια και η μειωμένη αποτελεσματικότητα σε κακές καιρικές συνθήκες, αν και αυτό είναι λιγότερο πρόβλημα στη Μέση Ανατολή. Το Ιράν συνεχίζει τις επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους και drones, προκαλώντας απώλειες, ενώ επιθέσεις δέχονται και συστήματα άμυνας όπως το THAAD στην Ιορδανία.
Η ουκρανική πολεμική αεροπορία αναγνωρίζει ότι τα drones Shahed δεν είναι εύκολοι στόχοι, αλλά η σκληρή εμπειρία έχει διδάξει την αποτελεσματική τους αναχαίτιση. Η ζήτηση για τεχνογνωσία είναι μεγάλη, με αξιωματούχους από το Ομάν, το Ντουμπάι, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να επισκέπτονται ουκρανικές αμυντικές εταιρείες και πεδία εκπαίδευσης.