Σρι Λάνκα: Απομακρύνει 208 μέλη πληρώματος από δεύτερο ιρανικό πολεμικό πλοίο
Η χώρα της Ασίας διατηρεί την ουδετερότητά της, ενώ η ένταση στην Μέση Ανατολή κλιμακώνεται μετά τον τορπιλισμό ιρανικής φρεγάτας
Οι αρχές της Σρι Λάνκα απομάκρυναν 208 μέλη πληρώματος από ένα δεύτερο ιρανικό πολεμικό πλοίο που προσέγγισε τα χωρικά ύδατα της χώρας, όπως ανακοίνωσε ο πρόεδρος Ανούρα Κουμάρα Ντισαναγιάκα. Η ενέργεια αυτή έρχεται την επομένη του τραγικού τορπιλισμού μιας ιρανικής φρεγάτας από αμερικανικό υποβρύχιο, ο οποίος στοίχισε τη ζωή σε 87 ανθρώπους.
Το Πολεμικό Ναυτικό της Σρι Λάνκα ανέλαβε τη ρυμούλκηση του ιρανικού πλοίου προς το λιμάνι Τρινκομάλε, στα βορειοανατολικά, για λόγους ασφαλείας και αποφυγής περαιτέρω επιθέσεων, σύμφωνα με τον πρόεδρο της νησιωτικής χώρας. «Δεν παίρνουμε θέση σε αυτήν τη σύγκρουση, αλλά διατηρώντας την ουδετερότητά μας, ενεργούμε για να σώσουμε ζωές. Κανείς δεν πρέπει να πεθαίνει με αυτόν τον τρόπο σε έναν πόλεμο. Κάθε ζωή είναι πολύτιμη», δήλωσε ο Ντισαναγιάκα, υπογραμμίζοντας την αξία κάθε ανθρώπινης ζωής.
Η Σρι Λάνκα έχει υιοθετήσει στάση ουδετερότητας από την έναρξη της κρίσης στην Μέση Ανατολή και εκφράζει συνεχώς την έκκλησή της για ειρηνικό διάλογο. Το Πολεμικό Ναυτικό της χώρας θα παράσχει βοήθεια στο ιρανικό πλοίο IRIS Bushehr, το οποίο αντιμετώπιζε πρόβλημα στους κινητήρες του, ενώ το ιρανικό πλήρωμα θα μεταφερθεί με ασφάλεια στην ξηρά.
Η φρεγάτα IRIS Dena, η οποία βυθίστηκε, επέστρεφε στο Ιράν μετά τη συμμετοχή της σε στρατιωτική άσκηση στο λιμάνι Βισακαπατνάμ της Ινδίας, όταν δέχθηκε το χτύπημα. Ιρανοί διπλωμάτες ανέφεραν ότι στο πλοίο επέβαιναν 130 ναύτες του ιρανικού Πολεμικού Ναυτικού. Μάλιστα, ο υπουργός Εξωτερικών της Σρι Λάνκα είχε δηλώσει την προηγούμενη ημέρα ότι 180 άτομα βρίσκονταν στο πλοίο όταν αυτό σήμανε σήμα κινδύνου τα ξημερώματα, καθώς έπλεε ανοιχτά των νότιων ακτών της Σρι Λάνκα.
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, καταδίκασε την επίθεση ως «φρικαλεότητα» και τόνισε ότι η ιρανική φρεγάτα είχε προσκληθεί από το ινδικό Πολεμικό Ναυτικό, όταν «χτυπήθηκε χωρίς προειδοποίηση σε διεθνή ύδατα». Ο Αραγτσί απείλησε ότι οι ΗΠΑ θα «μετανιώσουν πικρά» για την πράξη τους, καθώς ο πόλεμος, ο οποίος ξεκίνησε με κοινή επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, εξαπλώνεται στην Μέση Ανατολή και πέρα από αυτήν.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, επιβεβαίωσε την επίθεση, δηλώνοντας ότι ο αμερικανικός στρατός βύθισε το ιρανικό πολεμικό πλοίο στα ανοιχτά των ακτών της Σρι Λάνκα. Χαρακτήρισε μάλιστα την ενέργεια ως την πρώτη βύθιση εχθρικού πλοίου με τορπίλη μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Δίπλα του, ο αρχηγός του αμερικανικού επιτελείου, πτέραρχος Νταν Κέιν, δήλωσε: «Για πρώτη φορά από το 1945, ένα υποβρύχιο ταχείας επίθεσης του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ βύθισε ένα εχθρικό πολεμικό πλοίο χρησιμοποιώντας μια μοναδική τορπίλη Mark 48 άμεσης δράσης, στέλνοντας το πολεμικό πλοίο στον βυθό του ωκεανού».