Η επίλεκτη μονάδα σκύλων-έλκηθρων της Γροιλανδίας που προκαλεί τον Τραμπ

Ο Ντόναλντ Τραμπ, με μια αιχμηρή δήλωση, αναφέρθηκε στον “μηχανισμό αποτροπής” της Γροιλανδίας, παρομοιάζοντάς τον με “δύο έλκηθρα με σκύλους” σε περίπτωση ξένης εισβολής, υπονοώντας πιθανή ρωσική απειλή. Τα σχόλιά του αυτά έφεραν στο προσκήνιο την Μονάδα Περιπολίας Ελκήθρων Sirius του Βασιλικού Ναυτικού της Δανίας, μια επίλεκτη μονάδα που επιχειρεί με σκυλιά στα παγωμένα εδάφη της Γροιλανδίας.
Αυτές οι “σκληροτράχηλες” ειδικές δυνάμεις, οπλισμένες βαριά και κινούμενες με έλκηθρα που σέρνουν σκυλιά στην καλυμμένη κατά 80% από πάγο επιφάνεια του νησιού, είναι εκπαιδευμένες να επιχειρούν σε συνθήκες ακραίου ψύχους και πλήρους απομόνωσης. Η μονάδα είναι ικανή να αντιμετωπίσει ακόμη και επιθέσεις πολικών αρκούδων, οι οποίες, σημειωτέον, είναι συχνότερες από τις υποθετικές απόπειρες εισβολής Ρώσων στρατιωτών. Η δυνητική αντιπαράθεση με αμερικανικές δυνάμεις δεν είναι αδύνατη, αν ο Ντόναλντ Τραμπ προχωρήσει στις απειλές του για στρατιωτική εισβολή στη Γροιλανδία, μια περιοχή στρατηγικής σημασίας και πλούσια σε ορυκτά για παγκόσμιες υπερδυνάμεις όπως οι ΗΠΑ, η Ρωσία και η Κίνα.
Για διάστημα έως και πέντε μηνών, έξι ομάδες ελκήθρων, αποτελούμενες από δύο στρατιώτες η καθεμία, περιπολούν σε μια έκταση αντίστοιχη της Βρετανίας και της Γαλλίας μαζί. Κάθε περιπολία περιλαμβάνει δύο στρατιώτες και 11 έως 15 σκυλιά έλκηθρου της Γροιλανδίας, διασχίζοντας παγοκρηπίδες, παγετώνες και φιορδ για να εξασφαλίσουν την παρουσία της Δανίας στην Αρκτική. Η αποστολή τους είναι κρίσιμη για την παρακολούθηση ξένης δραστηριότητας, την υποστήριξη επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης, και την ενίσχυση του δανικού ελέγχου στην περιοχή. Οι συνθήκες είναι ακραίες: τον χειμώνα ο ήλιος δεν ανατέλλει ποτέ και οι θερμοκρασίες μπορούν να φτάσουν τους -55 βαθμούς Κελσίου. Ένα λάθος μπορεί να αποβεί μοιραίο, με τους στρατιώτες να αντιμετωπίζουν πείνα, κρυοπαγήματα και απόλυτη απομόνωση. Παρόλο που αεροσκάφη ρίχνουν εφόδια σε απομακρυσμένες αποθήκες, οι ομάδες περιπολίας περνούν μήνες χωρίς άμεση ανθρώπινη επαφή, επικοινωνώντας μόνο μέσω ασυρμάτου.
Η εκπαίδευση των στρατιωτών καλύπτει αρκτική επιβίωση, πλοήγηση, σκοποβολή, επείγουσα ιατρική και βασική κτηνιατρική φροντίδα. Μόνο ελάχιστοι πληρούν τα αυστηρά κριτήρια, καθιστώντας τη μονάδα μία από τις πιο επίλεκτες των Ενόπλων Δυνάμεων της Δανίας.
Η ιστορία της μονάδας ξεκινά το καλοκαίρι του 1941, κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ως Περιπολία Ελκήθρων Βορειοανατολικής Γροιλανδίας. Αρχικός σκοπός της ήταν η συλλογή μετεωρολογικών δεδομένων, ζωτικής σημασίας για τον στρατιωτικό σχεδιασμό στην Ευρώπη. Η Γροιλανδία βρισκόταν τότε στο επίκεντρο ανταγωνισμού, καθώς οι Ναζί είχαν εγκαταστήσει μυστικούς μετεωρολογικούς σταθμούς για την υποστήριξη των υποβρυχιακών τους επιχειρήσεων.