Το αμερικανικό πετρέλαιο και η πρόκληση της Βενεζουέλας: Μια δοκιμασία για τον Τραμπ
Η προσπάθεια για ανασυγκρότηση του πετρελαϊκού τομέα της Βενεζουέλας φέρνει αντιμέτωπη την αμερικανική βιομηχανία με πρωτοφανείς κινδύνους, ενώ οι αναλυτές προειδοποιούν για επιφυλακτικότητα.
Το όραμα του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να αναδομηθεί ο πετρελαϊκός τομέας της Βενεζουέλας από αμερικανικές εταιρείες, αποτελεί τη μεγαλύτερη πρόκληση για την αντοχή της αμερικανικής βιομηχανίας απέναντι σε πιθανούς κινδύνους. Όπως σημειώνεται σε ανάλυση του Axios, η σημασία του θέματος είναι τεράστια, καθώς τόσο ο Τραμπ όσο και άλλα στελέχη της κυβέρνησής του δεν έκρυψαν ότι τα εκτεταμένα πετρελαϊκά αποθέματα της Βενεζουέλας αποτελούν βασικό λόγο για την ανατροπή του Νικολάς Μαδούρο.
«Δεν μπορείς να έχεις τα μεγαλύτερα πετρελαϊκά αποθέματα στον κόσμο υπό τον έλεγχο αντιπάλων των Ηνωμένων Πολιτειών… χωρίς να ωφελούν τον λαό αυτής της χώρας», δήλωσε ο Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, τόνισε: «Θέλουμε γύρω μας χώρες βιώσιμες και επιτυχημένες, όπου το πετρέλαιο μπορεί να ρέει ελεύθερα… Αυτό ρίχνει τις τιμές. Είναι καλό για τη χώρα μας.»
Ωστόσο, η διάθεση των αμερικανικών εταιρειών να επενδύσουν σε εγκαταλελειμμένες υποδομές της Βενεζουέλας παραμένει αβέβαιη, παρά τη σιγουριά που εκφράζουν Αμερικανοί αξιωματούχοι. Αναλυτές προειδοποιούν ότι η αύξηση της παραγωγής της Βενεζουέλας εξαρτάται από το κεφάλαιο, το οποίο με τη σειρά του προϋποθέτει πολιτική σταθερότητα και πιθανές εγγυήσεις από την κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Οι αμερικανικές εταιρείες είναι πιθανό να δείξουν επιφυλακτικότητα, αποφεύγοντας την εμπλοκή χωρίς ένα σταθερό περιβάλλον ασφάλειας και πολύ ευνοϊκούς όρους που να μειώνουν τον κίνδυνο, ειδικά σε μια περίοδο όπου οι αγορές είναι υπερπροσφερόμενες και οι τιμές χαμηλές βραχυπρόθεσμα, σύμφωνα με τον αναλυτή της Eurasia Group, Γκρέγκορι Μπριού.
Πολλά ερωτήματα παραμένουν σχετικά με το πώς οι ΗΠΑ θα δημιουργήσουν ευνοϊκές συνθήκες για επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων, παρόλο που ο Ρούμπιο ανέφερε ότι οι εταιρείες θα χρειαστούν «συγκεκριμένες εγγυήσεις και όρους». Η «καραντίνα» των δεξαμενόπλοιων, που τελούν υπό κυρώσεις, θεωρείται ως μοχλός πίεσης για αλλαγές.
Το Axios επισημαίνει ότι δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τραμπ ωθεί τις πετρελαϊκές εταιρείες να υπερβούν τα όρια τους, αναζητώντας μεγάλα οφέλη με σημαντικούς κινδύνους. Το Υπουργείο Εσωτερικών εξετάζει την παραχώρηση δικαιωμάτων γεώτρησης σε θαλάσσιες περιοχές της Αρκτικής και του Ειρηνικού, ενώ οι εταιρείες δείχνουν ενθουσιασμό για αυξημένες μισθώσεις στον «Κόλπο της Αμερικής». Ωστόσο, το ενδιαφέρον για άλλες παράκτιες περιοχές, μαζί με το κόστος, τις νομικές διαμάχες και την επικοινωνιακή διαχείριση, παραμένει χλιαρό.
Η Chevron παραμένει η μοναδική αμερικανική εταιρεία που δραστηριοποιείται ακόμη στη Βενεζουέλα. Άλλες, όπως η Exxon και η ConocoPhillips, είχαν αποχωρήσει περίπου δύο δεκαετίες νωρίτερα, μετά από συγκρούσεις με το καθεστώς του Ούγκο Τσάβες, ενώ τους οφείλονται δισεκατομμύρια δολάρια βάσει διαιτητικών αποφάσεων για απαλλοτριωθέντα περιουσιακά στοιχεία.
Η Λουίσα Παλάθιος, ερευνήτρια στο ενεργειακό ινστιτούτο του Πανεπιστημίου Κολούμπια, εκτιμά ότι ένα αισιόδοξο σενάριο θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση της παραγωγής κατά 500.000 έως 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως εντός δύο ετών, μέσω βελτιωμένης διακυβέρνησης και άρσης των αμερικανικών κυρώσεων. Διαβλέπει δυνατότητες για τις διεθνείς εταιρείες να αυξήσουν την παραγωγή με βάση τις υπάρχουσες άδειες, και με επιφυλάξεις, πιθανότητα επιστροφής στα ιστορικά υψηλά παραγωγής των 3,5 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως σε ορίζοντα επτά έως δέκα ετών.
Το Axios παρακολουθεί τα πρώτα, περιορισμένα, σημάδια ενδιαφέροντος της βιομηχανίας, καθώς οι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες τηρούν σιγή. Ο Ρούμπιο δήλωσε ότι θα υπάρξει «τεράστιο ενδιαφέρον αν τα πράγματα γίνουν με τον σωστό τρόπο», ενώ οι Υπουργοί Ενέργειας και Εσωτερικών, Κρις Ράιτ και Νταγκ Μπέργκαμ, αναμένεται να προχωρήσουν σε αξιολογήσεις και συζητήσεις με κάποιες από αυτές τις εταιρείες.