Ο Σάια ΛαΜπέφ κατηγορείται για ομοφοβικά σχόλια πριν από τη σύλληψή του στη Νέα Ορλεάνη

Ο δημοφιλής ηθοποιός Σάια ΛαΜπέφ φέρεται να απηύθυνε ομοφοβικούς χαρακτηρισμούς σε δύο άνδρες, ένας εκ των οποίων αυτοχαρακτηρίζεται queer και ο άλλος διασκέδαζε ντυμένος με γυναικεία ρούχα, λίγο πριν τη σύλληψή του το βράδυ της Τρίτης για φερόμενη επίθεση σε μπαρ της Νέας Ορλεάνης.

Ο Τζέφρι Ντάμιτ, ένα από τα φερόμενα θύματα σύμφωνα με την αστυνομική αναφορά, δήλωσε σε συνέντευξή του ότι φορούσε μάσκαρα, σκιά ματιών και κραγιόν όταν ο ΛαΜπέφ επιχείρησε να τον χτυπήσει, φωνάζοντας «Είσαι γ@@@η αδ@@@η». Ο Ντάμιτ δημοσιοποίησε επίσης βίντεο από κινητό τηλέφωνο, στο οποίο ο ΛαΜπέφ, καθήμενος στο πίσω μέρος οχήματος πρώτων βοηθειών, λέει προς αυτόν: «Αδ@@@η». Στο ίδιο βίντεο, ακούγεται ο Ντάμιτ να απαντά: «Συνέχισε να με αποκαλείς έτσι».

Ο δεύτερος άνδρας που αναφέρεται στην υπόθεση, ο Νέιθαν Τόμας Ριντ, επιβεβαίωσε σε γραπτό μήνυμα προς την εφημερίδα Guardian ότι ο ΛαΜπέφ εκτόξευε ομοφοβικές ύβρεις σε διάφορα άτομα, συμπεριλαμβανομένου και του ίδιου.

Σύμφωνα με την Guardian, στην αρχική αστυνομική αναφορά περιλαμβανόταν δήλωση του ΛαΜπέφ ότι «Αυτές οι αδ@@@ες με έβαλαν φυλακή», κάνοντας αναφορά στην καθολική του πίστη. Η συγκεκριμένη λεπτομέρεια, ωστόσο, δεν συμπεριλήφθηκε στην ένορκη κατάθεση που κατατέθηκε αργότερα στο ποινικό δικαστήριο, η οποία συνοψιζόταν στην πιθανολόγηση των κατηγοριών για δύο πλημμελήματα απλής σωματικής βλάβης, κατά τη διάρκεια του Mardi Gras.

Το δικαστήριο διέταξε την αποφυλάκιση του ηθοποιού χωρίς καταβολή εγγύησης, με προσωπική του δέσμευση να παραστεί στη δίκη. Η απόφαση ελήφθη προτού οι καταγγελίες περί ομοφοβικών σχολίων ενσωματωθούν επισήμως στη δικογραφία, σύμφωνα με πηγή με άμεση γνώση της υπόθεσης.

Οι εκπρόσωποι του ΛαΜπέφ δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα σχολιασμού, ενώ εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε: «Η υπόθεση παραμένει υπό διερεύνηση και θα κριθεί στο δικαστήριο. Αν προκύψουν επιπλέον στοιχεία προς δημοσιοποίηση, θα υπάρξει σχετική ενημέρωση».

Η νομοθεσία της Πολιτείας της Λουιζιάνα επιτρέπει την απαγγελία κατηγοριών για έγκλημα μίσους, όταν αποδεικνύεται ότι το θύμα στοχοποιήθηκε λόγω φυλής, ηλικίας, φύλου ή σεξουαλικού προσανατολισμού, μεταξύ άλλων κριτηρίων. Δεν έχει καταστεί σαφές εάν η συγκεκριμένη διάταξη θα μπορούσε να εφαρμοστεί στην παρούσα υπόθεση.

Λίγες ώρες μετά την αποφυλάκισή του, ο ΛαΜπέφ εθεάθη στην οδό Μπέρμπον να χορεύει με αποκριάτικες χάντρες στον λαιμό και τα έγγραφα αποφυλάκισής του στο στόμα. Σε δηλώσεις του στον τηλεοπτικό σταθμό WAFB ανέφερε: «Ο Θεός να σας ευλογεί, παιδιά, το Mardi Gras είναι φανταστικό», προσθέτοντας ότι το καλύτερο στοιχείο της γιορτής ήταν οι ενδιαφέροντες άνθρωποι που γνώρισε.

Ο Ντάμιτ, ο οποίος διαμένει στο Λος Άντζελες και εργάζεται επίσης ως ηθοποιός, δήλωσε ότι ελπίζει η σύλληψη να οδηγήσει τον πρόεδρο του Σωματείου Ηθοποιών, Σον Άστιν, να εξετάσει εάν είναι ασφαλές για τον ΛαΜπέφ να συνεργάζεται με άλλα μέλη του σωματείου. «Σε οποιαδήποτε άλλη δουλειά, αυτό θα συνέβαινε», ανέφερε χαρακτηριστικά.