Αεροπορικές Εταιρείες Ακυρώνουν Πτήσεις προς Βενεζουέλα Εν μέσω Αμερικανικής Στρατιωτικής Κινητοποίησης
Η FAA προειδοποιεί για κινδύνους λόγω της αυξημένης στρατιωτικής δραστηριότητας στην Καραϊβική, ενώ η Βενεζουέλα κάνει λόγο για απειλή αλλαγής καθεστώτος.
Πολλές αεροπορικές εταιρείες από την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική προχώρησαν σε ακυρώσεις πτήσεων προς τη Βενεζουέλα το Σάββατο. Η απόφαση αυτή ελήφθη κατόπιν προειδοποίησης της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) σχετικά με την «εντεινόμενη στρατιωτική δραστηριότητα» στην περιοχή, η οποία λαμβάνει χώρα στο πλαίσιο ανάπτυξης μονάδων των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων με ισχυρή πυροδότηση στην Καραϊβική.
Εταιρείες όπως η Iberia (Ισπανία), η TAP (Πορτογαλία), η Avianca (Κολομβία), η Caribbean (Τρινιντάντ και Τομπάγκο), η GOL (Βραζιλία) και η LATAM (Χιλή) ανέστειλαν τις πτήσεις τους επ’ αόριστον, όπως επιβεβαίωσε η πρόεδρος της ένωσης αεροπορικών εταιρειών της Βενεζουέλας (ALAV), Μαρισέλα δε Λοαΐσα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αναπτύξει στην Καραϊβική το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο παγκοσμίως, μαζί με αρμάδα πολεμικών πλοίων και μαχητικά αεροσκάφη, υπό το πρόσχημα επιχείρησης για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας, ωστόσο, αντιλαμβάνεται την ανάπτυξη αυτή ως «απειλή» για την ανατροπή της και την επιβολή «αλλαγής καθεστώτος».
Την Παρασκευή, η FAA εξέδωσε ειδοποίηση προς τους πιλότους στην περιοχή, καλώντας τους να επιδεικνύουν αυξημένη προσοχή «σε όλα τα ύψη» λόγω της «επιδεινούμενης κατάστασης ασφαλείας» και της «αυξημένης στρατιωτικής δραστηριότητας εντός και πέριξ της Βενεζουέλας». Η ειδοποίηση ανέφερε ότι «απειλές ενδέχεται να εγείρουν δυνητικό κίνδυνο για αεροσκάφη σε όλα τα ύψη», συμπεριλαμβανομένων των φάσεων υπέρπτησης, προσέγγισης και απογείωσης, καθώς και για αεροδρόμια και αεροσκάφη στο έδαφος.
Παρόλα αυτά, η δε Λοαΐσα διευκρίνισε ότι οι αεροπορικές εταιρείες Copa (Παναμάς), Air Europa (Ισπανία), Turkish Airlines, Laser και PlusUltra (Βενεζουέλα) συνεχίζουν κανονικά τις πτήσεις τους.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει ανακοινώσει ότι την ερχόμενη Δευτέρα θα προσθέσει στον κατάλογο των «τρομοκρατικών» οργανώσεων ένα καρτέλ (το Cártel de los Soles, ή «καρτέλ των ήλιων»), στο οποίο, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, ηγείται ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο. Ορισμένοι ειδικοί, πάντως, αμφισβητούν την ύπαρξη μιας τέτοιας οργάνωσης.
Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν πραγματοποιήσει άνω των 20 πλήξεων εναντίον ταχύπλοων που, κατά την Ουάσιγκτον, μετέφεραν ναρκωτικά. Έχουν επίσης αναπτύξει στρατιωτικά αεροναυτικά στοιχεία στην Καραϊβική, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής επέμβασης κατά της κυβέρνησης Μαδούρο. Οι αμερικανικές επιχειρήσεις έχουν προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 83 ανθρώπων.