Η NASA αναβάλλει την εκτόξευση της αποστολής Artemis 2 για τη Σελήνη
Αλλαγή ημερομηνίας λόγω καιρικών συνθηκών και εκκρεμών τεχνικών δοκιμών
Η NASA ανακοίνωσε ότι η προγραμματισμένη εκτόξευση της αποστολής Artemis 2, που σηματοδοτεί την επιστροφή αστροναυτών γύρω από τη Σελήνη μετά από μισό αιώνα, αναβάλλεται για μερικές ημέρες. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία αναγκάστηκε να αναβάλει την τελευταία κρίσιμη δοκιμή του πυραύλου SLS λόγω των αντίξοων καιρικών συνθηκών. Ως εκ τούτου, το πρώτο διαθέσιμο χρονικό παράθυρο για την εκτόξευση μετατίθεται για την Κυριακή, 8 Φεβρουαρίου, αντί για την αρχικά προβλεπόμενη 6η Φεβρουαρίου.
Η νέα ημερομηνία συμπίπτει με τον τελικό του Super Bowl, ενός γεγονότος που παραδοσιακά απορροφά την προσοχή του κοινού. Ωστόσο, η NASA δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει την εκτόξευση για την 8η Φεβρουαρίου, καθώς εκκρεμεί η ολοκλήρωση της τελευταίας τεχνικής δοκιμής του πυραύλου, μιας «πρόβας τζενεράλε» που κρίνεται απαραίτητη για να διασφαλιστεί η ετοιμότητα της αποστολής. Λόγω των σφοδρών ψύχους που πλήττουν μεγάλο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών, η δοκιμή αυτή μετατέθηκε για την επόμενη εβδομάδα.
Η ακριβής ημερομηνία εκτόξευσης της αποστολής Artemis 2, στην οποία θα συμμετάσχουν τρεις Αμερικανοί και ένας Καναδός αστροναύτης, θα ανακοινωθεί από τη NASA μετά την ολοκλήρωση της προαναφερθείσας δοκιμής. Από τις 8 Φεβρουαρίου έως τις 30 Απριλίου, η υπηρεσία εξετάζει 14 διαθέσιμα «παράθυρα» εκτόξευσης. Σημειώνεται ότι στο ίδιο διάστημα, η NASA έχει προγραμματίσει να στείλει και την επανδρωμένη αποστολή Crew-12 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η οποία αρχικά έχει οριστεί για τις 11 Φεβρουαρίου. Σύμφωνα με στέλεχος της NASA, η αποστολή Crew-12 ενδέχεται να αναβληθεί εάν η Artemis 2 προγραμματιστεί να εκτοξευθεί πριν από αυτή την ημερομηνία.