Αποτυχημένη ανάκτηση πρώτου ορόφου πυραύλου στην Κίνα
Πεκίνο απέτυχε στην πρώτη προσπάθεια επαναχρησιμοποίησης πυραύλου, ενώ η SpaceX έχει ήδη κατακτήσει την τεχνολογία.
Η Κίνα πραγματοποίησε χθες, Δευτέρα, την παρθενική πτήση του πυραύλου Μεγάλη Πορεία 12Α, ωστόσο ο πρώτος όροφος του πυραύλου δεν ανακτήθηκε επιτυχώς, σύμφωνα με το κρατικό κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια στιγμή που το Πεκίνο προσπαθεί να καλύψει την απόσταση από την αμερικανική εταιρεία SpaceX στον τομέα των διαστημικών τεχνολογιών.
Παρόλο που ο δεύτερος όροφος του πυραύλου τέθηκε με επιτυχία σε τροχιά, όπως ήταν προγραμματισμένο, η αποτυχία ανάκτησης του πρώτου ορόφου σηματοδοτεί μια σημαντική πρόκληση για την Κίνα. Αυτή ήταν η δεύτερη απόπειρα της χώρας να προσγειώσει και να ανακτήσει ένα πρόσθετο προωθητικό τμήμα πυραύλου μετά την εκτόξευση.
Τα τελευταία χρόνια, η Κίνα έχει πραγματοποιήσει πολυάριθμες εκτοξεύσεις πυραύλων για την τοποθέτηση δορυφόρων σε τροχιά. Ωστόσο, η επιτυχής δοκιμή ενός επαναχρησιμοποιήσιμου πυραύλου, που περιλαμβάνει την προσγείωση και ανάκτηση του κάτω τμήματος (πρώτος όροφος ή προωθητήρας) μετά την εκτόξευση, παραμένει άπιαστη.
Με την SpaceX του Έλον Μασκ να έχει ήδη επιτύχει αυτή τη δυνατότητα εδώ και αρκετά χρόνια, τόσο κινεζικές ιδιωτικές όσο και κρατικές εταιρείες πυραύλων εστιάζουν πλέον σε δοκιμές επαναχρησιμοποιήσιμων πυραύλων εγχώριας παραγωγής. Η επαναχρησιμοποίηση των πυραύλων θεωρείται κρίσιμης σημασίας για τη δραστική μείωση του κόστους των διαστημικών αποστολών, καθιστώντας την πρόσβαση στο διάστημα πιο προσιτή.