Τραμπ: Πιθανή χαλάρωση δασμών σε χάλυβα και αλουμίνιο λόγω ακρίβειας
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ επανεξετάζει τους δασμούς, καθώς το αυξανόμενο κόστος ζωής επιβαρύνει την αποδοχή του προέδρου ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, εξετάζει το ενδεχόμενο χαλάρωσης των δασμών που είχαν επιβληθεί σε προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου, καθώς η κρίση ακρίβειας στη χώρα πλήττει την δημοτικότητά του ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Την περασμένη θερινή περίοδο, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε επιβάλει δασμούς που έφταναν έως και το 50% στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου, επεκτείνοντας τις επιβαρύνσεις σε μια σειρά προϊόντων που παράγονται από αυτά τα μέταλλα, όπως πλυντήρια ρούχων και φούρνους. Αυτοί οι δασμοί ανήκουν στα πρώτα μέτρα που υιοθέτησε κατά τη δεύτερη θητεία του.
Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται οι Financial Times, τρία πρόσωπα με γνώση των συζητήσεων αναφέρουν ότι η αμερικανική κυβέρνηση αξιολογεί εκ νέου τον κατάλογο των προϊόντων που υπόκεινται σε δασμούς. Η πρόθεση είναι να εξαιρεθούν ορισμένα είδη, να ανασταλεί η περαιτέρω επέκταση των υφιστάμενων λιστών και να πραγματοποιηθούν πιο στοχευμένες έρευνες εθνικής ασφάλειας για συγκεκριμένα προϊόντα.
**Πίεση από την ακρίβεια**
Αξιωματούχοι τόσο του υπουργείου Εμπορίου όσο και του γραφείου του Αμερικανού Εμπορικού Αντιπροσώπου εκτιμούν ότι οι δασμοί επιβαρύνουν δυσανάλογα τους καταναλωτές, οδηγώντας σε αυξήσεις τιμών σε καθημερινά προϊόντα, όπως τα ταψιά και τα μεταλλικά κουτιά τροφίμων και ποτών.
Η ευρεία επιβολή δασμών έχει ωθήσει το συνολικό επίπεδο αμερικανικών δασμών στα υψηλότερα επίπεδα από την περίοδο λίγο πριν το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Παράλληλα, ο Τραμπ έχει αναγκαστεί κατ’ επανάληψη να αναθεωρήσει ορισμένα από τα πιο αυστηρά μέτρα του, αντιμέτωπος με τη λαϊκή δυσαρέσκεια για την ακρίβεια.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Pew Research Center που δημοσιεύθηκε εντός του τρέχοντος μηνός, περισσότεροι από το 70% των Αμερικανών χαρακτηρίζουν τις οικονομικές συνθήκες ως μέτριες ή κακές, ενώ το 52% πιστεύει ότι οι οικονομικές πολιτικές του Τραμπ έχουν επιδεινώσει την κατάσταση.
Η κυβέρνηση έχει ήδη προβεί σε εξαιρέσεις για ορισμένα δημοφιλή τρόφιμα, με σκοπό τον περιορισμό του πληθωρισμού στα είδη παντοπωλείου, ενώ έχει επίσης επιτύχει ανακωχή στον εμπορικό πόλεμο με την Κίνα, μετά την επιβολή κινεζικών αντιποίνων.
**Πολιτικό κόστος και αντιδράσεις**
Οικονομολόγοι υπογραμμίζουν ότι το κόστος των δασμών μετακυλίεται τελικά στους Αμερικανούς καταναλωτές, αμφισβητώντας την αρχική δήλωση του προέδρου ότι το βάρος θα το επωμίζονταν αποκλειστικά οι ξένες εταιρείες.
Οι εμπορικές πολιτικές της κυβέρνησης έχουν προκαλέσει έντονες πολιτικές αντιδράσεις, ακόμη και εντός του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Την περασμένη Τετάρτη, μέλη των Ρεπουμπλικανών συμπορεύτηκαν με τους Δημοκρατικούς στη Βουλή των Αντιπροσώπων και ψήφισαν υπέρ της ακύρωσης των δασμών στον Καναδά – ο οποίος αποτελεί τον δεύτερο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ – σε μια σαφή αποδοκιμασία της εμπορικής στρατηγικής του Λευκού Οίκου. Ωστόσο, αναμένεται ότι ο Τραμπ θα ασκήσει βέτο, διατηρώντας σε ισχύ τα μέτρα.
Παράλληλα, αρκετοί Ρεπουμπλικανοί βουλευτές αντιμετωπίζουν δύσκολες εκλογικές αναμετρήσεις στις εκλογικές τους περιφέρειες, καθώς οι ψηφοφόροι εκφράζουν αυξανόμενη ανησυχία για τον αντίκτυπο των δασμών στις μικρές επιχειρήσεις και στο γενικότερο κόστος ζωής.
**Ένα περίπλοκο σύστημα πιέσεων**
Η κίνηση για πιθανή χαλάρωση των δασμών αποσκοπεί, μεταξύ άλλων, και στην απλοποίηση μιας ολοένα και πιο περίπλοκης διαδικασίας άσκησης πιέσεων από την Ουάσιγκτον. Από την αρχική επιβολή των δασμών, η κυβέρνηση επέτρεπε σε αμερικανικές επιχειρήσεις να ζητούν την επιβολή δασμών σε προϊόντα ξένων ανταγωνιστών, μέσω μιας διαδικασίας «ένταξης».
Η διαδικασία αυτή, η οποία διαχειριζόταν το υπουργείο Εμπορίου, ενέκρινε την πλειοψηφία των αιτήσεων που υποβάλλονταν από εγχώριες εταιρείες, οι οποίες επικαλούνταν «κινδύνους για την εθνική ασφάλεια» ακόμη και για προϊόντα όπως τα εξαρτήματα ποδηλάτων.