Αποτράπηκε ιρανική επίθεση σε αμερικανική βάση στο Κατάρ
Αερομαχία μεταξύ Κατάρ και Ιράν λίγα λεπτά πριν την εκτόξευση βομβών, επιβεβαιώνει Αμερικανός στρατηγός.
Μια σημαντική ιρανική επίθεση κατά αμερικανικής βάσης στο Κατάρ, όπου εδρεύουν τουλάχιστον 10.000 Αμερικανοί στρατιώτες, φέρεται να αποτράπηκε την τελευταία στιγμή, σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιεύει αμερικανικό δίκτυο. Η επίθεση εκδηλώθηκε το πρωί της περασμένης Δευτέρας, στο πλαίσιο της ιρανικής αντεπίθεσης μετά από χτυπήματα ΗΠΑ και Ισραήλ. Δύο ιρανικά βομβαρδιστικά τύπου Su-24 απογειώθηκαν με στόχο την αμερικανική βάση al-Udeid και την εγκατάσταση φυσικού αερίου Ras Laffan στο Κατάρ, φτάνοντας μόλις δύο λεπτά μακριά από τους στόχους τους, σύμφωνα με πηγές που ενημερώθηκαν για την επιχείρηση.
Τα ιρανικά αεροσκάφη, που αναγνωρίστηκαν οπτικά να φέρουν βόμβες και καθοδηγούμενα πυρομαχικά, αγνόησαν προειδοποίηση μέσω ραδιοφώνου από την αεροπορία του Κατάρ. Κατέβηκαν σε χαμηλό ύψος για να αποφύγουν τον εντοπισμό από ραντάρ, γεγονός που οδήγησε την αεροπορία του Κατάρ να τα χαρακτηρίσει εχθρικά. Ένα μαχητικό F-15 του Κατάρ, μετά από αερομαχία, κατάφερε να αναχαιτίσει τα ιρανικά Su-24. Τα συντρίμμια των αεροσκαφών κατέληξαν σε θαλάσσιες περιοχές του Κατάρ, ενώ οι έρευνες για τον εντοπισμό του πληρώματος βρίσκονται σε εξέλιξη.
Η επιχείρηση αυτή σηματοδοτεί την πρώτη φορά που η Ιρανική Επαναστατική Φρουρά χρησιμοποίησε επανδρωμένα αεροσκάφη για επίθεση σε γειτονική χώρα, μετά τον θάνατο του Ανώτατου Ηγέτη Αλί Χαμενεΐ. Επίσης, αποτελεί την πρώτη εμπλοκή της αεροπορίας του Κατάρ σε αερομαχία, γεγονός που υπογραμμίζει την κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή. Ο Αμερικανός στρατηγός Νταν Κέιν επιβεβαίωσε το περιστατικό, τονίζοντας πως ήταν η πρώτη φορά που Καταριανοί πιλότοι κατέρριψαν ιρανικά βομβαρδιστικά καθ’ οδόν προς τη βάση al-Udeid.
Ο πρωθυπουργός του Κατάρ, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ιρανό Υπουργό Εξωτερικών, κατηγόρησε το Ιράν για προσπάθεια πρόκλησης ζημιών στους γείτονές του, εμπλέκοντας το Κατάρ σε έναν πόλεμο που δεν τον αφορά. Το περιστατικό έρχεται ως συνέχεια ιρανικών επιθέσεων με πυραύλους και drones σε αραβικές χώρες του Κόλπου, ως απάντηση στις αεροπορικές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στην επικράτειά του. Αν και οι περισσότερες επιθέσεις έχουν αναχαιτιστεί, ορισμένοι Αμερικανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους από ιρανικούς πυραύλους που διέπερασαν την αεράμυνα και πλήξαν μονάδα στο Κουβέιτ.