Νεκροταφείο πολέμου στη Γάζα ισοπεδώθηκε από ισραηλινές δυνάμεις, αποκαλύπτουν δορυφόροι
Έρευνα του Guardian σε δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτει εκτεταμένες χωματουργικές εργασίες σε τάφους στρατιωτών από τον Α' και Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Δορυφορικές φωτογραφίες που έφερε στο φως ο Guardian αποκαλύπτουν ότι ισραηλινές δυνάμεις προχώρησαν στην ισοπέδωση μέρους του πολεμικού νεκροταφείου στη Γάζα, όπου είναι θαμμένοι Βρετανοί, Αυστραλοί και άλλοι συμμαχικοί στρατιώτες που έπεσαν κατά τους δύο Παγκόσμιους Πολέμους.
Οι καταστροφές, που χρονολογούνται μεταξύ Μαρτίου και Αυγούστου του 2025, φαίνεται να αφορούν το νότιο τμήμα του νεκροταφείου. Δορυφορικές λήψεις δείχνουν την αφαίρεση ταφόπλακων, την ανασκαφή του εδάφους και τη δημιουργία αναχωμάτων, στοιχεία που υποδηλώνουν εκτεταμένες χωματουργικές εργασίες με βαριά μηχανήματα. Άλλη φωτογραφία, από τον Δεκέμβριο, καταδεικνύει ότι οι ζημιές παρέμεναν, ενώ οι τάφοι στο υπόλοιπο νεκροταφείο είχαν καλυφθεί από χορτάρι.
Συνολικά, δύο ολόκληρα τμήματα του νεκροταφείου, με περισσότερους από 100 τάφους στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, κυρίως Αυστραλών, με λίγους Βρετανούς και Πολωνούς, έχουν καταστραφεί. Αυτοί οι στρατιώτες είχαν σταθμεύσει στην Παλαιστίνη, που τότε βρισκόταν υπό βρετανική εντολή, και ορισμένοι υπηρετούσαν σε νοσοκομεία στη Γάζα. Παράλληλα, ισοπεδώθηκαν τέσσερα τμήματα με νεκρούς από τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, Βρετανούς στρατιώτες και μέλη συμμαχικών δυνάμεων που πολέμησαν εναντίον στρατιωτών της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Σύμφωνα με τον πρώην επιστάτη του νεκροταφείου, οι εργασίες με μπουλντόζες πραγματοποιήθηκαν δύο φορές, με τη δεύτερη να αφορά έκταση ενός στρέμματος όπου βρίσκονται οι τάφοι των Αυστραλών στρατιωτών. Ο ίδιος τοποθέτησε τις εργασίες στα τέλη Απριλίου ή στις αρχές Μαΐου.
Οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις, ερωτηθέντες, δήλωσαν ότι οι ενέργειες αυτές ήταν αναγκαίες «αμυντικές biện» εν μέσω της μάχης. Εκπρόσωπος του στρατού ανέφερε χαρακτηριστικά: «Την συγκεκριμένη στιγμή, η εν λόγω περιοχή ήταν ζώνη ενεργών μαχών. Κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων των [IDF] στην περιοχή, τρομοκράτες προσπάθησαν να επιτεθούν στις δυνάμεις των IDF και κρύφτηκαν σε κτίρια κοντά στο νεκροταφείο. Σε απάντηση, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια των στρατευμάτων του IDF που επιχειρούσαν στο έδαφος, ελήφθησαν επιχειρησιακά μέτρα στην περιοχή για την εξουδετέρωση των απειλών». Πρόσθεσαν επίσης ότι «εντοπίστηκε υπόγεια τρομοκρατική υποδομή εντός του νεκροταφείου και στη γύρω περιοχή, την οποία εντόπισαν και εξουδετέρωσαν οι IDF».