Η ιλαρά επανέρχεται: Ο παγκόσμιος στόχος εξάλειψης ματαιώνεται
Συναγερμός από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας καθώς οι περιπτώσεις ιλαράς αυξάνονται ραγδαία, με την κάλυψη του εμβολιασμού να βρίσκεται σε χαμηλά επίπεδα.
Ο παγκόσμιος αγώνας για την εξάλειψη της ιλαράς, μια μάχη που φαινεται να κερδίζεται επί δεκαετίες χάρη στον αποτελεσματικό εμβολιασμό, αντιμετωπίζει πλέον σοβαρές προκλήσεις. Νέα έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιεί ότι ο στόχος της πλήρους εξάλειψης της νόσου σε παγκόσμιο επίπεδο “παραμένει μακρινός”.
Παρότι τα δεδομένα δείχνουν μια εντυπωσιακή μείωση των θανάτων από ιλαρά κατά 88% παγκοσμίως μεταξύ 2000 και 2024, με την αποτίμηση των 58 εκατομμυρίων ζωών που σώθηκαν την εν λόγω περίοδο, η κατάσταση έχει αρχίσει να αντιστρέφεται. Χώρες όπως το Πράσινο Ακρωτήριο, οι Σεϋχέλλες και ο Μαυρίκιος, καθώς και 21 χώρες των νησιών του Ειρηνικού, είχαν καταφέρει να εξαλείψουν την ιλαρά και την ερυθρά, δίνοντας ελπίδα.
Ωστόσο, όπως επισημαίνει το CNN, η κάλυψη του εμβολιασμού βρίσκεται πλέον πολύ κάτω από το απαραίτητο επίπεδο για να ανακοπεί η μετάδοση, οδηγώντας σε ραγδαία αύξηση των κρουσμάτων. Πέρυσι, 59 χώρες κατέγραψαν μεγάλες ή επικίνδυνες επιδημίες ιλαράς, σχεδόν τριπλάσιες σε σύγκριση με το 2021. Ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι το ένα τέταρτο αυτών των επιδημιών εντοπίστηκε σε χώρες που παλαιότερα είχαν κηρυχθεί απαλλαγμένες από την ιλαρά, όπως ο Καναδάς (που έχασε πρόσφατα το σχετικό καθεστώς) και οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Στις ΗΠΑ, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) αναφέρουν ότι έχουν επιβεβαιωθεί 1.798 κρούσματα ιλαράς φέτος, ο υψηλότερος αριθμός από το 2000, έτος κατά το οποίο η χώρα πέτυχε το καθεστώς εξάλειψης. Παγκοσμίως, πάνω από 30 εκατομμύρια παιδιά είχαν ανεπαρκή προστασία κατά της ιλαράς.
Ένας από τους βασικούς λόγους αυτής της αρνητικής εξέλιξης είναι ότι τρεις χώρες δεν έχουν ακόμη θεσπίσει τη χορήγηση της δεύτερης δόσης του εμβολίου ως τυπική πρακτική, παρότι η δεύτερη δόση αυξάνει την αποτελεσματικότητα του εμβολίου στο 95% και παρέχει μακροχρόνια ανοσία.
Η πρόοδος που είχε σημειωθεί τα τελευταία χρόνια κινδυνεύει από τη μείωση των πόρων που διατίθενται για τον εμβολιασμό και την επιτήρηση των ασθενειών. Επιπλέον, η πανδημία του κορωνοϊού διέκοψε τα προγράμματα εμβολιασμού παγκοσμίως, με τα επίπεδα εμβολιασμού κατά της ιλαράς να παραμένουν ελαφρώς χαμηλότερα από τα προ-πανδημικά επίπεδα.