ΗΠΑ: Αμφισβητούμενες οι δηλώσεις Τραμπ για ιρανικούς πυραύλους
Αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών εκτιμούν ότι το Ιράν απέχει χρόνια από την ανάπτυξη πυραύλων ικανών να πλήξουν τις ΗΠΑ, παρά τις δηλώσεις του προέδρου.
Σημαντικά ερωτηματικά εγείρονται γύρω από τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος στο ετήσιο διάγγελμά του προς το Κογκρέσο υποστήριξε ότι η Τεχεράνη «εργάζεται σε πυραύλους που σύντομα θα φτάνουν» στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τρεις πηγές που μίλησαν στο Reuters, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών δεν διαθέτουν στοιχεία που να στηρίζουν αυτή την εκτίμηση, πυροδοτώντας συζητήσεις για την ρητορική του προέδρου, η οποία φέρεται να στοχεύει στην δικαιολόγηση ενός πιθανού χτυπήματος στο Ιράν.
Δύο πηγές ανέφεραν ότι δεν έχει υπάρξει καμία μεταβολή σε μη απόρρητη αξιολόγηση της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας των ΗΠΑ, η οποία εκτιμά ότι το Ιράν ενδέχεται να χρειαστεί έως και το 2035 για να αναπτύξει έναν «στρατιωτικά βιώσιμο διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο» (ICBM), αξιοποιώντας υφιστάμενα διαστημικά οχήματα εκτόξευσης δορυφόρων.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, υπερασπίστηκε τις δηλώσεις του προέδρου Τραμπ, τονίζοντας τη «σοβαρή απειλή» που συνιστά το Ιράν, εφόσον αποκτήσει διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους. Ωστόσο, μια από τις πηγές επισήμανε ότι ακόμη και με την πιθανή τεχνολογική υποστήριξη από χώρες όπως η Κίνα ή η Βόρεια Κορέα, η Τεχεράνη θα χρειαζόταν τουλάχιστον οκτώ χρόνια για να κατασκευάσει έναν πύραυλο πραγματικά επιπέδου ICBM και επιχειρησιακό.
Οι πηγές, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, δεν γνωρίζουν για αξιολογήσεις που να καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι το Ιράν αναπτύσσει άμεσα πύραυλο ικανό να πλήξει την ηπειρωτική επικράτεια των ΗΠΑ. Εντούτοις, δεν αποκλείουν την ύπαρξη νεότερης έκθεσης που δεν έχουν δει. Οι New York Times είχαν πρωτοαναφέρει την εκτίμηση των αμερικανικών υπηρεσιών πως το Ιράν απέχει πιθανότατα χρόνια από την απόκτηση τέτοιας δυνατότητας.
Οι δηλώσεις Τραμπ πραγματοποιήθηκαν την ώρα που εκπρόσωποι των ΗΠΑ και του Ιράν διεξήγαγαν διαπραγματεύσεις στη Γενεύη σχετικά με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα, χωρίς να διαφαίνεται σημαντική πρόοδος. Ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε επίσης στη στήριξη της Τεχεράνης σε ένοπλες οργανώσεις, στην καταστολή διαδηλωτών και στα πυραυλικά και πυρηνικά της προγράμματα, χαρακτηρίζοντάς τα απειλή. Χωρίς την παρουσίαση αποδεικτικών στοιχείων, ισχυρίστηκε ότι το Ιράν επιδιώκει να ανασυστήσει το πυρηνικό του πρόγραμμα, το οποίο, κατά τον ίδιο, είχε «εξαλείψει» η αμερικανική αεροπορία με επιδρομές τον Ιούνιο του προηγούμενου έτους.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, υιοθέτησε μια πιο επιφυλακτική στάση, δηλώνοντας ότι το Ιράν βρίσκεται «σε πορεία που θα μπορούσε μία ημέρα να του επιτρέψει να αναπτύξει όπλα ικανά να φτάσουν στην ηπειρωτική επικράτεια των ΗΠΑ». Η Τεχεράνη, από την πλευρά της, αρνείται ότι επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικού οπλοστασίου, υποστηρίζοντας ότι ο εμπλουτισμός ουρανίου έχει αποκλειστικά ειρηνικούς σκοπούς.
Σε συνέντευξή του στο India Today TV, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, διέψευσε ότι η χώρα του επεκτείνει τις πυραυλικές της δυνατότητες, δηλώνοντας: «Δεν αναπτύσσουμε πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς. Έχουμε περιορίσει εσκεμμένα την εμβέλειά τους κάτω από τα 2.000 χιλιόμετρα». Πρόσθεσε ότι οι πύραυλοι υπάρχουν για λόγους άμυνας και αποτροπής, και όχι για να αποτελούν παγκόσμια απειλή.
Η αμερικανική κοινότητα πληροφοριών και η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (ΔΥΑΕ) έχουν επισημάνει τη διακοπή του ιρανικού προγράμματος ανάπτυξης πυρηνικών όπλων το 2003. Ωστόσο, σύμφωνα με τη ΔΥΑΕ, τα τελευταία χρόνια η Τεχεράνη συνέχισε τον εμπλουτισμό ουρανίου, φτάνοντας σε επίπεδα κοντά σε αυτά που απαιτούνται για οπλικά συστήματα.
Το Ιράν διαθέτει τη μεγαλύτερη δύναμη βαλλιστικών πυραύλων στη Μέση Ανατολή, με δυνατότητα πλήγματος κατά του Ισραήλ, αμερικανικών βάσεων στην περιοχή και τμημάτων της Ευρώπης. Επιπλέον, έχει αναπτύξει διαστημικά οχήματα εκτόξευσης που έχουν θέσει δορυφόρους σε τροχιά και, σύμφωνα με ειδικούς, θα μπορούσαν θεωρητικά να τροποποιηθούν σε διηπειρωτικούς πυραύλους.
Ο Ντέιβιντ Όλμπραϊτ, πρώην επιθεωρητής πυρηνικών του ΟΗΕ, ανέφερε ότι, αν και το ιρανικό διαστημικό πρόγραμμα επιτρέπει την εκτόξευση πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, η χώρα απέχει σημαντικά από την ανάπτυξη επανεισερχόμενου οχήματος ικανού να προστατεύσει πυρηνική κεφαλή κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα. Παράλληλα, ειδικοί τόνισαν ότι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές το προηγούμενο έτος και το 2024 προκάλεσαν σοβαρές ζημιές σε κρίσιμες εγκαταστάσεις παραγωγής βαλλιστικών πυραύλων στο Ιράν.