Η Σκωτία πρωτοπορεί: Η υδροκαύση γίνεται νόμιμη ως πράσινη εναλλακτική λύση
Μια νέα, περιβαλλοντικά φιλική μέθοδος διαχείρισης νεκρών τίθεται σε ισχύ, προσφέροντας τρίτη επιλογή πέραν της ταφής και της παραδοσιακής καύσης.
Η Σκωτία κατέστησε νόμιμη την υδροκαύση, γνωστή και ως αλκαλική υδρόλυση, καθιστώντας την την πρώτη χώρα του Ηνωμένου Βασιλείου που προσφέρει στους πολίτες της μια τρίτη εναλλακτική για τη διαχείριση των σορών, πέραν της ταφής και της παραδοσιακής καύσης. Η νέα διαδικασία, η οποία θεωρείται «πράσινη καύση», έχει ήδη εφαρμοστεί σε άλλες χώρες όπως η Δημοκρατία της Ιρλανδίας και οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Η υδροκαύση περιλαμβάνει την τοποθέτηση του σώματος σε έναν ειδικό θάλαμο υπό πίεση, όπου ζεστό νερό και χημικά επιταχύνουν τη φυσική διαδικασία αποσύνθεσης. Πριν την έναρξη της διαδικασίας, το σώμα καλύπτεται με βιοδιασπώμενα υλικά, όπως μετάξι ή μάλλινο ύφασμα. Μετά την ολοκλήρωσή της, τα οστεϊνά υπολείμματα, τα οποία παραμένουν, παραδίδονται στους συγγενείς σε ειδική λεκάνη.
Εταιρείες που υποστηρίζουν την εισαγωγή της υδροκαύσης στη Σκωτία, την χαρακτηρίζουν ως τη μεγαλύτερη αλλαγή στον νόμο περί καύσης από το 1902. Η διαδικασία, η οποία περιλαμβάνει τη θέρμανση του σώματος στους 150°C με καυστική ποτάσα και νερό για περίπου 90 λεπτά, διαλύει τους ιστούς αφήνοντας μόνο τα οστά. Στη συνέχεια, τα οστά ξεπλένονται, ξηραίνονται και αλέθονται σε λεπτή σκόνη.
Συγκριτικά με την παραδοσιακή καύση, η οποία εκτιμάται ότι παράγει περίπου 320 κιλά διοξειδίου του άνθρακα, η αλκαλική υδρόλυση επιτυγχάνει μείωση των εκπομπών CO2 κατά επτά φορές. Αυτό καθιστά την υδροκαύση μια σημαντικά πιο φιλική προς το περιβάλλον επιλογή.