Ακραία κακοκαιρία σαρώνει τις ΗΠΑ: Θερμοκρασίες κάτω των -46°C και 150 εκατομμύρια στο έλεος του παγετού
Συναγερμός σε 40 πολιτείες καθώς ο χιονιάς και το ακραίο ψύχος απειλούν εκατομμύρια κατοίκους, με χιλιάδες πτήσεις να ακυρώνονται και εκτεταμένες διακοπές ρεύματος.
Ηνωμένες Πολιτείες
βρίσκονται αντιμέτωπες με μια πρωτοφανή χειμερινή κακοκαιρία, με θερμοκρασίες που αγγίζουν τους -23 βαθμούς Κελσίου στη
Νέα Υόρκη
και πέφτουν κάτω από τους -46°C στις Βόρειες Πεδιάδες. Ο χιονιάς και το ακραίο ψύχος έχουν τεθεί σε συναγερμό περίπου 40 πολιτείες, ενώ εκτιμάται ότι έως την Κυριακή, 150 εκατομμύρια άνθρωποι θα βρεθούν στο έλεος των δυσμενών καιρικών συνθηκών.
Έντονη χιονόπτωση έχει ήδη πλήξει το βορειοδυτικό
Τέξας
και την
Οκλαχόμα
, προκαλώντας διακοπές ρεύματος σε περίπου 24.000 νοικοκυριά. Στο
Σικάγο
, η θερμοκρασία έχει υποχωρήσει στους -27 βαθμούς Κελσίου, αυξάνοντας τις ανησυχίες για την ασφάλεια των πολιτών.
Ως απάντηση στην κλιμακούμενη απειλή, τουλάχιστον 12 πολιτείες έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, με τους κυβερνήτες τους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων του
Αρκάνσας
, της
Τζόρτζια
, του
Τέξας
, της
Βόρειας Καρολίνας
και της
Νότιας Καρολίνας
, να ενεργοποιούν την Εθνοφρουρά για παροχή βοήθειας όπου χρειαστεί.
Οι αερομεταφορές έχουν υποστεί σοβαρότατο πλήγμα, με περισσότερες από 10.000 πτήσεις να ακυρώνονται. Το
Διεθνές Αεροδρόμιο Ντάλας Φορτ Γουόρθ
, ένα από τα πιο πολυσύχναστα της χώρας, έχει πληγεί ιδιαίτερα, με πάνω από 1.200 πτήσεις να έχουν ήδη ακυρωθεί για το Σαββατοκύριακο.
Η κυβερνήτης της
Νέας Υόρκης
,
Κάθι Χότσουλ
, δήλωσε ότι η πολιτεία κινητοποιεί άμεσα περισσότερα από 1.600 εκχιονιστικά οχήματα και 114.000 τόνους αλατιού. «Δεν θα υπάρξει καμία γωνιά της πολιτείας που να μείνει άθικτη από την οργή της Μητέρας Φύσης», τόνισε.
Σύμφωνα με τον
Τζέικομπ Άσερμαν
, μετεωρολόγο στο Κέντρο Πρόβλεψης Καιρού της
Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία
, ο συνολικός αριθμός των ανθρώπων που αναμένεται να επηρεαστούν, συμπεριλαμβανομένου του ακραίου ψύχους, μπορεί να φτάσει τα 220 εκατομμύρια.
Η
Κέιτλιν Ντιρκς
, συνάδελφος μετεωρολόγος της
Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας
, χαρακτήρισε την καταιγίδα «ιστορική», προβλέποντας εκτεταμένα στρώματα πάγου που θα προκαλέσουν σοβαρές ζημιές στις υποδομές.
Η σφοδρότητα της κακοκαιρίας αποτυπώνεται στις εικόνες από διάφορες περιοχές, όπου πολίτες σχηματίζουν ουρές για προμήθειες πρώτης ανάγκης, με τα ράφια των καταστημάτων να αδειάζουν ταχύτατα.