Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Ford κατευθύνεται προς τη Σούδα και το Ισραήλ
Ενίσχυση της αμερικανικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων με το Ιράν
Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford, ένα από τα πιο προηγμένα πλοία του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού, κατευθύνεται προς τη Σούδα, όπου αναμένεται να καταπλεύσει την Κυριακή 22 Φεβρουαρίου. Το πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο, που απέπλευσε από την Καραϊβική, θα παραμείνει στην περιοχή για τέσσερις ημέρες, προκειμένου να πραγματοποιήσει ανεφοδιασμό σε καύσιμα, πυρομαχικά και τρόφιμα.
Μετά την ολοκλήρωση του ανεφοδιασμού, το USS Ford θα πλεύσει προς το Ισραήλ, με στόχο την ενίσχυση της αμυντικής διάταξης τόσο των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και του Τελ Αβίβ. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της αυξανόμενης στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, καθώς οι εντάσεις με το Ιράν κλιμακώνονται.
Σύμφωνα με αναφορές, οι Ηνωμένες Πολιτείες συγκεντρώνουν στη Μέση Ανατολή τη μεγαλύτερη στρατιωτική ισχύ από την εισβολή στο Ιράκ το 2003. Η Ουάσιγκτον έχει εκφράσει την ετοιμότητά της να αναλάβει δράση κατά του Ιράν, με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να εξετάζει διάφορες επιλογές, όπως πλήγματα που στοχεύουν στον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος της Τεχεράνης, την εξουδετέρωση του πυραυλικού της οπλοστασίου ή ακόμα και την αποσταθεροποίηση του καθεστώτος.
Τις τελευταίες ημέρες, παρατηρείται μετακίνηση προηγμένων αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών, όπως τα F-35 και F-22, προς τη Μέση Ανατολή, ενώ και άλλα αεροσκάφη διοίκησης και ελέγχου, απαραίτητα για τον συντονισμό αεροπορικών επιχειρήσεων, βρίσκονται καθ’ οδόν. Η ανάπτυξη επιπλέον συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας έχει ήδη ολοκληρωθεί. Αυτή η συγκέντρωση δυνάμεων, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, προσφέρει στις ΗΠΑ τη δυνατότητα για μια παρατεταμένη αεροπορική εκστρατεία κατά του Ιράν, πέραν ενός μεμονωμένου πλήγματος.