Αμερικανική στρατιωτική παρουσία στον Ισημερινό για την καταπολέμηση των ναρκωτικών
Προσωρινή επιχείρηση αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας σε συνεργασία με τις αρχές του Ισημερινού, που έχει μετατραπεί σε κόμβο διακίνησης κοκαΐνης.
Η αμερικανική πρεσβεία στο Κίτο ανακοίνωσε χθες, Τετάρτη, την έναρξη μιας «προσωρινής» επιχείρησης κατά της διακίνησης ναρκωτικών, η οποία θα περιλαμβάνει την ανάπτυξη προσωπικού της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ στον Ισημερινό. Η χώρα αυτή έχει αναδειχθεί σε κύριο κόμβο διαμετακόμισης κοκαΐνης στην περιοχή, στο πλαίσιο μιας διμερούς στρατηγικής συμφωνίας ασφαλείας μεταξύ των δύο κυβερνήσεων.
Η άφιξη αμερικανικών στρατευμάτων στον Ισημερινό συμπίπτει με την ανάπτυξη από την Ουάσιγκτον αρμάδας στην Καραϊβική και στον Ειρηνικό από το περασμένο καλοκαίρι, καθώς και με βομβαρδισμούς πλεούμενων στο όνομα της καταπολέμησης του λαθρεμπορίου ναρκωτικών. Ωστόσο, οι επιχειρήσεις αυτές, η νομιμότητα των οποίων τίθεται υπό αμφισβήτηση από ειδικούς, ΜΚΟ και αξιωματούχους του ΟΗΕ, έχουν προκαλέσει τουλάχιστον 95 θανάτους από τον Σεπτέμβριο.
Η αμερικανική πρεσβεία εξέφρασε ικανοποίηση για την επερχόμενη ανάπτυξη προσωπικού της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ «για μια προσωρινή επιχείρηση σε συνεργασία με την πολεμική αεροπορία του Ισημερινού στη Μάντα», μια παραθαλάσσια πόλη στον Ειρηνικό. Ωστόσο, δεν διευκρινίστηκε ο αριθμός των στρατιωτικών που θα μεταβούν στη χώρα ούτε η διάρκεια της παρουσίας τους. Το υπουργείο Άμυνας του Ισημερινού, χωρίς να αναφέρει ημερομηνία, ενημέρωσε ότι αμερικανικά αεροσκάφη που μετέφεραν «υλικό στρατιωτικής φύσης» είχαν ήδη φτάσει στη χώρα λίγες ημέρες νωρίτερα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της πρεσβείας, «η επιχείρηση θα ενισχύσει τη δυνατότητα των ενόπλων δυνάμεων του Ισημερινού να αντιμετωπίσουν τους ναρκωτρομοκράτες, ιδίως μέσω της βελτίωσης της συλλογής πληροφοριών και των δυνατοτήτων καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών, και σχεδιάστηκε για την προστασία των ΗΠΑ και του Ισημερινού έναντι κοινών απειλών».
Ο πρόεδρος του Ισημερινού, Ντανιέλ Νομπόα, ο οποίος περιγράφεται ως σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ στη Λατινική Αμερική, δήλωσε ότι η κοινή επιχείρηση «θα μας επιτρέψει να εντοπίσουμε και να εξαρθρώσουμε οδούς διακίνησης ναρκωτικών και να υποτάξουμε αυτούς που νομίζουν ότι μπορούν να καταλάβουν τη χώρα».
Η Ουάσιγκτον και το Κίτο είχαν υπογράψει διμερή συμφωνία στρατιωτικής συνεργασίας το 2023. Η παρούσα κοινή, βραχυπρόθεσμη προσπάθεια εντάσσεται στο πλαίσιο της μακροπρόθεσμης διμερούς στρατηγικής συμφωνίας για την ασφάλεια, σύμφωνα με τις ισχύουσες συμφωνίες και τη νομοθεσία του Ισημερινού, όπως επισημάνθηκε στην ανακοίνωση.