Έκρηξη στο Ντουμπάι: Η νύχτα αγωνίας που ανατρέπει την εικόνα της πόλης
Πρωτοφανή ιρανικά πλήγματα σε χώρες του Κόλπου μετατρέπουν το λαμπερό θέρετρο σε ζώνη κρίσης, αναγκάζοντας κατοίκους και επισκέπτες σε απόγνωση.
Μια ισχυρή έκρηξη έξω από συγκρότημα διαμερισμάτων, δίπλα στο Μπουρτζ Χαλίφα στο Ντουμπάι, σηματοδότησε την έναρξη μιας νύχτας αγωνίας. Τα πρωτοφανή πλήγματα του Ιράν σε χώρες του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, του Κατάρ, του Μπαχρέιν, του Κουβέιτ και της Σαουδικής Αραβίας, ανέτρεψαν την εικόνα της πόλης ως ασφαλούς προορισμού, μακριά από τις εντάσεις της περιοχής.
Η έκρηξη ενεργοποίησε συναγερμό στο σύγχρονο συγκρότημα κατοικιών, ενώ τα κινητά τηλέφωνα δονούνταν από επείγουσα κυβερνητική ειδοποίηση: «Παραμείνετε σε εσωτερικούς χώρους και σε ασφαλείς περιοχές». Χωρίς καταφύγια αεροπορικών επιδρομών στην πόλη, οι ένοικοι άρπαξαν διαβατήρια, κατέβηκαν τις σκάλες και κατέφυγαν στα γκαράζ.
Οικονομικός συντάκτης του Politico, Γκρεγκόριο Σόργκι, ο οποίος βίωσε τη νύχτα τρόμου από το Ντουμπάι, περιγράφει την αγωνία του, ελέγχοντας κάθε ώρα το κινητό του. Η εμπειρία αυτή προσφέρει μια μικρή εικόνα του τι βιώνουν οι Ουκρανοί εδώ και περισσότερα από τέσσερα χρόνια πολέμου. Μέχρι πρότινος, ελάχιστοι θα φαντάζονταν ότι θα χρειάζονταν καταφύγιο στο Ντουμπάι, τη λαμπερή πόλη-θέρετρο, που έχει αποκτήσει φήμη ασφαλούς καταφυγίου από τις αναταραχές της Μέσης Ανατολής.
Τα σχέδια του ρεπόρτερ του Politico για μετάβαση στη Λευκωσία, προκειμένου να καλύψει συνάντηση υπουργών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ανατράπηκαν αιφνιδίως από τα ιρανικά πλήγματα. Το υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων ανακοίνωσε ότι η χώρα δέχθηκε 165 βαλλιστικούς πυραύλους, δύο πυραύλους Κρουζ και 541 drones μέσα σε 24 ώρες, με τα περισσότερα να αναχαιτίζονται από την αεράμυνα.
Θραύσματα από τις αναχαιτίσεις έπληξαν το αεροδρόμιο του Ντουμπάι και δύο πολυτελή ξενοδοχεία: το Fairmont The Palm και το Burj Al Arab. Γρήγορα έγινε σαφές ότι η δυτική κοινότητα της πόλης, με στελέχη πολυεθνικών, influencers και τουρίστες, δεν ήταν προετοιμασμένη για κρίση. Λίγοι επέλεξαν να χρησιμοποιήσουν τις σκάλες, παρά τον κίνδυνο από drones και πυραύλους, ενώ άλλοι περίμεναν στη ρεσεψιόν με τα κατοικίδιά τους. Οι ήχοι από γαβγίσματα και νιαουρίσματα καλύπτονταν από τον βρυχηθμό σπορ αυτοκινήτων που κατευθύνονταν προς τους αυτοκινητόδρομους.
Η σκέψη για διαφυγή στο Ομάν, θεωρητικά ασφαλές καταφύγιο, εγκαταλείφθηκε, ιδίως όταν και αυτό αποτέλεσε στόχο ιρανικών επιθέσεων την επόμενη μέρα. Την Κυριακή, οι συνήθως μποτιλιαρισμένοι αυτοκινητόδρομοι του Ντουμπάι ήταν άδειοι, ενώ οι εκρήξεις συνέχιζαν να αντηχούν στην πόλη. Η δημοφιλής παραλία Kite, που πριν την κρίση έσφυζε από δρομείς, άδειασε, με κάθε απρόσμενο θόρυβο να προκαλεί πανικό στους ελάχιστους λουόμενους.