Φωτιά κατέκαψε ιστορικό ναό στο Άμστερνταμ, σκιάζοντας την Πρωτοχρονιά με βία και θανάτους
Η Ολλανδία βυθίστηκε στο χάος την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, με μια τεράστια πυρκαγιά σε ναό, δύο θανάτους από πυροτεχνήματα και πρωτοφανείς επιθέσεις κατά των αρχών.
Μια γιγαντιαία πυρκαγιά κατέστρεψε σήμερα έναν ιστορικό ναό στο Άμστερνταμ, προσθέτοντας δραματικούς τόνους σε μια ταραγμένη παραμονή Πρωτοχρονιάς για την Ολλανδία, η οποία σημαδεύτηκε από δύο θανάτους που σχετίζονται με πυροτεχνήματα και πρωτοφανή βία κατά της αστυνομίας.
Η φωτιά εκδηλώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες στον Vondelkerk, ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο που χρονολογείται από το 1872 και βρίσκεται απέναντι από ένα από τα κεντρικά πάρκα της πόλης. Τα αίτια της πυρκαγιάς παραμένουν άγνωστα. Ο πύργος του ναού, ύψους 50 μέτρων, κατέρρευσε, ενώ η στέγη υπέστη σοβαρές ζημιές, σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις των αρχών του Άμστερνταμ.
Η πρόεδρος της συνδικαλιστικής ένωσης της ολλανδικής αστυνομίας, Νίνε Κόοιμαν, έκανε λόγο για έναν “πρωτόγνωρο αριθμό βιαιοπραγιών σε βάρος της αστυνομίας και των υπηρεσιών διάσωσης” κατά τη διάρκεια της νύχτας της Πρωτοχρονιάς. Η ίδια δήλωσε ότι στοχοθετήθηκε προσωπικά τρεις φορές από ρίψεις πυροτεχνημάτων και άλλων εκρηκτικών, ενώ συμμετείχε σε περιπολία στο Άμστερνταμ.
Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, οι αρχές ενεργοποίησαν έναν σπάνιο συναγερμό σε εθνικό επίπεδο, στέλνοντας μηνύματα σε κινητά τηλέφωνα, με το οποίο προειδοποιούσαν τον πληθυσμό να αποφεύγει την κλήση των υπηρεσιών εκτάκτων αναγκών, εκτός αν κινδυνεύουν ανθρώπινες ζωές, λόγω του υπερβολικού φόρτου εργασίας.
Επιθέσεις κατά της αστυνομίας και των πυροσβεστικών δυνάμεων σημειώθηκαν σε όλη τη χώρα. Ενδεικτικά, στην πόλη Μπρέντα, άγνωστοι πέταξαν βόμβες μολότοφ εναντίον αστυνομικών.
Συνολικά, δύο άνθρωποι, ένας 17χρονος και ένας 38χρονος, έχασαν τη ζωή τους σε περιστατικά που σχετίζονται με τη χρήση πυροτεχνημάτων. Επιπλέον, τρεις άνθρωποι υπέστησαν σοβαρούς τραυματισμούς.
Η φετινή Πρωτοχρονιά ήταν η τελευταία πριν την προγραμματισμένη απαγόρευση της πώλησης και χρήσης πυροτεχνημάτων, παρά το γεγονός ότι οι Ολλανδοί προμηθεύτηκαν τεράστιες ποσότητες. Σύμφωνα με την ολλανδική Ένωση Πυροτεχνημάτων, οι πολίτες δαπάνησαν ένα ποσό ρεκόρ ύψους 129 εκατομμυρίων ευρώ σε πυροτεχνήματα για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Παρότι η χρήση τους απαγορεύτηκε σε ορισμένες περιοχές, αυτό δεν φάνηκε να έχει σημαντικό αντίκτυπο, όπως κατέγραψε και δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου στη Χάγη, όπου οι ρίψεις πυροτεχνημάτων συνεχίστηκαν έως τις 3 τα ξημερώματα.