Νέες καταθέσεις εγείρουν ερωτήματα για την άγνοια του Τραμπ στο σκάνδαλο Έπσταϊν
Έγγραφα στο FBI αποκαλύπτουν συνομιλία του Αμερικανού προέδρου με αστυνομικό το 2006, την ώρα που ο υπουργός Εμπορίου δέχεται πιέσεις για τους δεσμούς του με τον χρηματιστή.
Μια κατάθεση που είχε δοθεί στο FBI και αποκαλύφθηκε πρόσφατα, θέτει νέες σοβαρές σκιές πάνω στον ισχυρισμό του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι δεν είχε καμία γνώση των εγκλημάτων του Τζέφρι Έπσταϊν. Την ίδια στιγμή, ο υπουργός Εμπορίου της κυβέρνησής του, Χάουαρντ Λάτνικ, αντιμετώπισε καταιγισμό ερωτήσεων από τους βουλευτές σχετικά με τις διασυνδέσεις του με τον εκλιπόντα χρηματιστή.
Οι πρόσφατες εξελίξεις επιβεβαιώνουν ότι το σκάνδαλο Έπσταϊν συνεχίζει να αποτελεί σημαντικό πολιτικό πονοκέφαλο για την κυβέρνηση Τραμπ, παρά την παρέλευση εβδομάδων από τότε που το Υπουργείο Δικαιοσύνης διέθεσε στο κοινό εκατομμύρια έγγραφα σχετικά με την υπόθεση, σύμφωνα με τις επιταγές του νόμου. Τα εν λόγω αρχεία έχουν προκαλέσει αντιδράσεις και διεθνώς, καθώς αποκαλύπτουν λεπτομέρειες για τις σχέσεις του Έπσταϊν με σημαίνοντες πολιτικούς, επιχειρηματίες, οικονομικούς παράγοντες και ακαδημαϊκούς.
Σύμφωνα με τη σύνοψη μιας κατάθεσης που έδωσε το 2019 στο FBI ο Μάικλ Ράιτερ, τότε αρχηγός της αστυνομίας του Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, τον Ιούλιο του 2006, όταν έγινε γνωστή η αρχική δίωξη εναντίον του Έπσταϊν για σεξουαλικά αδικήματα, ο Ράιτερ δέχτηκε τηλεφώνημα από τον Τραμπ. Ο τότε αρχηγός της αστυνομίας ισχυρίστηκε ότι ο Τραμπ του είπε: «Δόξα τω Θεώ που τον σταματήσατε, όλοι ήξεραν ότι τα έκανε αυτά». Ο Τραμπ, σύμφωνα με το έγγραφο, ανέφερε επίσης ότι ο κόσμος στη Νέα Υόρκη γνώριζε για τον Έπσταϊν και χαρακτήρισε «διαβολική» την πρώην σύντροφο και συνεργάτιδά του, την Γκισλέιν Μάξγουελ. Ο Ράιτερ, ο οποίος αποχώρησε από την υπηρεσία το 2009, επιβεβαίωσε τις λεπτομέρειες της κατάθεσής του στο FBI στην εφημερίδα Miami Herald, η οποία δημοσίευσε πρώτη το εν λόγω έγγραφο.
Όταν ρωτήθηκε σχετικά με τη συνομιλία του Τραμπ με τον πρώην αρχηγό της αστυνομίας, το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι «δεν γνωρίζει να υπάρχουν επιβεβαιωμένα στοιχεία ότι ο πρόεδρος επικοινώνησε με τις αρχές επιβολής του νόμου πριν από 20 χρόνια». Πρέπει να σημειωθεί ότι ο Ντόναλντ Τραμπ διατηρούσε φιλικές σχέσεις με τον Έπσταϊν για πολλά χρόνια, ωστόσο διέκοψαν τις επαφές τους πριν από την πρώτη σύλληψη του χρηματιστή. Ο πρόεδρος έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι αγνοούσε τα εγκλήματά του.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ο Τραμπ υπήρξε «ειλικρινής και διαφανής» αναφορικά με τη σχέση τους. «Ήταν ένα τηλεφώνημα που μπορεί να συνέβη ή να μην συνέβη το 2006. Δεν γνωρίζω την απάντηση σε αυτό το ερώτημα», πρόσθεσε.