ΗΠΑ ενισχύουν παρουσία στη Μέση Ανατολή με αποστολή μεγαλύτερου αεροπλανοφόρου
Το USS Gerald R. Ford κατευθύνεται προς την περιοχή για αύξηση της αποτρεπτικής ισχύος, εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων με το Ιράν.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες προγραμματίζουν την ανάπτυξη του USS Gerald R. Ford, του μεγαλύτερου αεροπλανοφόρου στον κόσμο, στη Μέση Ανατολή, ενισχύοντας περαιτέρω τη στρατιωτική τους παρουσία σε μια περίοδο αυξημένης έντασης με το Ιράν. Η κίνηση αυτή, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τον σχεδιασμό, θα λειτουργήσει ως συμπληρωματική δύναμη προς το ήδη επιχειρούν αμερικανικό ναυτικό στην περιοχή, ασκώντας εντονότερη πίεση προς την Τεχεράνη για τη σύναψη συμφωνίας αναφορικά με το πυρηνικό της πρόγραμμα.
Η απόφαση αυτή λαμβάνεται λίγες μόλις ημέρες μετά από δηλώσεις του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίες άφηναν να εννοηθεί επικείμενος νέος κύκλος συνομιλιών με το Ιράν. Παρά τις επαφές ανώτατων αξιωματούχων ασφαλείας της Τεχεράνης στο Ομάν και στο Κατάρ, όπου ανταλλάχθηκαν μηνύματα μέσω Αμερικανών διαμεσολαβητών, οι διαπραγματεύσεις δεν γνώρισαν ουσιαστική πρόοδο.
Ήδη, το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, συνοδευόμενο από κατευθυνόμενα πυραυλικά αντιτορπιλικά, επιχειρεί στην Αραβική Θάλασσα. Με την επικείμενη άφιξη του Ford, οι ΗΠΑ θα διαθέτουν δύο αεροπλανοφόρα και τα συνοδευτικά τους πολεμικά σκάφη στη Μέση Ανατολή, γεγονός που αναμένεται να αυξήσει σημαντικά την αποτρεπτική τους ισχύ. Την αρχική πληροφορία για την ανάπτυξη αυτή μετέδωσαν οι New York Times.
Η ενίσχυση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας λαμβάνει χώρα σε μια συγκυρία κατά την οποία χώρες του Κόλπου έχουν ήδη εκφράσει προειδοποιήσεις για το ενδεχόμενο μιας επίθεσης που θα μπορούσε να πυροδοτήσει νέο περιφερειακό πόλεμο, σε μια Μέση Ανατολή που παραμένει αποσταθεροποιημένη, εν μέρει, από τον πόλεμο Ισραήλ–Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας.
Στροφή από τη Λατινική Αμερική
Η ανάπτυξη του Ford σηματοδοτεί μια ταχεία επανατοποθέτηση του πλοίου. Μόλις τον περασμένο Οκτώβριο, το αεροπλανοφόρο είχε μετακινηθεί από τη Μεσόγειο στην Καραϊβική, στο πλαίσιο ενίσχυσης της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας ενόψει μιας αιφνιδιαστικής επιχείρησης που οδήγησε στη σύλληψη του τότε Προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο. Η κίνηση αυτή μοιάζει να έρχεται σε αντίθεση με τη στρατηγική εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, η οποία έδινε προτεραιότητα στο δυτικό ημισφαίριο.
Το USS Ford απέπλευσε για την τρέχουσα αποστολή του στα τέλη Ιουνίου 2025, γεγονός που σημαίνει ότι το πλήρωμά του θα έχει συμπληρώσει οκτώ μήνες συνεχούς ανάπτυξης εντός των επόμενων δύο εβδομάδων. Αν και παραμένει ασαφές πόσο θα διαρκέσει η νέα του αποστολή στη Μέση Ανατολή, εκτιμάται ότι θα πρόκειται για ασυνήθιστα παρατεταμένη παραμονή. Ο Λευκός Οίκος δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.
Προειδοποιήσεις Τραμπ και πιέσεις Νετανιάχου
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε προειδοποιήσει την Πέμπτη ότι η αποτυχία επίτευξης συμφωνίας με την κυβέρνησή του θα ήταν «πολύ τραυματική» για το Ιράν. Οι δύο πλευρές είχαν πραγματοποιήσει έμμεσες συνομιλίες στο Ομάν την προηγούμενη εβδομάδα, με τον Τραμπ να αναφέρει, όταν ρωτήθηκε για το χρονοδιάγραμμα, «Υποθέτω μέσα στον επόμενο μήνα, κάπως έτσι. Θα πρέπει να συμβεί γρήγορα. Πρέπει να συμφωνήσουν πολύ γρήγορα».
Νωρίτερα εντός της εβδομάδας, ο Αμερικανός Πρόεδρος είχε δηλώσει ότι εξετάζει την αποστολή δεύτερης ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρου στη Μέση Ανατολή. Παράλληλα, είχε εκτενείς συνομιλίες με τον Πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος επέμενε στη συνέχιση των διαπραγματεύσεων με το Ιράν. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Νετανιάχου φέρεται να ζητά από την Ουάσιγκτον να πιέσει την Τεχεράνη για τον περιορισμό του βαλλιστικού της προγράμματος και τη διακοπή της στήριξης σε οργανώσεις όπως η Χαμάς και η Χεζμπολάχ, στο πλαίσιο οποιασδήποτε συμφωνίας.