Η νέα προσπάθεια Τραμπ για συμφωνία με το Ιράν υπό το πρίσμα των γεωπολιτικών εντάσεων

Για τρίτη φορά από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ επιχειρεί να επιτύχει μια νέα πυρηνική συμφωνία με το Ιράν. Η πρωτοβουλία αυτή λαμβάνει χώρα σε ένα περιβάλλον αυξημένων γεωπολιτικών εντάσεων, στρατιωτικών απειλών και βαθιάς δυσπιστίας μεταξύ των δύο πλευρών, ενώ ο ίδιος ο Τραμπ δηλώνει ότι δεν επιθυμεί να ενεργοποιήσει τη στρατιωτική επιλογή.

Αμερικανοί αξιωματούχοι εκφράζουν την ειλικρίνεια της νέας διπλωματικής πρωτοβουλίας, ωστόσο, το ιστορικό των προηγούμενων προσπαθειών εγείρει ανησυχίες. Οι τελευταίοι γύροι συνομιλιών είχαν οδηγήσει σε στρατιωτική κλιμάκωση, με τον Τραμπ να απομακρύνεται αρχικά έμμεσα και στη συνέχεια άμεσα από τη διπλωματία, εγκρίνοντας επιθέσεις κατά ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων τον Ιούνιο.

Στην παρούσα φάση, ο Τραμπ προσέρχεται στις προγραμματισμένες για την Παρασκευή συνομιλίες με σαφή πλεονεκτήματα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ενισχύσει τη στρατιωτική τους παρουσία στον Περσικό Κόλπο, δημιουργώντας μια αξιόπιστη απειλή δράσης. Αντίθετα, το ιρανικό καθεστώς εμφανίζεται αποδυναμωμένο και διεθνώς απομονωμένο, μετά τις μαζικές αντικυβερνητικές διαδηλώσεις και την ακραία βία που χρησιμοποίησε για την καταστολή τους.

Παράλληλα, επικρατεί έντονος σκεπτικισμός στην αμερικανική κυβέρνηση σχετικά με τη διάθεση του ανώτατου ηγέτη του Ιράν να αποδεχθεί τους όρους που θέτει ο Τραμπ. Αυτοί οι όροι υπερβαίνουν κατά πολύ το πυρηνικό ζήτημα, περιλαμβάνοντας περιορισμούς στο βαλλιστικό πρόγραμμα και στην περιφερειακή δραστηριότητα της Τεχεράνης.

Η αποτυχημένη απόπειρα επαναπροσέγγισης το περασμένο φθινόπωρο κατέρρευσε, καθώς οι ΗΠΑ επιχείρησαν να εκμεταλλευτούν τον φόβο του Ιράν για την επαναφορά αυστηρών κυρώσεων («snap-back») προκειμένου να πείσουν την Τεχεράνη να εγκαταλείψει το απόθεμα υψηλού εμπλουτισμένου ουρανίου. Η προσπάθεια αυτή δεν απέδωσε, ενώ η δυσπιστία που προκλήθηκε από τους αμερικανικούς χειρισμούς του Ιουνίου βάθυνε το ρήγμα.

Παρά τις διαβεβαιώσεις της Ουάσινγκτον ότι η αποστολή των απεσταλμένων Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ για συνομιλίες με τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δεν αποτελεί προκάλυμμα για αιφνιδιαστική επίθεση, οι ΗΠΑ έχουν μεταφέρει σημαντική στρατιωτική ισχύ στην περιοχή, διατηρώντας ανοιχτό το ενδεχόμενο χρήσης βίας.

Πριν από τρεις εβδομάδες, ο Τραμπ βρέθηκε κοντά στην απόφαση για στρατιωτικά πλήγματα, εξ αφορμής της βίαιης καταστολής διαδηλώσεων στο Ιράν και του θανάτου χιλιάδων πολιτών. Τελικά, έκανε πίσω, καθώς οι κινητοποιήσεις κατεστάλησαν και η δυναμική τους εξασθένησε. Στο παρασκήνιο, υπήρχαν αμφιβολίες στον Λευκό Οίκο για την αποτελεσματικότητα αμερικανικών πλήξεων σε επίπεδο πολιτικής αλλαγής, αλλά και έντονες ανησυχίες για μαζικά αντίποινα του Ιράν σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.

Την ίδια περίοδο, χώρες όπως η Τουρκία, το Κατάρ και η Αίγυπτος ανέλαβαν έντονη διπλωματική πρωτοβουλία για την αποκλιμάκωση της κρίσης, οδηγώντας τελικά στη συνάντηση που αναμένεται να πραγματοποιηθεί την Παρασκευή στην Κωνσταντινούπολη. Η Άγκυρα κάλεσε και άλλες αραβικές χώρες να παραστούν ως παρατηρητές.

Ενώ οι ΗΠΑ μετακινούν αεροπλανοφόρα και άλλα στρατιωτικά μέσα στην περιοχή, τα σενάρια στρατιωτικής δράσης έχουν γίνει πιο φιλόδοξα. Το Ισραήλ, που αρχικά αντιτασσόταν σε περιορισμένα πλήγματα, πιέζει πλέον για πιο αποφασιστική δράση. Ισραηλινοί αξιωματούχοι και ανώτατοι στρατιωτικοί, συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων Εγιάλ Ζαμίρ, επισκέφθηκαν την Ουάσινγκτον, παρουσιάζοντας σχέδια επίθεσης και άμυνας σε περίπτωση πολέμου με το Ιράν.

Ωστόσο, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ο Τραμπ δεν δείχνει πρόθυμος να προχωρήσει άμεσα στην στρατιωτική επιλογή. «Δεν θέλει πραγματικά να το κάνει», ανέφερε ανώτατο στέλεχος της κυβέρνησης στο Axios, σημειώνοντας ότι ο πρόεδρος δεν θεωρεί πλέον το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα «άμεση και επικείμενη απειλή», σε αντίθεση με τον Ιούνιο.

Σύμβουλοι του Τραμπ εκτιμούν ότι μια επίθεση αυτή τη στιγμή θα υπονόμευε το ευρύτερο πολιτικό και διπλωματικό του σχέδιο. Ο ίδιος ο πρόεδρος, πάντως, συνεχίζει να στέλνει διττά μηνύματα, μιλώντας για την αποστολή «μεγάλων πλοίων» στην περιοχή, ενώ ταυτόχρονα δηλώνει ανοιχτός στον διάλογο.

Η Τεχεράνη ξεκαθαρίζει ενόψει των συνομιλιών ότι προτίθεται να συζητήσει αποκλειστικά το πυρηνικό ζήτημα και όχι άλλα θέματα, όπως το βαλλιστικό της πρόγραμμα. Ακόμη και σε αυτό το πεδίο, οι αποστάσεις μεταξύ των δύο πλευρών παραμένουν μεγάλες.

«Αν το Ιράν δεν προσέλθει στις συνομιλίες της Παρασκευής με απτά και συγκεκριμένα ανταλλάγματα, μπορεί να βρεθεί πολύ γρήγορα σε μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση», προειδοποίησε ανώτατος αξιωματούχος χώρας που μεσολαβεί στις διαπραγματεύσεις.