ΗΠΑ ενισχύουν παρουσία στη Μέση Ανατολή: Προετοιμασία για χτύπημα στο Ιράν;
Σημαντική ανάπτυξη ναυτικής και αεροπορικής δύναμης από τις ΗΠΑ στην περιοχή, με αμερικανικά μέσα να εκτιμούν ότι μπορεί να προμηνύει ευρείας κλίμακας επίθεση κατά του Ιράν, εφόσον δοθεί η εντολή.
Η ανάπτυξη ισχυρής ναυτικής και αεροπορικής δύναμης από τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Μέση Ανατολή έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό, με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης να κάνουν λόγο για πιθανή προετοιμασία για ευρείας κλίμακας επίθεση κατά του Ιράν, εφόσον υπάρξει σχετική εντολή από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ των δικτύων CNN και CBS News, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είναι σε ετοιμότητα να ξεκινήσουν πλήγματα κατά του Ιράν από το σαββατοκύριακο, εάν ο πρόεδρος Τραμπ δώσει την έγκριση. Ο Αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος στο παρελθόν είχε αποφασίσει αεροπορικούς βομβαρδισμούς τον Ιούνιο του 2025 εναντίον ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων, έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει την Τεχεράνη ότι δεν αποκλείει στρατιωτική επέμβαση, αν οι συνομιλίες για το πυρηνικό πρόγραμμα της Ισλαμικής Δημοκρατίας δεν καταλήξουν σε συμφωνία. Υπενθυμίζεται ότι το 2018, κατά την πρώτη του θητεία, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε αποσύρει τις ΗΠΑ από τη συμφωνία του 2015 για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα, γνωστή ως Κοινό Ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης (ΚΟΣΔ).
«Η παρουσία τέτοιας δύναμης πυρός στην περιοχή δημιουργεί δυναμική από μόνη της», σχολίασε η αναλύτρια Σούζαν Ζιαντέ του Center for Strategic and International Studies, προσθέτοντας ότι «είναι ενίοτε δύσκολο να φρενάρεις και να πεις ‘αυτό είναι όλο, δεν κάνουμε τίποτα’».
Οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει τουλάχιστον 13 πολεμικά πλοία στη Μέση Ανατολή, περιλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, εννέα αντιτορπιλικών και τριών ελαφρών φρεγατών, με επιπλέον μονάδες να κατευθύνονται προς την περιοχή. Ταυτόχρονα, το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford, το μεγαλύτερο στον κόσμο, πλέει στον Ατλαντικό με προορισμό τον Κόλπο, κατόπιν εντολής του προέδρου Τραμπ στα μέσα Φεβρουαρίου, συνοδευόμενο από τρία αντιτορπιλικά. Η ταυτόχρονη παρουσία δύο αμερικανικών αεροπλανοφόρων στη Μέση Ανατολή είναι σπάνια, έχοντας σημειωθεί τελευταία φορά τον Ιούνιο, όταν είχαν διαταχθεί βομβαρδισμοί σε τρεις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις-κλειδιά.
Στους αιθέρες, παράλληλα με τις ναυτικές δυνάμεις, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν μεταφέρει στην περιοχή ή σε γειτονικές βάσεις μεγάλο αριθμό αεροσκαφών, όπως μαχητικά χαμηλής παρατηρησιμότητας F-22, μαχητικά πολλαπλών ρόλων F-15 και F-16, αεροσκάφη έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου E3 Sentry, μεταγωγικά και αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης αναπτύξει δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες σε βάσεις σε όλη την περιοχή.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει εντείνει τις απειλές μετά την αιματηρή καταστολή των μαζικών κινητοποιήσεων του Ιανουαρίου στο Ιράν, όπου, σύμφωνα με οργανώσεις υπεράσπισης ανθρωπίνων δικαιωμάτων, σκοτώθηκαν χιλιάδες άνθρωποι. Στα τέλη Ιανουαρίου είχε ανακοινώσει την αποστολή «αρμάδας» στον Κόλπο, ενώ την περασμένη εβδομάδα προειδοποίησε ότι η Τεχεράνη θα υποστεί «τραυματικές» συνέπειες αν δεν κλείσει συμφωνία, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο αλλαγής καθεστώτος.
Παρά τις απειλές, η διπλωματική οδός παραμένει ανοικτή. Οι ΗΠΑ και το Ιράν επανεκκίνησαν έμμεσες συνομιλίες στις 6 Φεβρουαρίου στη Μούσκατ του Ομάν, με τον δεύτερο γύρο να πραγματοποιείται κοντά στη Γενεύη. Η Τεχεράνη έκανε λόγο για συνεννόηση σε «σύνολο κατευθυντήριων γραμμών», ωστόσο ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ J. D. Vance υπογράμμισε ότι το Ιράν δεν αποδέχεται ορισμένες από τις «κόκκινες γραμμές» της κυβέρνησης Τραμπ.