Νέα φάρμακα υπόσχονται παράταση ζωής και καλύτερη υγεία στους σκύλους

Μια νέα, ριζοσπαστική προσέγγιση στη διαχείριση της γήρανσης των σκύλων, καθώς και των συνοδών επώδυνων και δύσκολα αντιμετωπίσιμων παθήσεων, υπόσχεται η εταιρεία Loyal, μέσω δύο νέων φαρμάκων. Σύμφωνα με μελέτες που χρηματοδοτήθηκαν από την ίδια την εταιρεία, τα σκευάσματα LOY-001 και LOY-002 έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο, λαμβάνοντας θετική ένδειξη από το Κέντρο Κτηνιατρικής Ιατρικής του FDA. Αυτές οι θεραπείες αναγνωρίζονται ως οι πρώτες φαρμακευτικές αγωγές παράτασης ζωής για τις οποίες η αρμόδια υπηρεσία διαπιστώνει «εύλογη προσδοκία αποτελεσματικότητας». Εφόσον ολοκληρωθούν επιτυχώς οι διαδικασίες έγκρισης, τα φάρμακα ενδέχεται να είναι διαθέσιμα για χρήση από το 2025, προσφέροντας σε πολλούς σκύλους τη δυνατότητα για περισσότερα και, κυρίως, υγιέστερα χρόνια ζωής.

Η Loyal, δραστηριοποιείται τα τελευταία έξι χρόνια στην ανάπτυξη θεραπειών που αποσκοπούν στην παράταση του προσδόκιμου ζωής μεσαίων και μεγάλων φυλών σκύλων. Η έρευνά της εστιάζει στο γιατί οι μικρότερες φυλές σκύλων επιδεικνύουν σημαντικά μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Ενώ οι μεγαλόσωμοι σκύλοι σπάνια ξεπερνούν τα 10 χρόνια ζωής, οι μικρόσωμοι μπορούν να φτάσουν έως και τα 16. Αυτό το φαινόμενο παρατηρείται σπάνια στον ευρύτερο ζωικό κόσμο, όπου συχνά τα μεγαλύτερα ζώα τείνουν να ζουν περισσότερο, όπως στην περίπτωση του αφρικανικού ελέφαντα που μπορεί να ζήσει έως και 70 χρόνια.

Οι επιστήμονες της Loyal θεωρούν ότι ένας από τους βασικούς παράγοντες αυτής της διαφοράς σχετίζεται με τα επίπεδα της ορμόνης IGF-1. Μεγάλες και γιγαντιαίες φυλές σκύλων εμφανίζουν έως και 28 φορές υψηλότερες τιμές αυτής της ορμόνης σε σύγκριση με τις μικρότερες φυλές. Η πρώτη θεραπεία, LOY-001, στοχεύει ακριβώς στην αντιμετώπιση αυτής της ορμονικής ανισορροπίας που συνδέεται με το μεγάλο σωματικό μέγεθος. Η δεύτερη θεραπεία, LOY-002, αποσκοπεί στη μίμηση του μεταβολισμού των μικρότερων σκύλων, μειώνοντας την εμφάνιση σοβαρών προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με τη διαδικασία της γήρανσης.

Οι μεγαλόσωμες φυλές αναμένεται να επωφεληθούν κυρίως από το LOY-001, το οποίο θα χορηγείται με τη μορφή ενέσεως κάθε τρεις μήνες. Το φάρμακο περιορίζει τη δράση της IGF-1, εμποδίζοντας την ταχεία γήρανση των κυττάρων. Προβλέπεται να χορηγείται σε σκύλους άνω των 7 ετών και βάρους άνω των 18 κιλών. Με βάση μια πολυετή μελέτη που διεξήχθη σε εκατοντάδες κτηνιατρικές κλινικές στις ΗΠΑ, η Loyal κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο μηχανισμός γήρανσης που σχετίζεται με το μέγεθος δεν είναι εγγενής, αλλά πρόκειται για μια μορφή «επιταχυμένης γήρανσης» που προκύπτει από τις επιλογές εκτροφής των συγκεκριμένων φυλών. Η κυκλοφορία του φαρμάκου, με ιατρική συνταγή, αναμένεται τον επόμενο χρόνο.

Η δεύτερη θεραπεία, LOY-002, η οποία βρίσκεται στη διαδικασία έγκρισης από τον FDA, αναμένεται να έχει ευρύτερη εφαρμογή, ωφελώντας τόσο μεσαίες όσο και μεγάλες φυλές. Απευθύνεται κυρίως σε σκύλους άνω των 10 ετών και χορηγείται ως ημερήσιο χάπι για ζώα άνω των 6 κιλών. Στόχος του είναι να προσφέρει τα οφέλη μιας διατροφής χαμηλών θερμίδων – η οποία έχει αποδειχθεί ότι παρατείνει τη ζωή των σκύλων έως και κατά δύο χρόνια – αποσυνδέοντάς τα από τις πρακτικές δυσκολίες που παρουσιάζονται στις μεγαλύτερες φυλές. Το LOY-002 φιλοδοξεί να μιμηθεί τον μεταβολισμό των μικρότερων σκύλων, μειώνοντας την εμφάνιση παθήσεων που συχνά ταλαιπωρούν τους ηλικιωμένους σκύλους και προσφέροντας καλύτερη ποιότητα ζωής στα τελευταία τους χρόνια.