Η νέα πραγματικότητα: Ο αρχηγός άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου προειδοποιεί για αυξανόμενο κίνδυνο σύγκρουσης με τη Ρωσία

Η ανάγκη οι Βρετανοί πολίτες και οι οικογένειές τους να προετοιμαστούν για το ενδεχόμενο μιας ένοπλης σύγκρουσης με τη Ρωσία, υπογράμμισε ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων του Ηνωμένου Βασιλείου, Αρχιπτέραρχος Σερ Ρίτσαρντ Νάιτον. Προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος ρωσικής επίθεσης αυξάνεται, καθιστώντας τη διεθνή ασφάλεια στο πιο επικίνδυνο σημείο των τελευταίων δεκαετιών.

Σε μια ασυνήθιστα ευθεία δημόσια παρέμβαση, ο επικεφαλής του βρετανικού Γενικού Επιτελείου Άμυνας εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες για την ενίσχυση της στρατιωτικής ισχύος της Ρωσίας. Τόνισε ότι οι ρωσικές δυνάμεις έχουν αποκτήσει σημαντική εμπειρία μάχης, μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια πολέμου μεγάλης κλίμακας στην Ουκρανία, καθιστώντας τα ρωσικά στρατεύματα «σκληραγωγημένα από τον πόλεμο» και μεταβάλλοντας τις ισορροπίες ασφαλείας στην Ευρώπη.

Ο Σερ Νάιτον, κατά τη διάρκεια ομιλίας του στο Royal United Services Institute, επισήμανε ότι οι ένοπλες δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου, μαζί με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ, θα αποτελέσουν την πρώτη γραμμή άμυνας σε περίπτωση σύγκρουσης. Ωστόσο, υπογράμμισε ότι αυτό δεν επαρκεί, απαιτείται μια ολοκληρωμένη εθνική προσπάθεια για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της χώρας.

Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι απαραίτητο να υπάρξει ειλικρίνεια προς «οικογένειες και νοικοκυριά» σχετικά με την ουσιαστική προετοιμασία για «μια σειρά πραγματικών απειλών». Σε αυτό το πλαίσιο, συμφώνησε δημόσια με τον Γάλλο ομόλογό του, στρατηγό Φαμπιέν Μαντόν, ο οποίος είχε δηλώσει προηγουμένως ότι η Γαλλία πρέπει να είναι έτοιμη ακόμη και για το ενδεχόμενο να χάσει τα παιδιά της σε έναν πιθανό πόλεμο με τη Ρωσία.

«Η κατάσταση είναι πιο επικίνδυνη από ποτέ άλλοτε στην καριέρα μου και το τίμημα της ειρήνης αυξάνεται», δήλωσε χαρακτηριστικά ο αρχηγός των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων. Εξήγησε ότι η απάντηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν μπορεί να περιοριστεί μόνο στην ενίσχυση του στρατού, αλλά πρέπει να περιλαμβάνει την αναβάθμιση της αμυντικής βιομηχανίας, την ανάπτυξη κρίσιμων δεξιοτήτων, την αξιοποίηση θεσμών που θα είναι απαραίτητοι σε περίοδο πολέμου και την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της κοινωνίας και των υποδομών.

«Γιοι και κόρες, συνάδελφοι, βετεράνοι… Όλοι θα έχουν ρόλο να διαδραματίσουν. Στην ανοικοδόμηση. Στην προσφορά υπηρεσιών. Και, αν χρειαστεί, στη μάχη. Και περισσότερες οικογένειες θα γνωρίσουν τι σημαίνει θυσία για το έθνος μας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Σερ Νάιτον, τονίζοντας το εύρος της κινητοποίησης που θεωρεί αναγκαία.

**Η εκτίμηση για τις πιθανότητες ρωσικής επίθεσης**

Ο αρχηγός των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων ανέφερε ότι, παρότι οι αναλυτές άμυνας εκτιμούν πως υπάρχει μόνο μια μικρή πιθανότητα – της τάξης του 5% – η Ρωσία να εξαπολύσει μια «σημαντική άμεση επίθεση ή εισβολή» κατά του Ηνωμένου Βασιλείου, αυτό «δεν σημαίνει ότι οι πιθανότητες είναι μηδενικές».

«Κανείς μας δεν μπορεί να πει με απόλυτη βεβαιότητα ποιος είναι ο πραγματικός κίνδυνος. Και παρότι οι απλές, δυαδικές διατυπώσεις μπορεί να είναι εύκολες για το κοινό, ενέχουν τον κίνδυνο είτε να προκαλέσουν πανικό είτε να καλλιεργήσουν εφησυχασμό. Αυτό που έχει πραγματικά σημασία είναι η τάση. Αυξάνονται οι πιθανότητες σύγκρουσης; Και εδώ θεωρώ ότι τα στοιχεία είναι ξεκάθαρα πως η τάση, ιδίως από τη Ρωσία, επιδεινώνεται, και αυτό αποτελεί το βασικό επιχείρημα για ανάληψη δράσης».

Αναφερόμενος στις δυνατότητες των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων, παρά το γεγονός ότι η χώρα βρίσκεται εγκλωβισμένη σε έναν πόλεμο μεγάλης κλίμακας με την Ουκρανία, τόνισε ότι η «σκληρή ισχύς» της Ρωσίας αυξάνεται ραγδαία. «Τα τελευταία 20 χρόνια, η Ρωσία έχει προχωρήσει σε ουσιαστικές αμυντικές μεταρρυθμίσεις και σε σημαντικές επενδύσεις στις ένοπλες δυνάμεις που στο παρελθόν ήταν αδύναμες», πρόσθεσε. «Οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις αριθμούν πλέον περισσότερα από 1,1 εκατομμύρια άτομα, απορροφούν πάνω από το 7% του ΑΕΠ και περίπου το 40% των κρατικών δαπανών, ποσοστό που έχει υπερδιπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία».

Αντιθέτως, ο βρετανικός στρατός αριθμεί λίγους περισσότερους από 70.000 στρατιώτες, με την κυβέρνηση να έχει δεσμευθεί μόνο για αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 2,5% του ΑΕΠ (από 2,3%) έως το 2027.