Σύλληψη υπόπτου για τοποθέτηση βομβών πριν τα γεγονότα του Καπιτωλίου

Το FBI προχώρησε την Πέμπτη στη σύλληψη ενός άνδρα, ο οποίος, σύμφωνα με πηγές του δικαστικού συστήματος, φέρεται να είναι αυτός που τοποθέτησε εκρηκτικούς μηχανισμούς κοντά στις έδρες των Εθνικών Επιτροπών Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών το βράδυ πριν από τα επεισόδια στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ το 2021. Η σύλληψη αυτή έρχεται ως αποτέλεσμα μιας έρευνας που διήρκεσε σχεδόν πέντε χρόνια, με σκοπό την αποκάλυψη της ταυτότητας του δράστη, ο οποίος μέχρι πρότινος εμφανιζόταν μόνο σε θολές εικόνες από κάμερες ασφαλείας, καλυμμένος με κουκούλα, γάντια και μάσκα.

Τα βίντεο που είχε δημοσιοποιήσει το FBI κατέγραφαν το άτομο να τοποθετεί μία βόμβα έξω από τα κεντρικά γραφεία του Δημοκρατικού Κόμματος (DNC) και άλλη μία σε έναν στενό πίσω από το κτίριο των Ρεπουμπλικανών (RNC). Και οι δύο τοποθεσίες βρίσκονταν μόλις λίγα τετράγωνα μακριά από το Καπιτώλιο των ΗΠΑ. Είναι αξιοσημείωτο ότι την επόμενη ημέρα, η τότε εκλεγμένη Αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις βρέθηκε σε απόσταση μόλις 6 μέτρων από τη βόμβα στο DNC. Παράλληλα, η έρευνα για τους συγκεκριμένους εκρηκτικούς μηχανισμούς αποσπούσε την προσοχή των αστυνομικών από την περιοχή του Καπιτωλίου, όπου εκείνη την ώρα εξελίσσονταν τα βίαια επεισόδια.

Το FBI έχει επιβεβαιώσει ότι οι βόμβες ήταν ενεργές και θα μπορούσαν να προκαλέσουν σοβαρό τραυματισμό ή θάνατο σε οποιονδήποτε βρισκόταν κοντά τους σε περίπτωση έκρηξης. Η ανακάλυψη των εκρηκτικών ανάγκασε τις αρχές να απομακρύνουν δυνάμεις από το συγκρότημα του Καπιτωλίου, λίγο πριν οι υποστηρικτές του τότε προέδρου Ντόναλντ Τραμπ διασπάσουν τα αστυνομικά μπλόκα και επιτεθούν στο κτίριο. Η χρονική στιγμή της τοποθέτησης των βομβών έχει ενισχύσει τις θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με πιθανή σύνδεση του βομβιστή με τα γεγονότα του Καπιτωλίου.

Οι ερευνητές εξέτασαν δεκάδες χιλιάδες αρχεία βίντεο, εκατοντάδες πληροφορίες και δεδομένα από κεραίες κινητής τηλεφωνίας. Η έρευνα, ωστόσο, αντιμετώπισε σημαντικές προκλήσεις, κυρίως λόγω της χαμηλής ποιότητας των εικόνων από τις κάμερες ασφαλείας. Επιπλέον, η χρήση μάσκας, η οποία ήταν συνηθισμένη λόγω της πανδημίας, και οι χαμηλές θερμοκρασίες της νύχτας, εμπόδισαν τους μάρτυρες να αναγνωρίσουν τον ύποπτο.

Το FBI είχε προσφέρει αμοιβή 500.000 δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στην ταυτοποίηση του δράστη και είχε πραγματοποιήσει χιλιάδες επαφές, αλλά για χρόνια δυσκολευόταν να προσδιορίσει ποιος είχε τοποθετήσει τις βόμβες την 5η Ιανουαρίου 2021, μόλις μια μέρα πριν την τελευταία προσπάθεια του Προέδρου Τραμπ να αμφισβητήσει τα αποτελέσματα των εκλογών του 2020. Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι βόμβες ανακαλύφθηκαν 15 ώρες μετά την τοποθέτησή τους, γεγονός που έδωσε στον ύποπτο επαρκή χρόνο να διαφύγει από την περιοχή χωρίς να γίνει αντιληπτός.