Η Κομισιόν ελέγχει το TikTok για εθιστικό σχεδιασμό
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι η δημοφιλής πλατφόρμα παραβιάζει τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες, θέτοντας σε κίνδυνο την υγεία των χρηστών.
Το TikTok βρίσκεται στο επίκεντρο έρευνας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία εκτιμά ότι η δημοφιλής πλατφόρμα παραβιάζει τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA) λόγω του εθιστικού σχεδιασμού της. Σύμφωνα με την Κομισιόν, χαρακτηριστικά όπως η άπειρη κύλιση (infinite scrolling), η αυτόματη αναπαραγωγή (autoplay), οι ειδοποιήσεις ώθησης (push notifications) και το προσαρμοσμένο σύστημα συστάσεων, ενισχύουν την καταναγκαστική χρήση της εφαρμογής, ιδιαίτερα από παιδιά και ευάλωτους ενήλικες, θέτοντας σε κίνδυνο τη σωματική και ψυχική τους υγεία. Επιστημονικές μελέτες υποδεικνύουν ότι τα εθιστικά στοιχεία μειώνουν τον αυτοέλεγχο και προωθούν συμπεριφορές «αυτόματου πιλότου», διατηρώντας τους χρήστες στην εφαρμογή χωρίς να αντιλαμβάνονται τον χρόνο που περνά.
Ο εκπρόσωπος της Επιτροπής για ψηφιακά θέματα, Τομάς Ρενιέ, δήλωσε ότι ο εθιστικός σχεδιασμός του TikTok παραβιάζει τον DSA. Σημείωσε ότι η πλατφόρμα αριθμεί περίπου 170 εκατομμύρια χρήστες στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με την πλειονότητα να είναι παιδιά. Τόνισε μάλιστα ότι το TikTok είναι «μακράν η πιο χρησιμοποιούμενη πλατφόρμα μετά τα μεσάνυχτα» από εφήβους 13-18 ετών, ενώ ένα 7% των παιδιών 12-15 ετών αφιερώνει καθημερινά τέσσερις έως πέντε ώρες στην εφαρμογή, γεγονός που χαρακτήρισε «εξαιρετικά ανησυχητικό».
Η Επιτροπή θεωρεί επίσης ότι τα υπάρχοντα μέτρα του TikTok, όπως τα εργαλεία διαχείρισης χρόνου οθόνης και οι γονικοί έλεγχοι, δεν είναι αποτελεσματικά, καθώς παρακάμπτονται εύκολα και δεν επαρκούν για τον μετριασμό των κινδύνων. Ως εκ τούτου, προτείνεται το TikTok να τροποποιήσει τον βασικό σχεδιασμό της υπηρεσίας του, εξετάζοντας την απενεργοποίηση εθιστικών λειτουργιών, την εφαρμογή αποτελεσματικών «διαλειμμάτων στην οθόνη» και την αναπροσαρμογή του συστήματος συστάσεων.
Τα προκαταρκτικά αυτά πορίσματα δεν προδικάζουν το τελικό αποτέλεσμα της έρευνας. Το TikTok έχει τη δυνατότητα να ασκήσει το δικαίωμα υπεράσπισής του. Σε περίπτωση επιβεβαίωσης των ευρημάτων, η Επιτροπή μπορεί να επιβάλει πρόστιμο έως και 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας.