Σκάνδαλο στην Βρετανία: Διερεύνηση για διαρροή στοιχείων από τον Πίτερ Μάντελσον στον Τζέφρι Επστάιν
Η κυβέρνηση Στάρμερ παραδίδει υλικό στην αστυνομία για ενδεχόμενη ποινική δίωξη πρώην υπουργού για διαρροή ευαίσθητων οικονομικών πληροφοριών.
Η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ έχει παραδώσει στη βρετανική αστυνομία υλικό, προκειμένου να διερευνηθεί η υπόθεση διαρροής ευαίσθητων οικονομικών πληροφοριών από τον Πίτερ Μάντελσον, πρώην υπουργό και πρώην πρέσβη της Βρετανίας στις ΗΠΑ, στον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματιστή Τζέφρι Επστάιν. Η εν λόγω διαρροή φέρεται να έγινε την περίοδο της οικονομικής κρίσης.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, χαρακτήρισε «επονείδιστες» τις πράξεις του Μάντελσον, καταδικάζοντας έντονα τις ενέργειες του πολιτικού, τον οποίο ο ίδιος είχε ορίσει πρέσβη, παρά τη γνωστή σχέση του με τον Επστάιν. Ο Μάντελσον, σημαντικό στέλεχος των κυβερνήσεων των Τόνι Μπλερ και Γκόρντον Μπράουν, ενδέχεται να αντιμετωπίσει ποινικές κυρώσεις, καθώς τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που αντάλλαξε με τον Αμερικανό, φαίνεται να υποδηλώνουν παροχή απόρρητων οικονομικών πληροφοριών.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, το 2009 ο Μάντελσον φέρεται να έστειλε στον Επστάιν υπόμνημα προοριζόμενο για τον τότε πρωθυπουργό Γκόρντον Μπράουν, σχετικά με πιθανές πωλήσεις βρετανικών περιουσιακών στοιχείων και αλλαγές στη φορολογία. Το 2010, ενημέρωσε τον Επστάιν εκ των προτέρων για μια οικονομική διάσωση ύψους 500 δισεκατομμυρίων ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Στάρμερ τόνισε προς το υπουργικό συμβούλιο την πλήρη συνεργασία της κυβέρνησής του με την αστυνομία, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι δεν έχουν αποκαλυφθεί όλες οι σχετικές πληροφορίες. Εκπρόσωπος του πρωθυπουργού δήλωσε ότι ο Κιρ Στάρμερ έμεινε «άναυδος» από τις πληροφορίες που ήρθαν στο φως το Σαββατοκύριακο από τα αρχεία Επστάιν. Η αστυνομία, από την πλευρά της, διερευνά αναφορές για ενδεχόμενη «παράβαση καθήκοντος» εκ μέρους του Μάντελσον.
Ο Μάντελσον είχε αποπεμφθεί από τη θέση του πρέσβη τον Σεπτέμβριο, μόλις επτά μήνες μετά τον διορισμό του, όταν αποκαλύφθηκε ότι φερόταν να υποστηρίζει πως η προηγούμενη καταδίκη του Επστάιν για προώθηση ανηλίκων σε πορνεία ήταν λανθασμένη. Την Κυριακή, ο πολιτικός παραιτήθηκε από το Εργατικό Κόμμα, έπειτα από τη δημοσιοποίηση νέων εγγράφων στις ΗΠΑ, τα οποία αποκάλυψαν λεπτομέρειες της στενής του σχέσης με τον Επστάιν, συμπεριλαμβανομένης της πληρωμής χρημάτων στον ίδιο και τον σύζυγό του από τον χρηματιστή.
Το σκάνδαλο έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την απόφαση του Στάρμερ να διορίσει τον Μάντελσον στη θέση του πρέσβη, αντί για έναν διπλωμάτη καριέρας. Στην απόφαση αυτή φέρεται να συνέβαλε ο προσωπάρχης του, Μόργκαν ΜακΣουίνι. Ο βουλευτής του Εργατικού Κόμματος, Κλάιβ Έφορντ, επισήμανε στο κοινοβούλιο τη Δευτέρα ότι το κεντρικό ερώτημα αφορά το ποιος παρείχε συμβουλές στον πρωθυπουργό.
Ο Πίτερ Μάντελσον δεν έχει ανταποκριθεί σε αίτημα για σχολιασμό. Ωστόσο, εκπρόσωπός του ανέφερε ότι ο πολιτικός δεν θυμάται να έχει λάβει χρήματα, συνολικά 75.000 δολάρια, από τον Επστάιν, όπως αναφέρεται σε κάποια μηνύματα. Σε παλαιότερη συνέντευξή του στους Times, ο Μάντελσον είχε χαρακτηρίσει τον Επστάιν «δάσκαλο στη χειραγώγηση», παραδεχόμενος ότι «είχε πολλή κακή τύχη, αναμφίβολα ένα μέρος της την προκάλεσε μόνος του».
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει αν ο Μάντελσον, ο οποίος διετέλεσε και Επίτροπος, παραβίασε τους σχετικούς κανόνες.
