Οι βρετανικές αρχές ζητούν πληροφορίες από πρώην σωματοφύλακες του πρίγκιπα Άντριου για την υπόθεση Epstein
Η αστυνομία επικοινωνεί με το προσωπικό που υπηρετούσε τον αδελφό του βασιλιά Καρόλου, αναζητώντας στοιχεία για πιθανά σεξουαλικά αδικήματα.
Η βρετανική αστυνομία έχει ξεκινήσει μια νέα προσπάθεια για τη συλλογή πληροφοριών, απευθυνόμενη σε πρώην σωματοφύλακες που υπηρέτησαν τον πρίγκιπα Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ. Στόχος είναι να εντοπιστούν άτομα που ενδεχομένως διαθέτουν κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με σεξουαλικά αδικήματα που συνδέονται με τον περιβόητο Τζέφρι Επστάιν, και να τις παραδώσουν στις αρχές.
Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται λίγο μετά τη σύλληψη του πρίγκιπα Άντριου, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες για παράβαση καθήκοντος. Οι υποψίες εστιάζουν στην πιθανή αποστολή απόρρητων κυβερνητικών εγγράφων στον χρηματιστή Επστάιν, κατά τη διάρκεια της θητείας του πρίγκιπα ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία, στο πλαίσιο μιας παράλληλης έρευνας, ανακοίνωσε ότι ταυτοποιεί και έρχεται σε επαφή με παρόντα και πρώην μέλη του προσωπικού ασφαλείας που είχαν στενή συνεργασία με τον Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ. “Τους ζητήθηκε να σκεφθούν προσεκτικά αν κάτι που είδαν ή άκουσαν κατά την περίοδο που ήταν στην υπηρεσία του μπορεί να σχετίζεται με τις συνεχιζόμενες έρευνές μας και να μοιραστούν οποιαδήποτε πληροφορία θα μπορούσε να μας βοηθήσει”, δήλωσε η αστυνομία.
Ο ίδιος ο πρίγκιπας Άντριου αρνείται κατηγορηματικά οποιαδήποτε εμπλοκή σε εγκληματικές πράξεις, παρά τη σχέση του με τον Επστάιν, ο οποίος είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά αδικήματα και βρέθηκε νεκρός στη φυλακή το 2019. Επιπλέον, το 2022, ο πρίγκιπας προχώρησε σε εξωδικαστικό συμβιβασμό με τη Βιρτζίνια Τζιουφρέ, η οποία τον κατηγορούσε για σεξουαλική κακοποίηση όταν ήταν ανήλικη, σε ακίνητα που ανήκαν στον Επστάιν ή σε συνεργάτες του. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Τζιουφρέ φέρεται να έλαβε περίπου 12 εκατομμύρια στερλίνες από τον Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ, αν και εκείνος διαψεύδει ότι τη συνάντησε ποτέ.
Η αστυνομία του Λονδίνου έχει προηγουμένως εξετάσει καταγγελίες για διακίνηση ανθρώπων για σεξουαλικούς σκοπούς, απορρίπτοντας το 2016 την έναρξη ποινικής έρευνας. Η απόφαση αυτή είχε επανεξεταστεί τρεις φορές, χωρίς όμως να υπάρξει μέχρι σήμερα επίσημη έρευνα. Η σημερινή ανακοίνωση, ωστόσο, επισημαίνει ότι, υπό το φως νέων εγγράφων που δόθηκαν στη δημοσιότητα από την αμερικανική κυβέρνηση, η αστυνομία διερευνά αν τα αεροδρόμια του Λονδίνου χρησιμοποιήθηκαν από τον Επστάιν για τη διευκόλυνση διακίνησης ανθρώπων για σεξουαλική εκμετάλλευση.
Στο μεταξύ, η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο αλλαγής στη σειρά διαδοχής του θρόνου. Αξιωματούχος, που ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος, δήλωσε ότι θα εξεταστεί η προώθηση νομοσχεδίου για τη διαγραφή του πρίγκιπα Άντριου από τη σειρά διαδοχής, εφόσον ολοκληρωθεί η αστυνομική έρευνα. Για οποιαδήποτε τέτοια αλλαγή, απαιτείται διαβούλευση και σύμφωνη γνώμη των άλλων χωρών όπου ο βασιλιάς Κάρολος είναι αρχηγός κράτους. Ο πρίγκιπας Άντριου βρίσκεται επί του παρόντος όγδοος στη σειρά διαδοχής.
Παράλληλα, συνεχίζονται οι έρευνες στο Γουίνδσορ. Αστυνομικοί ερεύνησαν το Γουντ Φαρμ, στο κτήμα Σάντριγχαμ, όπου διαμένει ο πρίγκιπας Άντριου, ενώ αξιωματικοί ερευνούν και την πρώην έπαυλή του στο Γουίνδσορ. Παρότι η σύλληψη υποδεικνύει την ύπαρξη εύλογων υπονοιών για τη διάπραξη αδικήματος, στον πρίγκιπα Άντριου δεν έχει ασκηθεί ακόμη δίωξη.