Κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης στη Βικτόρια λόγω σφοδρών πυρκαγιών
Καταστροφικές πυρκαγιές μαίνονται στην Αυστραλία, με τις αρχές να δίνουν μάχη για την προστασία ζωών και περιουσιών.
Οι αρχές της πολιτείας Βικτόρια στην Αυστραλία κήρυξαν κατάσταση καταστροφής εξαιτίας της έκτασης των πυρκαγιών σε χαμηλή βλάστηση που μαίνονται εδώ και ημέρες. Οι φλόγες έχουν καταστρέψει δεκάδες σπίτια και έχουν μετατρέψει σε στάχτη τεράστιες δασικές εκτάσεις, ενώ το κύμα καύσωνα, με θερμοκρασίες που ξεπερνούν τους 40° Κελσίου, και οι ισχυροί άνεμοι δημιουργούν συνθήκες ευνοϊκές για την εξάπλωση της φωτιάς, θυμίζοντας το «μαύρο καλοκαίρι» του 2019-2020.
Μία από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές έχει καταστρέψει περίπου 1.500.000 στρέμματα κοντά στο Λόνγκγουντ, σε απόσταση περίπου 150 χιλιομέτρων από τη Μελβούρνη, μια περιοχή με ανέγγιχτα δάση. Η κατάσταση καταστροφής, που κήρυξε η πρωθυπουργός της πολιτείας, Τζασίντα Άλαν, παρέχει στους πυροσβέστες την εξουσία να ζητούν άμεσες εκκενώσεις. «Όλα επικεντρώνονται στην προστασία της ζωής των κατοίκων της Βικτόρια», δήλωσε η Άλαν, τονίζοντας: «Αν σας πουν να φύγετε, φύγετε!».
Τρεις άνθρωποι, ανάμεσά τους ένα παιδί, που αρχικά αγνοούνταν κοντά σε μια από τις πλέον ενεργές πυρκαγιές, εντοπίστηκαν τελικά, σύμφωνα με την πρωθυπουργό. Συνολικά 130 κτίρια, οικίες και άλλες κατασκευές, έχουν υποστεί ανεπανόρθωτες ζημιές στην πολιτεία Βικτόρια, όπως ανακοίνωσε ο Τιμ Γουίμπους, αρμόδιος της υπηρεσίας αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης.
Δέκα μεγάλες πυρκαγιές εξακολουθούν να κατακαίουν, με πολλές να αναμένεται να παραμείνουν ενεργές για «ημέρες, αν όχι εβδομάδες». Οι μεγαλύτερες εστίες έχουν ξεσπάσει σε αραιοκατοικημένες περιοχές, με εκατοντάδες πυροσβέστες από όλη την Αυστραλία να έχουν κινητοποιηθεί για την αντιμετώπισή τους. Φωτογραφίες από τις πρώτες ημέρες της εβδομάδας δείχνουν τον νυχτερινό ουρανό βαμμένο πορτοκαλί και τη φωτιά να κατατρώει θαμνώδεις εκτάσεις. Σημειώνεται δε, ότι μια άλλη πυρκαγιά απελευθέρωσε τόση θερμότητα ώστε να προκαλέσει τοπική καταιγίδα.