Έντονη ηλιακή ακτινοβολία προκαλεί ανησυχία στην Airbus: Αλλοίωση δεδομένων απειλεί συστήματα ελέγχου πτήσης

Η Airbus ανακοίνωσε ότι έντονη ηλιακή ακτινοβολία μπορεί να οδηγήσει σε αλλοίωση κρίσιμων δεδομένων για τη λειτουργία των συστημάτων ελέγχου πτήσης στα αεροσκάφη της οικογένειας A320, η οποία περιλαμβάνει τα μοντέλα A319, A320 και A321. Το πρόβλημα αφορά περίπου 6.000 αεροσκάφη μονού διαδρόμου, τα οποία αποτελούν τα πιο δημοφιλή επιβατικά αεροπλάνα παγκοσμίως. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, πρόσφατο περιστατικό αποκάλυψε ότι η ηλιακή ακτινοβολία δύναται να επηρεάσει τα δεδομένα που είναι απαραίτητα για την ορθή λειτουργία των συστημάτων ελέγχου πτήσης.

Το περιστατικό που έφερε στο φως το πρόβλημα συνέβη στις 30 Οκτωβρίου, όταν η πτήση 1230 της JetBlue, ένα Airbus A320 που εκτελούσε το δρομολόγιο Κανκούν–Νιούαρκ, υπέστη ξαφνική απώλεια ύψους. Οι πιλότοι αναγκάστηκαν να πραγματοποιήσουν αναγκαστική προσγείωση στην Τάμπα της Φλόριντα, με αποτέλεσμα περίπου 15 επιβάτες να χρειαστεί να μεταφερθούν στο νοσοκομείο. Η Airbus, αμέσως μετά το συμβάν, ξεκίνησε έρευνα και ενημέρωσε τις αεροπορικές εταιρείες μέσω “Alert Operators Transmission”, τονίζοντας την ανάγκη για άμεση τεχνική παρέμβαση και υπογραμμίζοντας ότι η ασφάλεια αποτελεί την υπ’ αριθμόν ένα προτεραιότητα.

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Ασφάλειας της Αεροπορίας (EASA) έχει εκδώσει οδηγία, βάσει της οποίας οι αερομεταφορείς οφείλουν να προχωρήσουν στην ενημέρωση του λογισμικού προτού τα αεροσκάφη συνεχίσουν τις κανονικές τους πτήσεις. Έχει δοθεί προσωρινή άδεια επιχειρήσεων έως τις 12:59 τοπική ώρα της 30ής Νοεμβρίου, με σκοπό τον περιορισμό των αναταράξεων στο πρόγραμμα πτήσεων.

Οι επιπτώσεις του προβλήματος είναι ήδη αισθητές σε αεροπορικές εταιρείες σε ΗΠΑ, Ευρώπη και Ασία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μεγάλες εταιρείες όπως η American Airlines, η Delta Air Lines, η JetBlue και η United Airlines, που συγκαταλέγονται στους μεγαλύτερους χρήστες αεροσκαφών της σειράς A320, επηρεάζονται άμεσα. Η American Airlines ανακοίνωσε ότι περίπου 340 αεροσκάφη της χρειάζονται ενημέρωση λογισμικού, διαδικασία που αναμένεται να ολοκληρωθεί σταδιακά εντός του Σαββατοκύριακου. Η Delta εκτιμά ότι λιγότερα από 50 A321neo θα επηρεαστούν, ενώ η United ανέφερε ότι έξι αεροσκάφη του στόλου της απαιτούν παρεμβάσεις, γεγονός που αναμένεται να προκαλέσει “μικρές αναταράξεις” στο πρόγραμμά της.

Η JetBlue, ο στόλος της οποίας αποτελείται κυρίως από A320 και A321, έχει ήδη αρχίσει τις ενημερώσεις και θα ενημερώνει τους επιβάτες για τυχόν αλλαγές στις πτήσεις. Οι εργασίες συντήρησης συμπίπτουν με την περίοδο των Ευχαριστιών, μιας από τις πιο πολυσύχναστες ταξιδιωτικές περιόδους στις ΗΠΑ τα τελευταία 15 χρόνια, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας.

Στην Ασία, η Air India αναφέρει ότι η οδηγία από την Airbus θα μπορούσε να οδηγήσει σε “μεγαλύτερη διάρκεια και καθυστερήσεις στις προγραμματισμένες δραστηριότητές μας”. Η Wizz Air προειδοποίησε τους επιβάτες που ταξιδεύουν αυτό το Σαββατοκύριακο για πιθανά προβλήματα ως αποτέλεσμα της ενημέρωσης. Η κολομβιανή αεροπορική εταιρεία Avianca ανακοίνωσε ότι θα διακόψει την πώληση εισιτηρίων για 10 ημέρες λόγω του ζητήματος. Η British Airways δήλωσε ότι μόνο τρία από τα αεροσκάφη της επηρεάστηκαν και δεν αναμένεται διατάραξη των δραστηριοτήτων της. Στην Ιαπωνία, η All Nippon Airways (ANA) ακύρωσε 65 πτήσεις το Σάββατο λόγω της υποχρεωτικής καθηλώσεως αεροσκαφών, ενώ οι θυγατρικές της, όπως η Peach Aviation, αποτελούν τους μεγαλύτερους χειριστές Airbus μονού διαδρόμου στη χώρα. Στη Νέα Ζηλανδία, η Air New Zealand ανακοίνωσε ότι θα επιχειρεί δρομολόγια με A320 “όπου είναι δυνατόν” πριν από την έναρξη της ενημέρωσης λογισμικού, διαβεβαιώνοντας ότι ο στόλος παραμένει ασφαλής και οι παρεμβάσεις είναι προληπτικού χαρακτήρα.