Χιλιάδες ίχνη δεινοσαύρων αποκαλύφθηκαν σε ιταλικές Άλπεις
Σημαντική παλαιοντολογική ανακάλυψη σε βράχο άνω των 2.000 μέτρων, που χρονολογείται 200 εκατομμύρια χρόνια πίσω.
Ιταλοί παλαιοντολόγοι πραγματοποίησαν μια εξαιρετικά σημαντική ανακάλυψη στο Εθνικό Πάρκο Στέλβιο, εντοπίζοντας χιλιάδες ίχνη δεινοσαύρων σε έναν σχεδόν κάθετο βράχο, σε υψόμετρο άνω των 2.000 μέτρων. Η ανακάλυψη, που χρονολογείται από την Τριαδική περίοδο, θεωρείται μια από τις πλουσιότερες του είδους της.
Τα απολιθωμένα ίχνη, ορισμένα από τα οποία έχουν εντυπωσιακό πλάτος 40 εκατοστών και φέρουν εμφανή αποτυπώματα νυχιών, εκτείνονται σε μήκος περίπου πέντε χιλιομέτρων. Βρίσκονται στην παγωμένη Βάλε ντι Φράελε, κοντά στην περιοχή Μπόρμιο της Λομβαρδίας, μια περιοχή που θα φιλοξενήσει και τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026.
«Πρόκειται για έναν από τους μεγαλύτερους και παλαιότερους χώρους με χνάρια στην Ιταλία και ένας από τους εντυπωσιακότερους που έχω δει εδώ και 35 χρόνια», δήλωσε ο Κριστιάνο Νταλ Σάσο, παλαιοντολόγος στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Μιλάνου.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα ίχνη προέρχονται από κοπάδια μακρύλαιμων χορτοφάγων δεινοσαύρων, όπως οι πλατεόσαυροι, οι οποίοι έβοσκαν στην περιοχή πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια. Εκείνη την εποχή, η περιοχή ήταν μια ζεστή λιμνοθάλασσα, ιδανική για την παρουσία τους κοντά στο νερό, όπου τα ίχνη τους αποτυπώνονταν στη λάσπη.
«Τα χνάρια αποτυπώθηκαν όταν τα ιζήματα ήταν ακόμη μαλακά, στις πλατιές, παλιρροϊκές πεδιάδες που περιέβαλαν τη θάλασσα της Τηθύος», εξήγησε ο Φάμπιο Μάσιμο Πέτι, ιχνολόγος στο μουσείο MUSE του Τρέντο. «Οι λάσπες, που τώρα έχουν μετατραπεί σε βράχο, επέτρεψαν τη διατήρηση αξιοσημείωτων ανατομικών λεπτομερειών του ποδιού, όπως είναι τα δάχτυλα ή ακόμη και τα νύχια».
Καθώς η αφρικανική πλάκα κινήθηκε προς βορρά, η θάλασσα της Τηθύος άρχισε να κλείνει και να ξηραίνεται, οδηγώντας στην ανύψωση των ιζηματογενών πετρωμάτων και στον σχηματισμό των Άλπεων. Τα απολιθωμένα χνάρια των δεινοσαύρων, μετακινημένα από οριζόντια σε κάθετη θέση, κατέληξαν σε μια βουνοπλαγιά, όπου και εντοπίστηκαν τον Σεπτέμβριο από έναν φωτογράφο άγριων ζώων.
«Οι φυσικές επιστήμες προσφέρουν στους Αγώνες του Μιλάνου-Κορίνα ένα απρόσμενο και πολύτιμο δώρο από περασμένες εποχές», δήλωσε ο Τζοβάνι Μαλαγκό, πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής των Χειμερινών Ολυμπιακών.
Λόγω της δυσπρόσιτης θέσης, η μελέτη των ευρημάτων είναι εφικτή μόνο μέσω μη επανδρωμένων αεροσκαφών και άλλων τεχνολογικών μέσων απομακρυσμένης παρακολούθησης.