Σύλληψη υπόπτων για το βάρβαρο κάψιμο ελέφαντα στη Σρι Λάνκα
Βίντεο-σοκ προκάλεσε κύμα οργής στα social media, οδηγώντας στην άμεση αντίδραση των αρχών.
Η αστυνομία της Σρι Λάνκα προέβη στη σύλληψη τριών ανδρών, οι οποίοι φέρονται να εμπλέκονται στην απάνθρωπη πράξη της καύσης ενός άγριου ελέφαντα ζωντανού. Το περιστατικό, που καταγράφηκε σε βίντεο και κυκλοφόρησε ευρέως, προκάλεσε σφοδρή αντίδραση και κύμα αγανάκτησης στους ιστοτόπους κοινωνικής δικτύωσης.
Οι τρεις ύποπτοι, ηλικίας μεταξύ 42 και 50 ετών, κρατούνται πλέον στην περιφέρεια Ανουραντχαρούπα, περίπου 200 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Κολόμπο. Η προφυλάκισή τους παρατάθηκε έως τις 24 Δεκεμβρίου, ενώ διεξάγεται ενδελεχής έρευνα για την πλήρη διαλεύκανση του συμβάντος.
Σύμφωνα με τις αρμόδιες αρχές διαχείρισης άγριων ζώων, ο ελέφαντας είχε τραυματιστεί αρχικά από πυροβολισμούς, προτού οι δράστες του βάλουν φωτιά. Παρά τις προσπάθειες των κτηνιάτρων, η ζωή του άτυχου ζώου δεν κατέστη δυνατό να σωθεί.
Είναι αξιοσημείωτο ότι οι ελέφαντες θεωρούνται ιερά ζώα στη Σρι Λάνκα και απολαμβάνουν ειδικής προστασίας από το νόμο. Ωστόσο, παρά την αυστηρή νομοθεσία, οι αγρότες και οι κάτοικοι απομονωμένων κοινοτήτων, αντιμετωπίζοντας ζημιές στις καλλιέργειές τους, προβαίνουν καμιά φορά στη θανάτωσή τους. Παρόλο που οι λαθροθήρες ελεφάντων αντιμετωπίζουν την ποινή του θανάτου, η τελευταία εκτέλεση στη χώρα χρονολογείται από το 1976, με τη θανατική ποινή να μετατρέπεται πλέον αυτόματα σε ισόβια κάθειρξη.
Την τελευταία πενταετία, ο αριθμός των θυμάτων από συγκρούσεις μεταξύ ανθρώπων και ελεφάντων ανέρχεται σε περίπου 400 ελέφαντες και 200 ανθρώπους. Στη Σρι Λάνκα φιλοξενείται ένας σημαντικός πληθυσμός περίπου 7.000 άγριων ελεφάντων, οι οποίοι αποτελούν εθνικό θησαυρό και παίζουν καίριο ρόλο στη βουδιστική λατρεία.