Ο Τζάρεντ Κούσνερ επιστρέφει: Από τη Γάζα στην Ουκρανία, η αινιγματική του δράση

Μόλις λίγες εβδομάδες αφότου σφράγισε την εκεχειρία στη Γάζα, ο Τζάρεντ Κούσνερ, ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής και γαμπρός του Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε την επιστροφή του στο Μαϊάμι και στην Affinity Partners. Ο ρόλος του, όπως δήλωσε, ήταν προσωρινός, μια «παρένθεση» στην πολυτάραχη καριέρα του, υπογραμμίζοντας χιουμοριστικά την ανάγκη επιστροφής πριν η σύζυγός του «αλλάξει τις κλειδαριές». Ωστόσο, η πραγματικότητα, και ο πεθερός του, ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, τον διέψευσαν γρήγορα. Λίγο αργότερα, ο Κούσνερ βρέθηκε εκ νέου στο επίκεντρο, αυτή τη φορά με την αποστολή να διαμεσολαβήσει στον ρωσο-ουκρανικό πόλεμο, μια από τις πιο πολωτικές συγκρούσεις της εποχής.

Η νέα διπλωματική του αποστολή υπήρξε μια σειρά από συναντήσεις υψηλού επιπέδου: από τη Γενεύη με Ουκρανούς αξιωματούχους, στη Φλόριντα με τον Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, και στη συνέχεια στη Μόσχα, όπου πέρασε πέντε ώρες στο ίδιο τραπέζι με τον Βλαντιμίρ Πούτιν. Στο πλευρό του βρισκόταν ο Στιβ Γουίτκοφ, ένας ακόμη «real estate mogul» και ανεπίσημος απεσταλμένος, ο οποίος είχε προηγουμένως αποτύχει στις προσπάθειές του να αποσπάσει παραχωρήσεις από το Κρεμλίνο.

Το σχέδιο του Τραμπ για τερματισμό του πολέμου προκάλεσε, όπως και στην περίπτωση της Γάζας, αντιδράσεις, όχι μόνο από τους Δημοκρατικούς. Οι επικριτές έκαναν λόγο για υπερβολικές παραχωρήσεις προς τη Μόσχα, εκθέτοντας το Κίεβο. Παρόλο που δεν ανακοινώθηκε επίσημη πρόοδος, οι εντάσεις και οι διαπραγματεύσεις συνεχίστηκαν. Ωστόσο, η παρουσία και η ανάληψη δράσης από τον Κούσνερ υπογράμμισαν για άλλη μια φορά την ισχυρή του επιρροή στον Λευκό Οίκο.

Ο παλιός ρόλος, σε νέα σκηνή και πρόκληση
Ο Τζάρεντ Κούσνερ δεν είναι μια τυχαία προσωπικότητα. Κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, βρισκόταν παντού, από τις διαπραγματεύσεις για τη Μέση Ανατολή και τις υποδομές, μέχρι την καινοτομία και το ποινικό σύστημα. Αν και τα αποτελέσματα των πρωτοβουλιών του δεν ήταν πάντα θετικά, ακόμη και οι επικριτές του αναγνώρισαν ότι το έργο του δεν ήταν ούτε εύκολο ούτε πρόχειρο. Η επιρροή του παραμένει σταθερή και διαχρονική. Η κύρια διαφορά τώρα είναι ότι δεν κατέχει επίσημο τίτλο. Όπως σημειώνει ο Λευκός Οίκος, είναι «άτυπος, άμισθος σύμβουλος που πληρώνει τα έξοδα μόνος του». Ωστόσο, οι υποθέσεις που αναλαμβάνει σήμερα έχουν ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα.

Τα χρήματα και τα ερωτήματα
Ως δισεκατομμυριούχος, η Affinity Partners του Κούσνερ στηρίζεται σε κεφάλαια από τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ – από τους ίδιους ηγέτες με τους οποίους διαπραγματευόταν κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ. Η εταιρεία του κατέχει σημαντικό μερίδιο στην ισραηλινή Phoenix Insurance και πρόσφατα εμφανίστηκε ως επενδυτής, μαζί με κράτη του Κόλπου, στην εχθρική εξαγορά της Warner Bros. Discovery από την Paramount Skydance.

Οι κατηγορίες για σύγκρουση συμφερόντων τον ακολουθούν εδώ και χρόνια. Ο ίδιος τις απορρίπτει, χαρακτηρίζοντάς τες ως «εμπειρία και σχέσεις εμπιστοσύνης» και όχι ως σύγκρουση. Για τους αντιπάλους του, αυτό δεν κλείνει τον φάκελο, αντιθέτως, τον ανοίγει περισσότερο.

Όταν το deal making συναντά τον πόλεμο
Στη Γάζα, το στυλ του «άνθρωπου συμφωνιών» λειτούργησε επιτυχώς σε ένα πρώτο στάδιο. Η πίεση του Λευκού Οίκου στον Μπενιαμίν Νετανιάχου οδήγησε στην εκεχειρία, με τον Κούσνερ να αναλαμβάνει το τελικό στάδιο, με αποτέλεσμα τη μερική αποχώρηση των ισραηλινών στρατευμάτων από τον παλαιστινιακό θύλακα και την επιστροφή όλων των εν ζωή ισραηλινών ομήρων. Ωστόσο, τα πιο δύσκολα και ακανθώδη θέματα – αποστρατιωτικοποίηση και ανοικοδόμηση – παραμένουν σε εκκρεμότητα. Κάτι παρόμοιο ελπίζουν τόσο ο ίδιος όσο και ο Τραμπ να επιτευχθεί και στον πόλεμο που πλησιάζει τα πέντε χρόνια.

Η διαφορά με την Ουκρανία είναι πως ο Κούσνερ δεν διαθέτει το ίδιο δίκτυο και τους μεσάζοντες της Μέσης Ανατολής, ενώ η σχέση του με τον Ζελένσκι είχε «παγώσει» για χρόνια. Οι προκλήσεις είναι σαφώς περισσότερες και οι δύο πλευρές δείχνουν πολύ πιο επιφυλακτικές απέναντι στις μεθόδους του.