Ναυάγιο ανοιχτά της Γκάμπιας: Τουλάχιστον 31 νεκροί μετανάστες
Σοκ στην αφρικανική χώρα από την τραγωδία με το πλεούμενο που προσπαθούσε να φτάσει στην Ευρώπη.
Μια ανείπωτη τραγωδία σημειώθηκε την 1η Ιανουαρίου ανοιχτά της Γκάμπιας, όταν ένα πλεούμενο που μετέφερε μετανάστες στη προσπάθειά τους να φτάσουν στην Ευρώπη, ναυάγησε. Τουλάχιστον 31 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ εκφράζονται φόβοι πως ο αριθμός των νεκρών είναι μεγαλύτερος, καθώς πολλοί αγνοούνται. Η κυβέρνηση της αφρικανικής χώρας αναθεώρησε προς τα πάνω τον απολογισμό των θυμάτων, προκαλώντας σοκ.
Το πλεούμενο, που είχε αποπλεύσει στις 31 Δεκεμβρίου μεταφέροντας πάνω από 200 άτομα, έσβησε κάθε ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον χιλιάδων ανθρώπων που επιχειρούν να διασχίσουν τον Ατλαντικό Ωκεανό από τη δυτική Αφρική προς τα ισπανικά Κανάρια Νησιά, μια διαδρομή γεμάτη κινδύνους. Ο προηγούμενος επίσημος απολογισμός ανερχόταν σε 7 νεκρούς, γεγονός που υπογραμμίζει τη δραματική εξέλιξη.
Ο πρόεδρος της Γκάμπιας, Αντάμα Μπάροου, δήλωσε πως η χώρα του βυθίστηκε στο “πένθος” μετά την τραγωδία. Σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό, 15 πτώματα εντοπίστηκαν στη Γκάμπια και 16 στη Σενεγάλη. Από τους 102 διασωθέντες, 23 συνεχίζουν να νοσηλεύονται.
Οι αρχές της Γκάμπιας έχουν ξεκινήσει έρευνα από την υπηρεσία μετανάστευσης (GID) για να εξακριβωθούν τα αίτια της καταστροφής και να προσδιοριστούν οι υπεύθυνοι. Το πολεμικό ναυτικό, που ειδοποιήθηκε με σήμα κινδύνου, κινητοποιήθηκε νωρίς το πρωί της 1ης Ιανουαρίου για έρευνα και διάσωση, με τη συμμετοχή σκαφών του και αλιευτικού. Το ναυαγισμένο πλοίο εντοπίστηκε αργότερα ξεβρασμένο σε αμμώδη παραλία.
Επιπλέον, η GID ανακοίνωσε τη σύλληψη 107 ατόμων, φερόμενων ως επίδοξων παράτυπων μεταναστών, κυρίως υπηκόων της Γκάμπιας, της Σενεγάλης και της Γουινέας. Χιλιάδες νέοι από τη δυτική Αφρική επιχειρούν παράτυπα να μεταναστεύσουν, ακολουθώντας την επικίνδυνη θαλάσσια οδό του Ατλαντικού για να φτάσουν στην Ευρώπη, κυρίως στα Κανάρια Νησιά, επιβαίνοντας σε υπερφορτωμένα και συχνά ακατάλληλα πλεούμενα. Η τραγική συνέπεια είναι χιλιάδες χαμένοι στην προσπάθεια αυτή.
Η πρόσφατη ενίσχυση των ελέγχων στη θάλασσα, σε Σενεγάλη, Μαυριτανία και Μαρόκο, έχει οδηγήσει στην μετατόπιση των αποπλεύσεων πλοίων με μετανάστες προς νότο, δηλαδή προς τη Γκάμπια και τη Γουινέα-Κονακρί, αυξάνοντας έτσι τον χρόνο παραμονής στη θάλασσα και κατ’ επέκταση τους κινδύνους.