Η εφαρμογή «Είσαι νεκρός;» και ο φόβος του θανάτου μόνοι στην Κίνα

Μια εφαρμογή με δυσοίωνο όνομα έχει κατακτήσει την κορυφή των επί πληρωμή εφαρμογών στην Κίνα, αντικατοπτρίζοντας ένα βαθύ κοινωνικό άγχος: τον φόβο του να πεθάνει κανείς μόνος, απαρατήρητος. Η εφαρμογή, με την ονομασία “Are You Dead?” (“Είσαι νεκρός;”), λειτουργεί απλά: ο χρήστης καλείται να κάνει “check-in” κάθε δύο ημέρες, πατώντας ένα κουμπί για να επιβεβαιώσει ότι είναι καλά. Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, η εφαρμογή ειδοποιεί την προκαθορισμένη επαφή έκτακτης ανάγκης, ενημερώνοντάς την για πιθανό κίνδυνο.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η εφαρμογή κυκλοφόρησε τον Μάιο του περασμένου έτους χωρίς ιδιαίτερη ανταπόκριση, όμως τις τελευταίες εβδομάδες γνώρισε εκρηκτική άνοδο. Χιλιάδες νέοι που ζουν μόνοι σε μεγάλες κινεζικές πόλεις την κατεβάζουν μαζικά, ωθώντας την στην κορυφή των λιστών.

Η «σύντροφος ασφάλειας», όπως αυτοχαρακτηρίζεται, στοχεύει στην αυξανόμενη κοινωνική πραγματικότητα της μοναχικής διαβίωσης. Μέχρι το 2030, εκτιμάται ότι τα μονοπρόσωπα νοικοκυριά στην Κίνα θα φτάσουν τα 200 εκατομμύρια. Η εφαρμογή απευθύνεται σε εργαζόμενους γραφείου, φοιτητές μακριά από το σπίτι, αλλά και σε όσους έχουν επιλέξει έναν πιο απομονωμένο τρόπο ζωής.

Χρήστες στα κινεζικά κοινωνικά δίκτυα επιβεβαιώνουν ότι η εφαρμογή ανταποκρίνεται σε υπαρκτό φόβο. “Υπάρχει πάντα η αγωνία ότι κάποιος που ζει μόνος μπορεί να πεθάνει χωρίς να το μάθει κανείς”, αναφέρει χαρακτηριστικά ένας χρήστης, θέτοντας το ερώτημα: “Αν πεθάνω μόνος, ποιος θα με βρει;”

Ο 38χρονος Γουίλσον Χου, που ζει μακριά από την οικογένειά του στο Πεκίνο, υιοθέτησε την εφαρμογή λόγω αυτού του φόβου. Η επαγγελματική του δραστηριότητα τον αναγκάζει να περνάει μεγάλο μέρος του χρόνου του μακριά από τη σύζυγο και το παιδί του, κοιμώμενος συχνά στον χώρο εργασίας. “Ανησυχώ ότι αν μου συνέβαινε κάτι, θα μπορούσα να πεθάνω μόνος στο σπίτι που νοικιάζω και να μην το μάθει κανείς”, εξηγεί, έχοντας ορίσει τη μητέρα του ως επαφή έκτακτης ανάγκης.

Το όνομα της εφαρμογής, ωστόσο, έχει προκαλέσει συζητήσεις. Κάποιοι το θεωρούν υπερβολικά σκοτεινό και “γρουσούζικο”, ενώ άλλοι προτείνουν αλλαγή σε πιο θετικές φράσεις όπως “Είσαι καλά;” ή “Πώς είσαι;”. Η εταιρεία Moonscape Technologies, δημιουργός της εφαρμογής, εξετάζει το ενδεχόμενο αλλαγής ονόματος.

Διεθνώς, η εφαρμογή είναι γνωστή ως Demumu και παρουσιάζει υψηλές επιδόσεις σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Σιγκαπούρη, το Χονγκ Κονγκ, η Αυστραλία και η Ισπανία, πιθανότατα λόγω της χρήσης της από Κινέζους που ζουν στο εξωτερικό. Το όνομα “Are You Dead;” αποτελεί λογοπαίγνιο, εμπνευσμένο από μια δημοφιλή κινεζική εφαρμογή διανομής φαγητού.

Ενώ αρχικά προσφερόταν δωρεάν, η εφαρμογή πλέον κοστίζει 8 γιουάν (περίπου 1,15 δολάρια). Οι δημιουργοί της, τρεις νέοι γεννημένοι μετά το 1995, ανέπτυξαν την εφαρμογή με κόστος μόλις 1.000 γιουάν. Σήμερα, η αξία της έχει εκτοξευθεί, με τους ίδιους να αναζητούν επενδυτές και να αποτιμούν την εταιρεία τους σε περίπου 10 εκατομμύρια γιουάν.

Παράλληλα, σχεδιάζουν την ανάπτυξη μιας νέας έκδοσης για ηλικιωμένους, καθώς πάνω από το 20% του πληθυσμού της Κίνας είναι άνω των 60 ετών. Σε πρόσφατη ανάρτησή τους, τόνισαν την ανάγκη για περισσότερη φροντίδα και κατανόηση προς τους ηλικιωμένους που ζουν μόνοι, υπογραμμίζοντας ότι “αξίζουν να τους βλέπουμε, να τους σεβόμαστε και να τους προστατεύουμε”.