Οι ήρωες που καθαρίζουν το Burj Khalifa: Η επικίνδυνη καθημερινότητα των εργατών από το Νεπάλ
Σχοινιά, ύψη και εξαντλητική εργασία για τη διατήρηση του ψηλότερου κτιρίου του κόσμου, αποκαλύπτοντας τις άγνωστες πτυχές της πολυτέλειας στο Ντουμπάι.
Κάθε χρόνο, δεκάδες εργάτες από το Νεπάλ αναλαμβάνουν μία από τις πιο επικίνδυνες και απαιτητικές δουλειές στον κόσμο: τον καθαρισμό του Burj Khalifa στο Ντουμπάι. Χρησιμοποιώντας σχοινιά και ειδικές ζώνες ασφαλείας, αιωρούνται στην πρόσοψη του ψηλότερου κτιρίου του πλανήτη, του επιβλητικού αρχιτεκτονικού θαύματος που υψώνεται στα 828 μέτρα.
Το Burj Khalifa, σύμβολο πλούτου και τεχνολογικής υπεροχής, διαθέτει πάνω από 24.000 γυάλινα πάνελ, η διατήρηση των οποίων στην άψογη κατάσταση απαιτεί συνεχή προσπάθεια. Η διαδικασία καθαρισμού, που διαρκεί μήνες, πραγματοποιείται σχεδόν αποκλειστικά από μετανάστες εργάτες, με την πλειονότητά τους να προέρχεται από το Νεπάλ.
Οι εργαζόμενοι αυτοί περνούν ώρες ατέλειωτες αιωρούμενοι σε δυσθεώρητα ύψη, δεμένοι μόνο με σχοινιά και ιμάντες ασφαλείας. Αντιμετωπίζουν αδιάκοπα ισχυρούς ανέμους, ακραίες θερμοκρασίες και εξαντλητική σωματική καταπόνηση. Ο καθαρισμός ακόμη και ενός μικρού τμήματος της πρόσοψης μπορεί να απαιτήσει ημέρες, ενώ ο πλήρης κύκλος εργασιών για ολόκληρο το κτίριο συχνά ξεπερνά τους τρεις μήνες.
Παρά τον αυξημένο κίνδυνο που διατρέχουν, οι αμοιβές που λαμβάνουν είναι συχνά δυσανάλογα χαμηλές σε σχέση με το ρίσκο. Πολλά διεθνή μέσα αναφέρουν ότι οι περισσότεροι εργάτες δέχονται αυτήν την εργασία λόγω της φτώχειας στις πατρίδες τους και της επιτακτικής ανάγκης να στείλουν χρήματα στις οικογένειές τους. Πολλοί έχουν αναγκαστεί να αναλάβουν χρέη για να πληρώσουν μεσάζοντες, ώστε να εξασφαλίσουν τη θέση εργασίας, γεγονός που τους καθιστά ακόμη πιο εξαρτημένους από αυτήν την επικίνδυνη απασχόληση.
Ο καθαρισμός του Burj Khalifa έχει αναδειχθεί σε παγκόσμιο σύμβολο, υπογραμμίζοντας όχι μόνο την τεχνολογική πρόοδο, αλλά και τις ακραίες ανισότητες που χαρακτηρίζουν τα μεγάλα οικοδομικά έργα στις χώρες του Κόλπου. Ενώ το κτίριο προσελκύει εκατομμύρια επισκέπτες παγκοσμίως και αποτελεί κορυφαίο τουριστικό αξιοθέατο, οι άνθρωποι που συμβάλλουν στη διατήρησή του παραμένουν συχνά αόρατοι. Για τους Νεπαλέζους εργάτες, το Burj Khalifa αντιπροσωπεύει μια καθημερινή μάχη για επιβίωση, όπου η ζωή τους εξαρτάται, κυριολεκτικά, από την αντοχή ενός σχοινιού.